Чтение онлайн

Я направился к двери, но меня остановил тихий голос:

— Вы ведь уже все поняли? Верно?

— О чем ты? — я вновь повернулся к своей супруге.

Она смешалась и принялась с удвоенным усердием теребить несчастную портьеру:

— Я хотела сказать... Любовь такого, как вы, может быть губительна для простых смертных, вроде нас... с Элис. Я вижу, как вы смотрите на мою сестру. Удивительно, но я даже понимаю, в чем корень вашего замешательства. Хотя вы ещё и не поняли. Позвольте ей сделать выбор самостоятельно. Не решайте за неё. Это может причинить куда больше боли, чем кажется.

Любовь? Да что она такое несёт?! Разве Высший способен на подобные глупости?

Я слушал ее. Она говорила понятные вещи, но казалось за этим кроется куда более потаенный смысл, чем я мог бы понять. Удивительно. Она словно чужой человек. Когда я принял решение отпустить Риту, я думал, что расставание с ней принесёт мне боль. Ох уж эта человечность! Ну, или хотя бы Страж взбунтуется. Но ничего. Сейчас я чувствовал облегчение. Словно тяжелый камень, что грузом лежал на моей душе, наконец исчез. Мне было все равно на потерю Источника. И бессмертия. Я просто отчаянно захотел прожить долго и счастливо. С Элис. Однако своими словами Рита умудрилась привести меня в замешательство. Позволить решать Элис? До этого я и не задумывался о ее чувствах. Возможно, потому что не ощущал их ранее. Но ведь та нежность... Я одернул себя. Нежность ещё не повод для «долго и счастливо». А что важно? Любовь? Все та же пресловутая любовь, на которую не способны Архонты. Это ведь сказки? Что из себя представляет эта чертова любовь?

Я верю в эмоции, разного рода чувства — да. Ведь я — Архонт. Питаюсь ими. Но какова на вкус любовь? Я ни разу не встречал чего-то, что можно было принять за неё. Может это сочетание разных эмоций? Нежность, страсть, волнение? Как тебе коктейльчик, Роберт? Где-то ты подобное ощущал, не так ли? Элис. И Рита тоже. В редкие моменты. Но почему же ты выбрал Элис? Как ты можешь решать, если на пресловутую любовь не способен? Что такого в Элис? Ведь теперь-то я вижу: они как две капли. Обе пестрят ярчайшей энергией. Не поддаётся разумному объяснению... Любовь? Что за шутки? Однако перед глазами, словно по заказу встаёт образ девушки за моим столом в библиотеке. Очки на пол лица. Она облизывает пальчик. Я прижимаю хрупкий силуэт к мраморной колонне. Она послушно обхватывает ногами мои бёдра... Такая мягкая... Что-то в этом моменте смущало меня. Что-то, что казалось таким знакомым...

Не может быть… Клуб! Той девочкой, что плавилась в моих руках была...

— Элис.

— Что? — Рита все ещё пряталась в нише окна.

— Так вот в чем дело?!

Кажется, я ещё не все понял, но мне словно открылся кусочек правды:

— Черт возьми. Я просто перепутал? Вот почему меня изначально тянуло к ней!

— Только не наказывайте ее! Она не виновата!

Я удивленно взглянул на супругу:

— Конечно, не виновата. Это лишь моя вина. Я был так одержим поиском тебя. Вернее... ее. Что даже не удосужился проверить, что у неё есть сестра-близнец. Тогда в клубе. Я ведь целовал ее?

— В клубе? — казалось, она искренне удивилась.

— Ты снова забыла? — я нахмурился.

Эти ее провалы в памяти действительно беспокоили меня. В сотый раз: чертова человечность!

— Мы говорили об этом в первую брачную ночь, — напомнил я. — Но почему ты не призналась сразу, что это была вовсе не ты? А твоя сестра.

Я замолчал, когда Рита схватилась за голову:

— Не я... Не я... — зашептала она вдруг истерично. — Так вот в чем дело... И Элис знает... О Боже! Моя бедная сестричка, почему она не сказала!

— Что с тобой? — я сделал пару шагов к Рите.

— Нет! Не подходите! Пусть хоть здесь все встанет на свои места! Как же я устала... Прости, Элис... — Рита взвыла в голос.

