Чтение онлайн

Пальцы с длинными когтями сомкнулись в нескольких сантиметрах от кожи Рене. Этой секундной заминки было достаточно. Рене оплел двумя паучьими лапами шею и торс Тени, сильно сдавив. Второй парой, замахнувшись, ударил по земле, проехавшись коготками на конце лап по плечам врага, вспарывая одежду, добираясь до кожи.

Тойфелю показалось, что он услышал треск, а потом и звон разбитого стекла. Вместе с тем рогатый увидел, как глаза Тени меняются, становясь обычными, человеческими, а из-под одежды мужчины взвились в воздух клубы черного дыма, постепенно растворяясь в воздухе. Тень отделилась от человеческой оболочки, оставив ее в покое, была отправлена обратно в Ад, совершенно обессиленная. Рене отнял лапы от лежащего на земле мужчины. Он был жив. Но очнется еще не скоро.

Тойфель вдруг почувствовал, что все тело словно разрывает от нестерпимой головной боли, разошедшейся от висков по всему организму. Сквозь пелену от увидел, как новая Тень, — крепко сложенный мужчина — подлетел к Рене со спины. Резким ударом отбросил того к стене. С глухим вскриком паук ударился о бетон, так и оставшись лежать, пытаясь подняться на ноги, помогая себе лапами. Но каждый раз падал обратно на землю. Если бы тот не был демоном, то уже бы сломал себе хребет.

А Тень с неимоверной силой в руках уже подлетел к Штефану, замахнувшись. Тот, оказавшись более ловким, успел раздвоиться, и кулак пролетел между двумя близнецами, — белым и черным, — уволакивая хозяина за собой. Отпрыгнув от Тени, Штефан вновь собрался, готовясь уворачиваться. Во всем теле того пульсировал адреналин, не давал нормально думать.

Демон с огромными кулаками, быстро развернувшись, вновь размахнулся. Штефан уже приготовился раздваиваться, как был сбит на землю мощным ударом второго кулака, подлетевшим со стороны. Проехавшись спиной по траве, Близнец наткнулся лопатками на камень. Воздух вышибло из легких. Штефан с ужасом наблюдал, как Тень снова замахнулся. Целился в голову.

Резко и глубоко вдохнув раскаленный от напряжения воздух, Штефан раздвоился прямо на земле. Близнецы раскатились в стороны. Огромной силы удар пришелся на тот самый небольшой камень. Волна жгучей боли прокатилась по руке Тени. Послышался отвратительный треск костей.

Тот, до этого оставаясь безмолвным, громко взвыл. Связь с оболочкой на миг разорвалась, и мужчина, переставший быть вместилищем для демона, повалился на траву, испуская из тела дым. Штефан, слушая гул в собственных ушах, прерывисто выдохнул, сев на траве. Но расслабляться было слишком рано.

Вдруг Близнец краем глаза заметил странный блеск слева от себя. Все, что он успел сделать — повернуть голову. Тело словно сковало невидимыми цепями ужаса. Прямо на него пикировала девушка с огненно-рыжими волосами. Бледные руки превратились в сверкающие на солнце медные крылья. Там, где должны были быть пальцы, теперь блестели острые когти.

Тени оставалось пролететь несколько метров до Штефана. Тот бы успел увернуться, перекатиться, но не мог. Тело от страха отказывалось слушаться. Близнецу оставалось лишь с ужасом наблюдать, как на него летит смерть. Очеловеченные демоны полностью связаны с их оболочкой. Она становится их частью, а не просто вместилищем. И если умирает оболочка — умирает и демон. И прямо сейчас Штефан смотрел в белесые, будто слепые, глаза своей собственной погибели.

Что-то резво пролетело мимо Тойфеля, словно легкий порыв ветра. В ноздри ударил едкий запах дыма, а лицо опалило жаром, будто рядом вспыхнул клочок бумаги. Над Штефаном нависла чья-то крупная тень. Близнец успел только отвернуться, закрыть лицо руками.

Раздался протяжный вой, от которого кровь стыла в жилах. Тойфель не понял, кому он принадлежал. Но сразу же отвратительно запахло жареным мясом со смесью горящего пуха. Тряхнув головой, рогатый, наконец, разглядел над Штефаном могучую фигуру Пиро. Выставив обе ладони вперед, он держал крылатую Тень за лодыжки. Она страшно верещала. Судорожно взмахивала крыльями, пытаясь вырваться из хватки огненного. Кожа на ногах обугливалась, от нее исходил легкий дымок.

