Чтение онлайн

В груди в очередной раз за эти недели мерзки заныло, а еще стало жутко стыдно перед этой маленькой смелой женщиной. Подлость — она и в Африке подлость, и совсем неважно, какие у тебя для этого мотивы.

Ангелина, скорее всего, рыдала так же, как тетя Аня, а всё потому, что у него не хватило благородства повести себя с ней по-человечески. Чем она заслужила такое отношение?

Тимур думал, что поступал дальновидно, купируя скандал таким вот варварским методом. А на самом деле выставил себя в глазах самой дорогой женщины полным уродом. Кстати, такой его образ по-прежнему с ней, никуда не делся, и это самое мерзкое.

Как замолить такой грех? Как вернуть к себе уважение?

Акулов открыл ноутбук, зашел проверить свои капиталы, подсчитал, сколько всего у него на вкладах под проценты, сколько на повседневные расходы, сколько в долларах, сколько в акциях.

Куркуль — так его в школе звали друзья. И это весьма четкое описание его характера — всё себе, всё в копилку. С возрастом ничего не изменилось. Тимур очень много работал, а заработанное предпочитал складировать, да так, чтобы никто никогда не забрал и не нашел. Быть обеспеченным на все случаи жизни — вот его девиз.

Собралось порядком. Недавно, правда, потратился на новую машину, но за старую, оставленную в Питере, уже пришли деньги, удалось продать дистанционно, причем довольно выгодно.

Тимур долго пересчитывал добро, вспоминал, сколько понадобилось трудочасов, чтобы всё это заработать, приумножить, скопить. Эти приятные цифры на экране — результат тысяч и тысяч часов упорной работы. Чах над златом, прямо как Кощей. А потом взял и перевел всё это на счет жены. Сделал это быстро, резко, чтобы ни дай бог не передумать. Пока вводил пароли и цифры, аж руки дрожали, но закончил дело.

Он ей должен… за всё, что ей довелось пережить по его милости. А себе он еще заработает.

И письмо написал: «Лина, я никогда не собирался лишать тебя и Веру финансовой поддержки».

Похоже, не спалось сегодня не только ему и тете Ане. Ответ от жены пришел почти сразу:

«Акулов, ты там головой не стукнулся часом? К чему такая щедрость? Может, скорую вызвать?»

«Это вам с Верой независимо от того, разведемся или нет».

«Если ты пытаешься меня подкупить, то зря стараешься! Ничего у тебя не выйдет, процесс развода уже идет!!!»

— Целых три, мать ее так, восклицательных знака. Что делать с этой женщиной? — пробурчал Акулов. — Как будто я ей коробку с тарантулами прислал, а не деньги.

Но ответить постарался спокойно:

«Просто прими их, и всё, ладно? Это не подкуп, это дар».

«У меня большой соблазн вот это вот всё тебе обратно прислать! — продолжала возмущаться в сообщении она. — Но я не пришлю. Я Вере это всё отложу, на учебу ей будет. А на жизнь я ей как-нибудь заработаю».

— Какая же ты у меня правильная… — прохрипел Тимур, перечитывая сообщение снова и снова.

Отчего-то сразу поверил: так и сделает. Сбережет деньги для дочери.

Четыре года назад Акулов выбрал себе отличную жену — она честная и преданная. И мать прекрасная. Жаль, удержать не смог.

Еще через пару минут от нее пришло новое сообщение:

«Спасибо, Тимур, я не ожидала».

От этого ее «спасибо» на душе вдруг стало легко и приятно, как давно уже не было.

Праздник неожиданно нагрянул

— Значит, договорились, да? — потер ладони Смерч Геннадиевич. — Завтра забираю вас в обед, и едем ко мне на дачу. Там елка, шашлыки, друзей для Веры приедет куча.

— А сколько гостей ты пригласил? — спросила Ангелина, с опаской глядя на шефа поверх монитора компьютера.

Пыталась для себя понять, сильно ей надо волноваться или не очень. Ведь ни с кем из друзей Степанова была еще не знакома, а тут целая толпа.

— Компания годами сплоченная, — усмехнулся он и принялся загибать пальцы: — Стрельниковы с дочкой и сыном, пяти и семи лет. Потом Чижиковы с дочерью, кажется, ей четыре. Еще Воронцовы, у них трое ребят. В общем, взрослых с нами восемь, а детей… попробуй посчитай сама. С каждым годом их число увеличивается.

— Ух! И все разместимся? — Она аж подпрыгнула в кресле от такой неожиданной информации.

Шеф встал почти вплотную к ее столу и развел руками:

— У меня большая дача, Геля. Отличное место, природа, птицы, лес рядом — ехать всего какой-то час. Мне не терпится вам всё показать. Ты готовить умеешь? А впрочем, неважно, мы каждый год шашлыки жарим, а жены друзей столько еды с собой привозят, что потом неделю можно объедаться.

— Я с удовольствием тоже что-нибудь приготовлю, — тут же закивала Ангелина. — У меня получается очень вкусный гусь. И фирменный салат с икрой.

— Давай всё свое фирменное.

Новый год подкрался незаметно. Откуда-то сзади! Иначе как еще объяснить, что Ангелина вспомнила о нем лишь тридцатого числа, да и то только с помощью Смерча Геннадиевича.

Вот вам середина декабря, еще мгновение…. и пожалуйста — время наряжать елку, которой нет, резать салаты из продуктов, которые не купила, и красоваться в платье, которое не успела выбрать. Причем никак нельзя упасть в грязь лицом!

У них со Смерчем Геннадиевичем и так развития отношений ноль и еще раз ноль.

Нет, он старался, конечно. В театр ее возил, потом еще раз в кино и в развлекательный центр с Верой. Но пока что им так и не удалось переступить ту самую грань, после которой двое людей становятся близкими. Словом, еще даже не целовались.

Ангелина отпросилась с работы пораньше, а потом они с Верочкой бегали по магазинам как пчелой в мягкое место ужаленные. Продукты, подарки для детей, платья. И Ангелине, и Вере! Тоже ведь девочка, обязательно надо обновку.

Обе Акуловы выбрали для себя по очаровательному синему платью. Дочке в косы синие резинки с сердечками, маме синюю же шелковую ленту в волосы.

Со всем добром ввалились домой уже в девять вечера, уставшие и измученные.

Верочка заснула на диване даже без привычной ванны с ромашковой пеной. Ангелина же расчехлила новенький набор керамических ножей и отправилась потрошить пакеты с продуктами. Замариновала гуся и полночи провозилась с салатом.

Утром позавтракали и принялись готовиться к поездке. Но ближе к полудню Вера подошла к Ангелине и скорбным тоном заявила:

— Мамочка, мне что-то не хоросо…

А потом ее стошнило прямо на ковер в гостиной.