Не решаясь подойти к ней, я продолжал стоять посреди комнаты. В дверях вдруг показалась Элис и тут же бросилась к сестре.

— Лис!!! Прости!

— Боже, да за что же ты опять извиняешься?! Рит? Что вы ей наговорили?! — гневно бросила сестра моей жены, яростно сверкая своими прекрасными аквамаринами в мою сторону.

— Если честно, я и сам не понял, — задумчиво пробормотал я, не отрывая взгляда от сестер. — Просто сделал одно удивительное открытие. Видимо оно тронуло вашу сестру не меньше, чем меня...

Значит, я уже целовал ее. Это она... моя яркая девочка, которую я поклялся сделать своей. Вот почему меня с самого начала тянуло к ней... Она и должна была стать моим Источником. А я... ошибся. И открыться она не могла. Ведь в мой дом она пришла уже в качестве свояченицы. Проклятье!

ЭЛИС

Услышав плачь Риты, я так испугалась, что и вовсе забыла о том, что меня только что так шокировало. По моей просьбе, Роберт оставил нас наедине. Уж не знаю, о чем они говорили, но оба выглядели весьма поражёнными. Словно их буквально перед моим приходом молнией шарахнуло. Невозмутимый Роберт казался слишком задумчивым. Он едва не врезался в дверной косяк, когда выходил из комнаты. Рита же выла белугой, так и не в силах мне что-то объяснить. Да что же с ней?

Уложив сестру в кровать, я вошла в ванную, смежную с ее комнатой, чтобы налить немного воды и умыть сестру. Надо бы найти какую-нибудь емкость. Я полезла в шкафчик над раковиной. Переворошила весь косметический боекомплект сестры, но ничего похожего на чашку так и не нашла. Зато... я охнула. Только ни это... Дрожащей рукой я выудила из косметички пластиковую палочку.

Две полоски... Сердце подскочило к горлу, вызывая приступ тошноты.

Теперь понятно, что у них произошло. Видимо ее гормоны одолевают, вот она и плачет. Я смахнула со щеки слезу. И ещё одну. И ещё... Рука сама потянулась к карману. Точно такой же кусок пластика... Быть же того не может! И мои две полоски. Мы обе ждём ребёнка от мужа моей сестры...

Так! Соберись! Немедленно! Ты сама виновата! Сама! Слёзы так и лились градом по щекам. Не стоило соглашаться на абсурдную идею сестры! Не нужно было спать с ее мужем! Нельзя было... влюбляться в него.

Что он теперь намерен делать? Подождёт, пока мы родим ему наследников, а затем вышвырнет нас с сестрой?! Что-то мне подсказывало, какое-то странное чутьё, которым я раньше никогда не славилась, что Роберт не такой. Он ни за что не поступит так с нами. Со... мной. Мне кажется, я знаю этого мужчину... Дура! Как ты можешь быть такой наивной?! Он запудрил тебе мозги своим обаянием, а ты и рада повестись! Ни за что! Это МОЙ ребёнок, и ни одной фантастической твари его не заполучить! Он даже не узнает о нем...

ЭЛИС

Я хотела сбежать. Всю ночь не сомкнула глаз, продумывая свой побег. Хотя, по сути — кто меня держит? Но все то же чутьё подсказывало мне, что так просто мне из этого дома не уйти. Стоит сделать все втихаря. Рита простит меня. Позже напишу ей сообщение и все объясню. Сейчас я должна подумать о своем... малыше. Как непривычно. Неужели я — мама?

Признаться, в первое мгновение, когда я увидела две полоски на тесте, я испугалась. Казалось простая истина, что у меня будет ребёнок дойдёт до меня не скоро. Но затем я ощутила радость. На глаза навернулись слёзы. Это будет маленький родной мне человечек. Я даже было подумала, что должна признаться Роберту. Казалось, что у меня появилось преимущество перед сестрой, и теперь она должна была мне уступить. С каких пор наши жизни превратились в соревнование? Возможно это только в моей голове. Но я постоянно ищу причины, по которым я должна была стать более достойной мужа моей сестры, чем она сама. Как же вовремя я услышала плач Риты. Это помогло взвесить приоритеты и рассудить дальнейшие действия более здраво. Роберт не должен узнать о ребёнке. С него хватит и одного. Пусть теперь сами разбираются! С меня довольно!