Тойфель на какой-то миг подумал, что Пиро сейчас спалит Тень дотла так, что на землю упадет самая обычная девушка, лишившись чувств. Но огненный дрогнул. На мгновение он расслабил хватку. Тень взвилась в воздух, взмахнув широкими крыльями, что ярко вспыхнули на солнце, будто были сделаны из чистого золота, покинула место сражения.

А Пиро, подхватив Штефана за подмышки, отскочил вместе с ним в сторону. Увернулся от невесть откуда взявшегося разряда молнии. Тот ярким серебристым росчерком ударил по траве, где мгновение назад находились братья. Земля с травой на месте удара превратилась в кучку пепла.

Тойфель хотел уже было сфокусировать свою Силу на демоне, что метал молнии, но его опередили. Внезапно ноги Тени разъехались в разные стороны, словно тот находился на скользком льду. Нелепо взмахнул руками и повалился на спину. Но в том месте, где должна была оказаться его голова, внезапно образовался крепкий, заостренный кверху кусок льда.

Тень упал прямо затылком на ледяное острие. В стороны брызнула алая кровь, окропив лед и траву рядом с ним. Послышался скулеж и тихое шипение. Из тела в очередной раз исходил густой темный дым, просачиваясь сквозь землю в саму Преисподнюю. Сам же человек, что бесчувственно повалился ничком вниз, отделался лишь синяком и головной болью.

Рядом уже выросла поджарая фигура Брудер Шлафа. Тойфель заметил, что его руки, от кончиков пальцев до самого локтя, сплошь были покрыты инеем, даже приобрели светлый голубоватый оттенок. Ледяной оттащил обмякшее, но живое, тело мужчины в сторону, чтобы его не задели в будущем.

Закончив работу, Брудер остановился на месте, словно раздумывая над чем-то. Он выпрямил свои ладони, вытянув вперед пальцы. Тойфель видел, как они покрывались толстой ледяной корочкой. Спустя несколько секунд, ладони Шлафа теперь напоминали два широких острия копий. Больше не раздумывая ни секунды, Брудер сорвался с места к все еще лежащему около бетонной стены Рене. Ктому широкими рваными прыжками уже приближался Тень.

Паук, заметив приближение врага, вновь постарался встать на ноги. Он не желал просто валяться у стены и ждать, когда его убьют. Но подняться он так и не успел. Тень с непропорционально длинными ногами и руками добрался до него быстрее. Схватил за горло, оторвав паука от земли. Разрывая щеки своей человеческой оболочки, Тень открыл уродливую, зубастую пасть и, смотря на тщетные попытки Рене высвободиться, искривил ее в зловещей улыбке:

— С возвращением, Рене. — Голос Тени больше был похож на шипение змеи.

Паук, ничего не поняв, сильнее задергался в цепкой хватке врага. Попытался достать лапами до его тела или хотя бы нормально вздохнуть. Но с каждой секундой силы и такой нужный воздух покидали тело Рене. Нападающий рукой схватил одну из лапок паука, что была дефектной, резко дернул за нее. Рене тоненько взвизгнул от боли, тут же обмяк в хватке противника.

Тойфель увидел, как Тень поднял его товарища в воздух, вжимая в стену. Превозмогая боль и рябь в глазах, рогатый вновь сосредоточил все свое внимание на враге, заставляя того противно завизжать, хватаясь за свою голову руками, пошатываясь. А в следующий миг к Тени подлетел Шлаф, обрушив на его голову и спину прозрачные ледяные копья. Но этого рогатый уже не увидел. Сразу после того, как он обезвредил одного врага, ему в глаз тут же прилетел кулак другого. Упав спиной на землю, Тойфель мельком смог разглядеть, как вдалеке на Алекса на двигались сразу двое демонов.

Одной из двух Теней была женщина с телом, которое, казалось, вовсе не имело костей. Конечности могли растягиваться и выкручиваться под невероятными углами. Но сколько бы одна Тень ни пыталась схватить Алекса, а второй, — управляющий землей, — ни попасть в него каменной пулей, тот все время оказывался легче и быстрее. Успевал отскакивать и уворачиваться. Так и не успев вспомнить многое о демонах и, в частности, своих способностях, Алекс не знал, как именно ему обезвредить противников.

Замешкавшись, Лань пропустил удар по ногам и, не устояв, упал на спину. Тогда второй демон сделал так, чтобы земля под мужчиной разверзлась. Асфальт втянулноги Лани по лодыжки. Острые края камней врезались в кожу. Демон зашипел от боги. Усмехнувшись, Тень уже хотел завершить то, что начал, но прервал его визг, что издала крайне эластичная Тень. В ее растянутые руки врезался столб огня.