Чтение онлайн

Он ревновал и не хотел, чтобы она догадалась об этом, и корил себя, что оттолкнул ее и не хотел помогать, когда она нуждалась в его поддержке.

– Ты хочешь выиграть у Пена войну? – спросила Элизабетта и взяла за руку. – Большой Совет на его стороне, советники тем более, позволь дословно повторить то, как они выразились – реформы Кеннета Пена соответствуют их целям, а тебя назвали «занозой». Они поддержали идею корпорации убрать с дороги студию Анри Смита, несмотря на то, что ты мой муж. Меня поставили перед выбором. Как думаешь, что я скажу им на следующем заседании?

– Ты потеряешь меня…

– Знаю, поэтому я спрячу тетрадки до лучших времен и уничтожу Кеннета Пена его методами. И ты не станешь мешать.

– Ты можешь потерять меня и в этом случае, – сказал Анри и отвернулся.

– Эгоист, ты не один, слышишь, у нас есть двое детей, и будет третий! Или ты думаешь, что я позволю их безумному папаше потерять семью и смысл жизни? – спросила она и поцеловала его.

«Кеннет Пен станет орудием мести и удовольствием, когда этого не сможет дать мне он. Люблю в последнее время получать удовольствия, можно о многом забыть и стать на минуту счастливой».

«Когда она целует меня, она получает, все что хочет. Пен стал не только музыкальной помехой, но и семейной. Я увезу ее на Остров, на фестиваль, уговорю одуматься и поддержать закон. Она не будет озабочена проблемами овальных заседаний и забудет о мести Пену. Только я, она и дети. Музыка все скажет сама за себя. Всегда найдутся не согласные, готовые идти против нелепых законов. И всегда можно прикрыться благовоспитанным гражданином, когда на самом деле это не так. Музыка вне времени всегда будет иметь право на существование. И никакой Кеннет Пен не сможет это искоренить. Росчерком пера моей жены!».

Элизабетта оставила Анри в комнате с роялем, предварительно спрятав тетради в сейф за портретом, а он не стал удерживать ее, закрыл глаза и ждал, пока она уйдет, и она вышла, хлопнув дверью. Анри поднялся с ковра, выключил магнитофон и присел за рояль. Он был не в состоянии думать, но мог играть, погружаясь в виртуальную реальность, куда доступа не было ни у кого, в том числе и у Элизабетты.

– Красивая мелодия!

Анри услышал за спиной голос Эрона Конли и обернулся, не опуская рук с клавиш рояля.

– Как вы попали в эту комнату? – приподняв брови, спросил он, ожидая увидеть позади себя Элизабетту, но не человека, который помогал ему несколько лет с финансированием крупных проектов студии. Анри не мог вспомнить, чтобы видел его в Золотом Дворце.

Эрон Конли улыбнулся и встал напротив.

– Я видел вас и вашу жену, дождался, пока она оставит вас одного, и посмел войти. Мне нужно поговорить с вами. Не спрашивайте, как я миновал многочисленные посты охраны, я не хочу тратить время на ненужные объяснения.

Анри взглянул на Эрона Конли, лесного магната, человека, с которым свела его судьба пару лет назад после разрыва отношений с корпорацией Пена. Он являл собой образ настоящего джентльмена и не был похож на других влиятельных людей, с которыми Анри был знаком. Раскосые глаза на широком морщинистом лице просили доверять ему. В памяти Анри всплыла фраза Элизабетты, что после овального заседания она никому не может верить. Он точно помнил, что она произносила и его имя. Анри отвел взгляд.

«Она ошиблась…».

– Я не обманываю вас и вашу жену. Я пошел на хитрость, и скоро все объясню. Обещайте, что придете в следующую пятницу по этому адресу. Мне нужно познакомить вас с моими друзьями, иначе время сыграет против нас.

Эрон Конли сделал шаг вперед, пытаясь исчезнуть или раствориться в воздухе. Листок с адресом он оставил на крышке рояля. Анри наблюдал, как он не шел, а летел к выходу уверенной и грациозной походкой. Он появился в гостиной, как тень и постарался также уйти. Анри не почувствовал сквозняка и не услышал стук закрывающейся двери. Он взял с крышки рояля лист бумаги, оставленный Эроном Конли, и прочитал адрес:

– Городской Университет…

Миссис Смит приехала на Центральный вокзал Города субботним утром. Она купила билет на поезд, как только получила приглашение сына отметить его день рождения в кругу семьи. К тому же она хотела навестить внуков, к которым успела привязаться и полюбить. Элизабетта разрешала видеться с Эдди и Альбертой только в Золотом Дворце и всегда делала вид, что не слышит, если миссис Смит просила отпустить детей на лето в особняк, полагая, что внукам перемена обстановки пойдет на пользу.

Анри встретил мать на вокзале и забрал чемодан. Миссис Смит обняла сына и о многом хотела спросить. Не хватило храбрости и духа. Анри выглядел счастливым, но что-то беспокоило его и не давало выговориться. Он много шутил, комментировал записи Группы и лучших, по его мнению, новичков, на которых стоит обратить внимание, а также похвастался, что к концу года Веста завершит сделку с покупкой радиостанции и музыкального еженедельника при спонсорской поддержке Эрона Конли.

– Нам нужно двигаться вперед, мама, – говорил Анри. – Проекты студии давно переросли клубный формат. А действующие СМИ нас «игнорируют». Если помнишь изоляцию Стимми Виртуоза, то твой сын находится в таком же положении! О нас не пишут и не говорят, но мы имеем стабильную аудиторию и доход.

– Элизабетта … Почему она не может «надавить» на журналистов, – негромко спросила миссис Смит.

Замечание матери вогнало Анри в ступор. Он резко затормозил на светофоре и сказал:

– Я стараюсь не вмешиваться в дела Бетт, а она в мои. Она помогает мне, как спонсор, когда ей нужно, чтобы я задержался в Городе.

Миссис Смит поняла, что задела сына пикантным вопросом. Энергичность и веселость вмиг исчезли с лица Анри, и она больше не делала попыток говорить с ним на «опасные» темы, ограничившись вопросами о службе Роджера в Золотом Дворце, или что ему известно о замужестве Мадлен, а когда они заехали на территорию Золотого Дворца, миссис Смит по тяжелому выдоху Анри поняла – сын отмучился, встретив мать, и ей стало обидно.

– Все в порядке? – спросила она. – На именинника ты совсем не похож.

– Да, – Анри ответил прежним голосом. – Не переживай. Я часто ухожу в себя, – произнес он и открыл дверцу машины. – Для меня это нормально.

Почувствовав веяние утренней прохлады, миссис Смит выбралась на улицу. Если бы она не знала тайны, которые скрывают стены Золотого Дворца, сверкавшие на ярком солнце, то молодых людей за оградой приняла бы за парочку любопытных туристов. Молодой человек, одетый по-спортивному и его спутница, просунули руки через прутья решетки, отделявшей «публичные» территории от «королевских», и направили объективы фотокамер сначала на машину Анри, затем на балкон. Девушка взвизгнула от радости и стала дергать рукав толстовки молодого человека, который сосредоточенно продолжал фотографировать.