Чтение онлайн

– Отэм, есть минутка?

Она остановилась в нескольких метрах от него.

– Нет, тридцать секунд. – У них есть сын, но она представить не могла, о чем они могут друг с другом разговаривать. – Что тебе нужно?

Он открыл рот, чтобы ответить, но висящий на ее поясе телефон зазвонил, и Отэм подняла палец. Среди контактов в телефоне был только один с рингтоном “Anchors Aweigh” - ее брат Винс. А Винс не позвонил бы, если бы не возникло проблем.

– Привет, только что звонила Карли, - сказал он. – Она заболела и не может присмотреть за Коннером. Мне нужно быть на работе через полчаса.

Было еще слишком рано, чтобы Отэм смогла уйти. Она отошла туда, где было потише:

– Я позвоню Таре.

– Уже звонил, она не отвечает.

Отэм мысленно пробежалась по списку вариантов.

– Тогда я позвоню в фирму дневного ухода и узнаю, не смогут ли они забрать его… Дерьмо, они закрылись несколько часов назад.

– А как насчет Дины?

– Дина переехала.

– Думаю, я могу позвонить на работу и сказаться больным.

– Нет. – Винс работал там всего неделю. – Я что-нибудь придумаю. – Закрыв глаза, Отэм покачала головой. Проблемы с нянями всегда были насущными для любой матери-одиночки. Нестандартные рабочие часы организатора вечеринок превращали это в полный кошмар. – Не знаю. Думаю, тебе придется привезти Коннера сюда, и я попрошу одного из сотрудников занять его на несколько часов.

– Я возьму его.
– Отэм оглянулась. Она и забыла о Сэме.
– Повиси, - она опустила телефон. – Что?

– Я возьму Коннера.

– Ты пил.

Он нахмурился.

– Очевидно, что я попрошу Натали привезти его.

Натали. Личный помощник. Отэм не имела ничего против последнего «помощника» Сэма, кроме того, что считала смешным называть подружек «помощниками». Она покачала головой:

– Я не знаю.

– Мы в самом деле должны ссориться из-за этого?

Коннер мог либо поехать с «помощником» его отца в знакомое место, либо приехать в клуб «Рейнир» и болтаться тут, пока мама не закончит работать. С первого взгляда, чтобы принять решение не требовалось большого ума, но Отэм было спокойней, когда ночь Коннер проводил дома. Она лучше спала, зная, что сынишка посапывает в безопасности в своей комнате напротив ее спальни.

– Забудь, - качая головой, Сэм отвернулся.

Но быть хорошим родителем не всегда должна только она. Отэм схватила его за руку.

– Подожди. – Голубые глаза Сэма встретились с ее, и сквозь шерстяной пиджак она почувствовала тепло мощного тела: бицепс напрягся под ее ладонью, и она убрала руку. Было время, когда это тепло растеклось бы у Отэм в груди и зажгло ее. А теперь у нее выработался иммунитет. Она поднесла телефон к уху: – Его заберет Сэм.

– Что этот идиот там делает?

Отэм прикусила губу, чтобы удержаться от улыбки.

– Он на свадьбе.

– Передавай Винсу привет, - сказал, запуская руку в карман и вытаскивая свой мобильный, Сэм. Он нажал несколько кнопок, затем проговорил в трубку: – Привет, Нат. Знаю, что сегодня у тебя свободный вечер, но не могла бы ты забрать Коннера? Очень надо. – Улыбнувшись, он показал Отэм большой палец. – Да, просто привези его ко мне. Я буду дома через пару часов.

Отэм отключила телефон и, опустив глаза, прицепила его на пояс.

– Спасибо, Сэм.

– Что?

Она взглянула на его улыбающееся лицо:

– Ты меня слышал.

Леклер засмеялся.

– Да, слышал. Просто прошло много времени с тех пор, как ты говорила мне доброе слово.

С Сэмом всегда б`oльшее значение имело не то, что он говорил, а как он это говорил. Просто-таки излучая обаяние милого парня. Хорошо, что у Отэм был к нему иммунитет, а то она и в самом деле могла бы по ошибке принять его за милого парня.

– Утром я пришлю за Коннером Винса.

Сэм перестал смеяться, улыбка исчезла.

– Винс – идиот.
– Что звучало так же, как если бы кастрюля назвала чайник черным.
– Попрошу Нат забросить его домой.

По коридору прошло несколько товарищей Сэма по команде. Красивые, богатые, с прекрасными женщинами под руку. Вот она – жизнь Сэма. Красивые женщины и дизайнерская одежда. Приглашения на свадьбу в клуб «Рейнир». Обожание и поклонение фанатов.

– Еще раз спасибо, - сказал Отэм, обходя Леклера.

Она была его женой, подарила ему ребенка, но никогда по-настоящему не знала его. И никогда не смогла бы вписаться в его чрезмерно широкую жизнь. Отэм не ходила за покупками в «Ниман Маркус» или «Нордстром», или «Сакс», а наведывалась в винтажные магазины или, когда покупала что-то новое, делала это в «Олд Нэви» или «Гап», или «Таргет».

В Зале Рейнир Отэм подошла к четырехуровневому темно-красному торту. У нее была своя жизнь и, кроме Коннера, с Сэмом Леклером ее ничто не связывало.

ГЛАВА 3

Мужчина моей мечты: любит детей

Отэм завела свою «Субару Аутбэк» в гараж в начале первого ночи: пришлось оставаться в клубе «Рейнир», пока последний работник не закончил паковать вещи, а она не подписала последний чек.

Взяв большую сумку с пассажирского сиденья, Отэм прошла на нижний этаж дома. Она купила этот полуэтажный дом в Киркланде год назад, потому что тот находился в тихом уголке и имел огромный обнесенный забором задний двор, граничивший с густым лесом. За последние три года удалось сэкономить часть алиментов Коннера и заплатить за дом полностью. Отэм нужна была подобная гарантия безопасности. Подобная гарантия стабильности. Ей нужно было знать: неважно, что случится с ее работой или с Сэмом, у Коннера всегда будет крыша над головой.

Дом определенно не был шикарным во всех смыслах этого слова. Его построили в начале семидесятых, и хотя он был свежевыкрашен и отремонтирован, но все равно нуждался в некоторой переделке. Предыдущий владелец явно испытывал нездоровое влечение к обоям с цветочным орнаментом, деревянным панелям и фальшивой кирпичной кладке. Все это нужно было снять, но, к сожалению, у Отэм не хватало времени, и работы по переделке дома все дальше и дальше отодвигались в ее списке дел. Винс сказал, что поможет, но и у него не хватало времени.

В гостиной горел свет, а телевизор был включен на канале «Дискавери Ченнел». Сумка оттягивала Отэм плечо. Она перешагнула через Нерф Рекон Бластер и зеленую пластиковую коробку для гольфа с двумя пластиковыми клюшками, выключила телевизор и проверила замок в раздвижной стеклянной двери, прежде чем выключить свет.

Бластер стал последней игрушкой Коннера, которую ему купил Винс. Брат считал, что племянник слишком много общается с девчонками и нуждается в мужском влиянии и мужских игрушках. Отэм же считала Винса смешным, но, как бы то ни было, Коннер любил дядю и любил проводить с ним время. Бог свидетель, с отцом он проводил времени не в пример меньше.