Чтение онлайн

Талия вытянула шею и увидела Кассия в спальне. Она откинулась обратно в ванну, нахмурившись.

Кассий, казалось, не понимал, что она там, потому что он прошаркал по комнате, прежде чем сбросить тунику, направляясь к ванной. Его руки пошли к пряжке ремня, расстегнули ее, когда он толкнул дверь и замер.

Талия подняла бровь, когда он медленно осмотрел ее.

— Ты собирался принять ванну? — спросила она, усмехаясь.

Кассий перевел взгляд на ее.

— Нет.

Талия пожала плечами, ее кончики пальцев рисовали круги в воде.

— Жаль. Последние двадцать четыре часа были напряженными. Я собиралась предложить тебе присоединиться.

Мышца на челюсти Кассия дернулась, затем он заметил блеск в ее глазах и быстро расслабился, прислонившись к дверному косяку. Он скрестил руки на груди.

— Прикажешь добавить это к списку того, о чем не рассказывать принцу, когда он вернется?

— Если хочешь. — Талия встретила его взгляд, и он, казалось, приложил особые усилия, чтобы смотреть ей в лицо. — О, пожалуйста, Кассий. Не то чтобы ты раньше не видел меня голой.

— Тогда было по-другому.

— Как?

— Ты не была замужем за другим.

— Эта мысль, кажется, не остановила тебя прошлой ночью.

Кассий поднял бровь в вызове. Затем он медленно осмотрел ее, маленькие остатки пены в ванне не скрывали ее тело. Каждое скольжение его пылающего взгляда поджигало ее кожу, и она была благодарна за пар, собирающийся на зеркале, — за то, что ее лицо уже раскраснелось из-за него.

— Полагаю, старые привычки трудно искоренить, — наконец сказал он, снова встретив ее взгляд.

Гнев Талии вспыхнул.

— Вот, кто я для тебя? Старая привычка?

— Разве невзаимно?

Талия издала смешок, вставая. Вода плеснула с ее тела, и Кассий выпрямился. Она проигнорировала его, схватив шелковый халат. Но она не надела его, когда вылезла из ванны. Она направилась к нему, халат в руке, оставляя за собой мокрый след.

— Хочешь знать, почему я поцеловала тебя прошлой ночью? — тихо спросила она, останавливаясь перед ним.

Кассий не двигался, его глаза снова были устремлены на ее. Каждая твердая линия его тела была напряжена — лук, готовый лопнуть.

— Почему? — выдавил он.

Талия провела пальцами по его руке, оставляя капельки воды на его горячей коже.

— У меня был зуд, который нужно было почесать.

— Очевидно.

Талия усмехнулась, ее пальцы скользнули вниз по его грудным мышцам до линии живота. Она перевела взгляд вверх, обнаружив, что его внимание сосредоточено на ее руке, которая двигалась все ниже.

— Но, честно говоря, я сделала бы это с кем угодно. Ты просто случайно оказался единственным человеком в комнате.

Кассий медленно поднял на нее взгляд.

— Неужели?

— М-м-м, — промурлыкала Талия, ее ногти легонько царапали кожу его нижних мышц живота. — Но этот зуд уже утолен, так что не волнуйся о добавлении новых инцидентов в свой список.

Глаза Кассия вспыхнули.

— Кем?

Улыбка Талии растянулась, восторг пронзил ее от его внезапного интереса. Она прижалась ближе, кончики ее груди почти коснулись его груди.

— Ты бы умер от желания узнать?

Челюсть Кассия дернулась, раз, затем два.

— Тебе стоит одеться. Простудишься. — Он прошел мимо нее, направляясь к раковине. — И будь осторожна с плечом, не хотелось бы, чтобы ты еще больше травмировать себя.

Талия чуть не воскликнула от торжества, когда его спина напряглась. Но она держала губы сомкнутыми, двинулась в спальню и не удосужилась одеться.

Кассий не пришел в постель той ночью.

Он даже не спал на кушетке, и Талия спала плохо из-за этого. Когда наступило утро, не было никаких признаков, что он вообще там был.

Талия не хотела признавать, что маленькая часть ее беспокоилась, что она зашла слишком далеко — зашла слишком далеко.

Кассий не появился на завтрак, ни позже тем же днем. Уже близился вечер, когда Талия наконец нашла слугу.

— Ты не видел Кассия… Лорда Кассия? — спросила она. Слуга просто покачал головой и поспешил выполнять свое дело.

Талия бродила по тихому замку. Не то чтобы она могла спросить Камиллу, а Кигана нигде не было видно, хотя она не была уверена, останавливается ли он вообще в замке.

Талия умудрилась прошмыгнуть мимо стражников у входа и оказалась в конюшнях, запах сена коснулся ее ноздрей. Конюх вычищал стойло и удивленно поднял голову, когда она появилась.

— Ты видел Правую Руку принца? — спросила она, ее пальцы покусывали кожу вокруг больших пальцев.

Конюх покачал головой, взглянув на ее руки. Талия остановилась, и парень сглотнул, встретив ее взгляд.

— Он… он поздно ночью уехал на своей лошади. Он не вернулся.

Живот Талии сжался.

— А Лорд Киган?

Конюх просто покачал головой, растерянный.

— Я не знаю.

— Куда поехал Кассий?

Конюх провел дрожащей рукой по волосам.

— В лес на восточной стороне города.

Лес.

Сердце Талии колотилось, когда она велела мальчику подготовить Ферьену. Может быть, ничего страшного, — сказала она себе, когда погнала лошадь за пределы замка. Кассий, вероятно, поехал в Иренбис, чтобы убедиться, что больше не прячут укушенных.

Но лес…

Талия попыталась унять панику, охватившую ее вены.

Существо, вызывающее безумие, казалось, оставалось в Хаменосе, но ему удалось размножиться, и одно из его отпрысков было найдено в лесу далеко от того, который граничил с королевством. Это означало, что потомство может путешествовать куда угодно. И даже отпрыск может быть таким же смертоносным.

Талия подстегнула Ферьену, выехала из леса, окружавшего замок, и посмотрела в сторону Иренбиса. Затем, вон там — к востоку была другая группа деревьев, которые выглядели так, будто проросли из самого Хаменоса.