Чтение онлайн

Папа мудро прибавил шагу и скрылся в мастерской. Я осталась отбиваться в одиночку. Вскочив из-за стола, мама метнулась к холодильнику, придирчиво изучила его содержимое, потом прошлась по всем шкафам, даже в посудный заглянула, вышла в центр кухни, уперла руки в бока и объявила:

— Немедленно идём в магазин.

Я выдохнула. Буря если не отменялась, то хотя бы откладывалась, и масштабы её обещали не стать катастрофическими. Раз мама собиралась расстараться с ужином, не очень-то она на самом деле и сердилась на Рауля. Шумела больше для порядка.

Следующие два часа мы провели, придирчиво выбирая продукты. Потом, разобрав покупки, я попыталась было улизнуть к себе и вернуться к книгам, но была поймана за шиворот и оставлена на кухне, помогать.

— Учись давай готовить, — объявила мама. — А то женихов в дом уже водишь, а пирог испечь до сих пор не умеешь.

Спорить я не решилась, не существует в природе аргументов, способных убедить маму в том, что девушке не обязательно быть великолепным кулинаром. Да и потом, просто некрасиво отлынивать от помощи в приготовлении ужина в честь моего… жениха. Которого я лично пригласила, между прочим.

Возились мы долго, целых три часа. В какой-то момент я увлеклась и даже порадовалась, что в этой суете не осталось времени переживать по поводу предстоящей за ужином беседы. Но часовая стрелка неумолимо миновала шестёрку, и мама отправила меня переодеваться и наводить красоту.

Стоя перед зеркалом в милом персиковом платье, под которое я, дабы не нервировать маму лишний раз, без напоминаний надела тот самый комплект белья, я чувствовала себя немного странно. Во-первых, сегодня тут совершенно некому будет оценить мои усилия. Во-вторых, мне вдруг стало интересно, оценил бы Сантер вот такой мой вид? Или ему вообще-то всё равно, что с меня снимать?

Последняя мысль заставила меня слегка покраснеть. Мама, по обыкновению очень вовремя заглянувшая проверить, хорошо ли я подготовилась к торжественному выходу, истолковала это по-своему и не сдержала довольной улыбки. Увидев это в зеркале, я окончательно расслабилась. Буря отменялась.

— Что, — неожиданно лукаво поинтересовалась мама, внимательно осмотрев меня с головы до ног, — замуж позвал?

— Да, — призналась я, поспешно опуская глаза. На всякий случай.

— Согласилась?

— Да, — механически кивнула я.

— Ох, не знаю я, дочка, — вздохнула мама. — Не знаю. Ты уверена?

— Уверена, — тоже вздохнула я.

Это не было ложью. И правдой тоже не было. И почему-то мне стало мучительно стыдно за этот ответ. Сколько бы я не пыталась убедить себя, что лгу во благо, легче от этого не становилось. Всё-таки это не свидание под прикрытием посиделок у подруги, а очень важное решение, от которого вся жизнь может зависеть.

— Ну раз уверена… — задумчиво протянула мама. — А ты у меня тут не беременная случайно?

— Нет! — ужаснулась я. — Я ещё доучиться нормально хочу. И поработать потом! Мы и не думали даже…

— Ладно, ладно, — примирительно улыбнулась мама, подходя и обнимая меня за плечи. — Не пугайся так. Идём, поможешь стол накрыть.

* * *

Установив будильник на восемь утра, я перевернулась на живот и зарылась лицом в подушку. Разум упорно отказывался принимать реальность всего происходящего со мной. Ну вот как, как так получилось?!

Ужин прошёл идеально. Мама сияла и улыбалась, даже папа выглядел довольным. Беседа получилась приятной и непринуждённой, даже серьёзный момент с объявлением о нашем решении пожениться вписался в неё легко. Именно так выглядела моя мечта о знакомстве родителей с женихом. И теперь я понимала, что целиком и полностью в этой мечте разочаровалась. Всё было не по-настоящему, потому мечта стала казаться фальшивкой.

Идеальный парень. Воспитанный, умный, симпатичный, весёлый, умеющий поддержать разговор и понравиться родителям. Спокойный, уравновешенный, без сюрпризов. Словом, та самая овсянка на завтрак. И вот об этом я мечтала? Это считала за счастье и думала полюбить? Ничего-то я не знала о самой себе до недавнего времени…

Как там это называется умными словами? Экзистенциальный кризис? Ну нет, это уже перебор. Скорее когнитивный диссонанс, вопиющее несоответствие реальности ожиданиям. Не могла я найти причину своего разочарования. Была ли она в том, что отношения были фальшивкой? Или, может, в том, что Рауль вполне мог быть соучастником преступления? Всё это так удобно считать причиной, разумеется, но где-то в глубине моей души упорно ворочалось понимание, что на самом деле это не так. Что я всего лишь поняла: вся эта эталонность меня совсем не радует.

С ума можно было сойти от подобных размышлений. Или как минимум впасть в затяжную депрессию. Я честно пыталась держаться, но с каждым днём это становилось сложнее и сложнее. Скорее бы уж закончилось это всё. Хоть как-нибудь.

Трель будильника я встретила с ощущением, что так и не поспала нисколько, хоть и отключалась за ночь несколько раз. Но надо было вставать и топать в универ за подписанным направлением. Нормальные люди его в пятницу ещё получили, а вот мне не повезло. Я пока даже не знаю, подписали ли его вообще.

Приняв душ, я позвонила в деканат. Минут десять слушала заунывную музычку, пока секретарь ходила узнавать, что там и как. Ладно хоть вернулась она с хорошими новостями: направление моё подписали, нужно просто его забрать.

Повесив трубку, я торопливо оделась и выскочила под противный моросящий дождик. Спешить было, собственно, некуда: встречу с куратором в «Инри» мне назначили на два часа, явно имея в виду университетскую бюрократию. Как по мне, они её здорово недооценили, на самом деле такая оперативность порядком смахивала на чудо. За что, полагаю, следовало благодарить профессора Лирса. Хотя… надо думать, организаторы всего этого как раз и учли его заинтересованность. Иначе встречу стоило бы назначить на среду. Лучше даже на четверг.

Сев в автобус, я посмотрела на часы. Можно сказать, пока всё шло удачно, как раз успеваю кроме деканата навестить ещё и музей. Точнее, магистра Шерона. Его молчание давно уже стало казаться мне откровенно подозрительным, пора было выяснить отношения. Хоть узнать, уволена я или нет. И если нет, хоть немного заняться текущими делами, пока уже не за криминальные делишки, а за банальные прогулы не уволили.

Направление я забрала быстро. Просто зашла, поздоровалась, спросила, взяла бумагу, поблагодарила и вышла. Собственно, я всегда так и делала. Правда обычно секретарь на меня и не смотрела даже, а вот сегодня прямо глаз не отводила, даже улыбнулась. Кажется, намекала на готовность вступить в приятную беседу о погоде, плавно переходящую на мою личную жизнь. В мои планы это не входило, так что я сделала вид, что ничего не поняла.

К музею я шла в тайной надежде, что магистра Шерона на месте не окажется, но мне не повезло. Или повезло. Ведь никакую проблему нельзя избегать до бесконечности, рано или поздно решать придётся.

Осторожно открыв дверь кабинета, я остановилась на пороге и негромко кашлянула. Магистр оторвался от бумаг и посмотрел на меня. Он заметно осунулся с нашей последней встречи, словно не спал пару суток и почти ничего не ел.

— Здравствуйте, — пробормотала я.

— Здравствуй, Софи, — выдавил из себя нечто вроде улыбки магистр. — Как у тебя дела?