Чтение онлайн

— Ага, — прервав поток очередной маминой «глубокой» мысли о пользе перманентной зубрёжки, отсекла я.

Мама лишь тяжело вздохнула, на секунду задержав на мне взгляд, и вернулась к своему пирогу, видимо, решив не портить настроение себе и близким.

— Отличный пирог, дорогая, — как бы разбавляя немного накалившуюся атмосферу, заметил папа.

— Спасибо, — коротко бросила она. — Какие планы на вечер, Виктория? Пойдёшь к Эр-Джею? — с небольшим нажимом поинтересовалась родительница.

— Я не... — начала я, но осеклась, почувствовав вибрацию в кармане светлого кардигана, который я накинула поверх платья. Я заинтересованно закопошилась, желая узнать, кому же понадобилось связаться со мной в праздничный вечер.

Телефон возвещал о новом входящем сообщении от Билла Каулитца.

«Привет. Что делаешь вечером?» — прочитала я и чуть улыбнулась. Отлично, теперь у меня хотя бы есть повод сменить обстановку...

«Вечер — это во сколько? Сейчас уже девять.» — быстро напечатав текст, я отправила сообщение и незамедлительно получила ответ.

«Да хоть сейчас. Встретимся?»

Я возликовала и, всё еще улыбаясь, подняла лицо на родителей, выжидающих моего ответа на поставленный вопрос.

— К Эр-Джею не иду. Но планы появились, и, надеюсь, вы не обидитесь, если я покину вас прямо сейчас, — я медленно отодвинула стул от обеденного стола, ожидая реакции семьи на своё заявление.

Папа лишь пожал плечами и протянул руку за графином с холодным лимонадом.

— Главное, будь осторожна. И не задерживайся, — по лицу мамы было заметно, что моё решение она не слишком одобряет, но боится сказать что-либо, что испортит её идеальный рождественский вечер.

— Я — сама осторожность, — чмокнув маму в щёку и слегка потрепав удивлённого отца по макушке, я спешно покинула кухню.

— Опять к сыну художницы направилась, — услышала я тихий и очень недовольный голос мамы, когда уже застёгивала на себе куртку.

— Да ладно тебе. Небось, хорошо рисует, аж двоих сыновей за раз нарисовала, — беззаботно бросил папа. Его сегодняшнее чувство юмора было выше всяких похвал.

Сдерживая накатывающую волну безудержного смеха, я выскочила на улицу и, захлопнув за собой дверь, сразу же схватилась за сотовый.

«Встретимся на автобусной остановке. Я выхожу.» — проговаривая про себя слова, которые предназначались Биллу, я забегала пальцами по кнопкам и, нажав «отправить», положила телефон в карман. Застегнув молнию, я быстро зашагала в нужном направлении, тихо напевая себе под нос все известные мне новогодние песни.

Отлично! День Сурка отменяется!

Avril Lavigne – Im With You

Едва я достигла автобусной остановки, как сразу же завидела Билла, который уже ждал меня на назначенном месте встречи. Парень задрал голову, увлечённо изучая звёздное небо и что-то говоря самому себе одними губами. Я широко улыбнулась, увидев своего друга, и бегом бросилась к нему. Подкравшись сзади, я привстала на цыпочки и накрыла веки Билла своими ладонями.

— Угадай, кто? — тихо произнесла я, сдерживая вырывающийся смешок.

Билл взял меня за руки и развернулся в мою сторону. Его лицо озарила счастливая улыбка, и он потянулся ко мне для приветственных объятий.

— Я так рад тебя видеть! — воскликнул парень, недолго прижимая меня к себе.

Расцепив руки, обвивающие торс Билла, я поспешила надеть тёплые перчатки.

— Я тоже очень рада, — искренне произнесла я, утепляя свои ладони в приятном на ощупь материале. — Надеюсь, недолго ждёшь?

— Да нет, — пожимая плечами, улыбнулся Билл. — Ты была не слишком занята? Хотя... что за вопросы, ты наверняка как-нибудь отмечала этот праздник, а я...

— На самом деле нет, — перебивая не находящего подходящих слов парня, проговорила я. — Всё интереснее, чем слушать ежегодные родительские байки во время рождественского ужина.

— А разве ты не собиралась на вечеринку к своему приятелю? Или в гости к Рейчел? — поинтересовался Билл, пряча руки в карманы куртки.

— Мне совсем не хочется туда идти... А Рейчел уехала за город с семьёй, там они с родственниками катаются на лыжах — это что-то вроде традиции, да и я сомневаюсь, что в этом году мы бы стали отмечать Рождество вместе с ней... — потупив взгляд, пробормотала я.

— Понимаю... — протянул мой друг, кивая головой. — Думаешь, у вас всё будет хорошо? То есть, ты бы хотела этого?

Я нахмурилась, сделав шаг немного влево и, чуть не угодив ногой в огромный сугроб, я неуверенно ответила:

— Наверное... Думаю, хотела бы. Но не знаю, что из этого выйдет. Впереди нас всех ждёт новая жизнь, кардинально отличающаяся от нынешней, и кто знает, будет ли в ней место для Рейчел...

— Только не огорчайся, Виктория, — повернув голову в мою сторону, Билл ободряюще улыбнулся. — Это того не стоит.

— Думаю, ты прав, — мои губы тронула улыбка, и я перевела свой взгляд с лица Билла на дорогу. — Ну, а что ты делал сегодня?

— Мы тоже обедали всей семьей, — начал он, поворачивая направо и увлекая меня за собой. — Потом Том, конечно же, пошёл к своим странным друзьям, а я... просто решил оставить маму и Гордона наедине. Ну, ты знаешь, они поженились совсем недавно, у них ещё довольно романтические отношения, и всё такое... — на этом моменте Билл смущённо улыбнулся. — Они очень много сделали для нас с братом и заслужили провести этот праздник вдвоём...

— ...И поэтому ты решил скрасить свой скучный вечер невероятной, богатой приключениями и неожиданными поворотами встречей со мной, — рассмеялась я, закончив предложение за Билла. Слегка толкнув его плечом, я посерьёзнела. — Шучу, я очень рада, что ты пригласил меня погулять. Мне казалось, что этот вечер уже никогда не закончится. Ещё и мама всё время норовит завести разговор о выпускных экзаменах, университете...

— Выпускные экзамены... — буркнул Билл, поёжившись. — Неприятная тема. Но ведь твоим оценкам можно только позавидовать. Тебе нечего бояться.

— Дело не в оценках... — со вздохом произнесла я, когда мы с другом сворачивали в сторону набережной. — Ещё в начале года у меня был чёткий план относительно поступления в университет, но сейчас я абсолютно ни в чём не уверена, — тряхнув волосами, я покачала головой. — Нет, не так. Я уверена, что ненавижу Йельский университет, которым грезят мои родители, и уверена, что мечтаю всю жизнь заниматься фотографией. Делать то, что люблю и в чём смогу обрести себя, а не потакать их желаниям. Но разве мама и папа поймут меня? Не думаю...