Чтение онлайн

«Неужели это конец? – пронеслось в голове. – Неужели я здесь умру?»

И тут же тоскливую мысль сменила другая:

«Лулу! Бедный ребенок! Она же совсем одна!»

Это придало мне сил.

Я поползла энергичнее, не видя, куда ползу и откуда. Почувствовала, как меня схватили за плечи. Инстинктивно начала отбиваться. Но вот из тумана вынырнуло лицо Шейна. Его холодные голубые глаза оказались подозрительно близко. А потом этот гад прижался к моим губам!

Что-о-о?!

Я на минуту опешила.

А другого времени для поцелуев он не нашел?

Пока пребывала в прострации, Шейн умудрился разжать мои зубы и сделать выдох мне в рот. Да так, что выпущенный им воздух расправил сжавшуюся трахею.

Я машинально глотнула. Кажется, это был чистый кислород, без всяких примесей. Он ударил в голову, как шампанское. Мое сознание поплыло в далекие дали, вслед за розовыми единорогами, а тело, ведомое инстинктом выживания, пиявкой присосалось к киборгу.

Наплевав на условности, я вцепилась в Шейна руками и ногами. Облапила, как мишка-коала молодой эвкалипт. Смутно почувствовала, как он подхватывает меня под попу и прижимает к себе. А потом ощутила движение.

Через минут Шейн вынес меня из дыма. Он разорвал поцелуй, и я, смущенно краснея, сползла с его рук. Меня подташнивало, голова немного кружилась, но в сознание было ясным.

– Как ты? – бодигард заглянул мне в глаза.

– П-проанализируй м-мое состояние, – нервно съязвила я. – Где Лулу?

– Я здесь! – вместо киборга ответила девочка.

Только ее голос звучал странно, словно через динамики.

Пряча смущение, я оглянулась и поняла, что мы в рубке. В противоположной стене, за пультом управления, голубел огромный прозрачный цилиндр, похожий на местную душевую кабину. А в нем, будто в воде, плавала Лулу.

Увидев, что я смотрю на нее, она улыбнулась и помахала рукой.

Я заковыляла к ней на нетвердых ногах.

– Лулу, ты в порядке?

– Ага.

– Что это за штука? – приблизившись, ощупала поверхность цилиндра.

Она оказалась прохладной и гладкой.

– Это капсула идеальной защиты, – произнес Шейн, вырастая за моим плечом. – Ее назначение – сохранить жизнь алирэ в любых условиях.

– Даже если корабль взорвется? – засомневалась я.

– Даже если взорвется.

– Даже если упадет на звезду?

– В любых условиях, – с нажимом повторил киборг. – Если корабль погибнет, капсула доставит алирэ к ближайшей планете, населенной тинаррами.

Логично. Папочка-король позаботился о жизни единственной дочери. Но обидно, что забыл про мою. Впрочем, чему удивляться: вряд ли дэйр рассчитывал на случайную пассажирку.

– Ладно, – я не стала спорить, – кто-нибудь объяснит, что происходит? Мы оторвались от этих… хвысей? И вообще, как они нас нашли?

– Оторвались, – заговорил Лим. Его проекция возникла рядом с нами. – Мне пришлось изменить траекторию, чтобы войти в атмосферу Апраксильона на критичной скорости и сбросить преследователей с хвоста.

– Я уничтожил тех, что успели проникнуть в корпус, – хмуро добавил Шейн. – Но они повредили коммуникации и обшивку.

– Повреждения почти устранены. Мне нужно еще пять стандартных минут для полного восстановления. Потом мы сможем идти на посадку.

– Так как же они, все-таки, нас нашли? – вернулась я к нашим баранам.

Шейн и Лим молча переглянулись.

На лице киборга отразилась работа мысли. Лим смущенно пожал плечами:

– Скорее всего, поджидали на орбите.

– Значит, это не те хвыси, что прогрызли дырку в моей квартире?

– Исключено. Те не могли последовать за нами, мы ушли порталом, – напомнил Шейн.

И тут меня осенило:

– Стой! Хочешь сказать, что те тварюшки остались на моей Земле?! И сейчас пожирают там все, что видят?!

От такой перспективы даже волосы зашевелились на голове.

– Нет, я их зачистил перед нашим уходом. Но сквозная дыра осталась, – добавил киборг, помедлив. – Не было времени заделывать ее, к тому же у вас очень примитивные строительные материалы.

– Зато у вас очень прогрессивные! – парировала я. – Техника на грани фантастики.

Бедные соседи. Интересно, что они подумали, проснувшись утром и увидев в стене дома дыру размером с футбольный мяч? Если память меня не подводит, то хвыси проникли в квартиру через наружную стену, выходящую во двор нашей «коробки».

Впрочем, это уже не моя забота.

Игнорируя пристальный взгляд Шейна, я махнула рукой и устало опустилась в ближайшее кресло.

– Давайте уже приземлимся без приключений. Еще одной встречи с этими хвысями мои нервы не выдержат.

***

Шейн подошел к креслу, в котором я утонула, как в коконе. Нажал пару кнопок – и кокон прилип к стене.

– Теперь ты в безопасности, дэа, – прокомментировал киборг свои действия прежде, чем я успела возмутиться.

И сел рядом, в такое же кресло.

Лулу весело бултыхалась в своем цилиндре. Лим объявил, что мы вошли в плотные слои атмосферы.

Я напряглась. В животе появилось странное сосущее чувство, меня ненавязчиво, но твердо вдавило в упругий материал кокона.

На этом Вселенная, видимо, решила сжалиться надо мной. Потому что приземлились мы (или приапраксильонились?) относительно спокойно. Без лишней суеты и зубодробильной тряски. Но когда Шейн отключил кокон и выковырял меня из его недр, выяснилось, что мои ноги трясутся и не желают держать тело. Мои кости точно превратились в желе, и я вот-вот растекусь жалкой лужицей.

– Перегрузки, – выдал Шейн после короткого анализа моего состояния. – Это скоро пройдет.

– Что-то не похоже, – вяло запротестовала.

Но замолкла, едва он взял меня на руки.

Так хорошо снова оказаться у него на руках. Прижиматься щекой к груди и делать вид, что это абсолютно случайно и вообще никакого значения не имеет. А еще вдыхать его запах. Такой интересный, не похожий на запах обычных мужчин.

– Нас уже ждут внизу. Дэйр прислал личный транспорт.

Голос Шейна вернул меня в реальность как раз в тот момент, когда я уже собралась замурлыкать.

Откашлявшись, придала себе независимый вид, что было непросто, учитывая ситуацию, и спросила: