Чтение онлайн

Посольские топоры были богато украшенным оружием рынд (телохранителей государя) и использовались ими при аудиенциях иностранным послам.

Саадак или сагодак - оружие конных. В состав саадака входили: лук, налучь (чехол для лука) и стрелы с колчаном (по-славянски - тулом). Стрелы были тростяные, камышовые, берёзовые, яблонные, кедровые, кипарисовые и другие, на одном конце имели острие или железцо, на другом - вырезку или ушко, и перья. Налучь, с луком, носили на левой, а колчан со стрелами - на правой стороне, пристёгивая их к сабельному поясу.

"Самострелы - род оружия, подобный арбалету…"

Василий вздохнул и прекратил чтение - слишком много времени на него уходило.

"- Наконец-то, сир. Вы и так всё запомните. Листайте дальше, я ничего не упущу".

"- Знаешь, Капа, как-то нечестно получать знания подобным образом…"

"- А у Вас есть выбор, сир? Я думаю, Вам и других хлопот с головой хватит…"

Неразлучная троица просидела в библиотеке до закрытия, и покинула её неохотно, с досадой.

Дома спасители Соргона, перегруженные новыми знаниями, лениво, без аппетита и интереса, поели и собрались, было, разойтись: кто к телевизору, кто на кровать - усваивать впитанные Капой сведения, как вдруг король, неожиданно для себя, произнёс:

–  Завтра мы здесь - последний день. Следующей ночью уходим…

Последовавшую за этими словами сцену можно было бы назвать немой, если бы не Капа:

"- А я что говорила, сир? Слушайте всегда меня - уж я-то знаю!"

"- Что это было, Моё Величество? Как я… откуда мне это известно?"

"- Спросите что-нибудь полегче, сир. Если завтра последний день, то надо провести его с максимальной пользой…"

"- Наша польза ясна - мы должны просмотреть оставшиеся книги. А за Эрина с Бальсаром я решать не намерен. Расскажу им то, что мы с тобой нарассуждали о Масках, и пусть определяют сами, что им нужно в последний день":

–  Господа, прошу минутку внимания! Вернитесь, пожалуйста, к столу.

"- Даёшь военный совет!"

"- Совет проведём завтра, Капа, перед выходом. А сейчас…"

"- Молчу, сир! Молчу!"

Следующие полчаса были королём потрачены на краткий обзор соргонских событий, с учётом воспоминаний Фирсоффа и плодов совместных размышлений Василия и Капы о природе и возможностях Масок. Королю даже удалось проиллюстрировать свой рассказ наброском портрета возможного противника.

Плащ с капюшоном и торчащий под капюшоном шар, на взгляд Василия, вполне ему удались, хотя и не были рисунком профессионального художника…

"- Явно не фламандская школа, сир".

"- Это ты к чему?"

"- К тому, что Вы не Рембрандт, сир. И не Айвазовский…"

"- Ты перечисляешь известных тебе фламандцев?"

"- Вовсе нет. Просто пытаюсь понять - что же Вы намалевали? Не пейзаж, не портрет, не натюрморт… Какой-то примитивный кубизм, может быть… Не знаю, сир, не уверена…"

"- Так ты ещё и искусствовед?"

"- Нет, сир: просто подумываю на досуге живописью заняться…"

"- Лучше стихи пиши - для них не нужны холсты, краски, рамы и, главное, выставочные залы…"

"- А я думала - Вы снова станете говорить про руки, которых у меня нет".

"- Ты разочарована отсутствием повода для обиды?"

"- Отсутствие повода - тоже повод, сир. Так что можете не рассчитывать на лёгкую жизнь. Смотрите, маг пришёл в себя после рассказанных Вами ужасов. Хотя, по-моему, самое страшное - это нарисованная Вами картинка. Да ещё на ночь-то глядя…"

–  Сир, Вы, действительно, убеждены, что Маски могут управлять лысыми на расстоянии, как кукловод своей марионеткой?

–  Скажем так: почти уверен, Бальсар. Другого объяснения, логичного объяснения, я не вижу.

"- Мы не видим, сир".

"- Мы не видим, Капа".

"- Ему скажите, не мне".

"- Нельзя, дорогая. Ты - моё самое секретное оружие. Даже - сверхсекретное. И никто, кроме меня, о тебе знать не должен…"

–  Скажите, сир, как Вы думаете, воздействию Маски подвергается любой, оказавшийся рядом с ней, или контроль устанавливается выборочно, по желанию Маски?

–  Мне не ясны два момента, Эрин. Во-первых, посты за частоколом постоялого двора не предупредили вовремя о нападении. Только после того, как выбили ворота, раздался короткий свист часового. И всё. Как-то посты захватили врасплох, хотя все солдаты знали о грозящей опасности: лошади были к этому времени уже отравлены. Если это воздействие Маски, то почему кто-то из солдат всё же сумел дать сигнал? Во-вторых, вместе с лысыми пришли лучники, но, судя по вашим рассказам о погоне, они действовали вполне самостоятельно и во время погони за вами, и в стычке у пещеры. Почему Маска не управляла ими? Или я не прав?

–  Я никогда не сталкивался ни с чем подобным, сир, и не знаю, как выглядят управляемые, со стороны, люди. Лысых я не видел, и не могу сравнить их действия с лучниками.

–  А я, Эрин, не знаю, как вели себя лучники: Фирсофф был убит сразу, как их увидел.

–  Тогда слово Бальсару, сир: он видел в деле и тех, и других. Что скажешь, маг?

–  Мне тоже трудно судить, Эрин, но одно отличие, как мне кажется, я определил. Лысые дрались, не испытывая ни страха, ни, по-моему, боли. А лучники очень сильно боялись Эрина с его смертельным топором - в этом я абсолютно уверен, сир… Если бы их не подгоняли командиры, они с радостью дали бы нам с Эрином уйти…

В библиотеку король поехал один: Эрин с Бальсаром решили не тратить оставшееся до ухода в Соргон время на чтение, а, по совету Василия, отправились по рынкам в поисках нужных книг.

–  Лучше всего вам подойдут справочники для поступающих в вузы. Не найдёте их - ищите школьные учебники по физике, химии, математике, - наставлял Василий своих соратников, - Специальная литература может оказаться слишком сложной для вас, и не принесёт вам никакой пользы.