Чтение онлайн

– Пожалуйста, только не ломай свой ноутбук, если так злостно хлопаешь дверьми тут. Иногда я прокрадываюсь к тебе и пользуюсь им.

– У тебя есть свой.

Малёк вошел в мою комнату и удобно устроился на кровати, пока я продолжала рыться на книжных полках. Мне хотелось почитать, чтобы отвлечься от дерьмового дня, но я не находила ничего хорошего.

– Ага, но твой быстрее. А еще мне нравится иногда проверять историю поиска.

– Зачем?

– Интересно. Ты гуглишь чокнутые вещи. Могут ли рыбы улыбаться? – он усмехнулся. – Да ладно, могла просто спросить меня.

Я закатила глаза на его шутку.

– Мы умеем, – подмигнул он мне. – Что снится собакам? Верблюжья нога или верблюжачья? Последний запрос мой любимый.

Я схватила ближайший предмет – не книгу – и кинула ему в голову.

– Мне было любопытно!

Малёк рассмеялся.

– Я же говорил, – он поудобнее сел на кровати. – Так что случилось? Ты капризна, за ужином не сказала и трех слов. Плохой первый день?

– Мое колено поприветствовало яйца Карсена Уитли. Насколько это плохо по шкале от одного до десяти?

– Где-то семь с половиной, – монотонно отозвался он.

А потом до него дошел смысл моих слов. Малёк вскочил с кровати, подбежал ко мне, схватил за плечи и стал трясти. Сильно.

– Ты с ума сошла? Ударила его по яйцам? Ты хочешь умереть?

Я вырвалась из его объятий и отбежала подальше.

– Нет. И прекрати говорить такие вещи. Он не убийца.

– И откуда ты это знаешь? После... Подожди. А почему ты вообще оказалась рядом с ним? Он с тобой что-нибудь сделал? Трогал тебя, загнал в угол, пытался повлиять на тебя? Что. Произошло?

Малёк вытаращился на меня, его лицо покраснело, а вздохи были слишком короткими.

– Во-первых, успокойся. Во-вторых, нет, он не касался меня, не загонял в угол и не «пытался повлиять», что бы это ни значило. Я теперь с ним работаю. Он вроде администратора в боулинге... похоже. Но странно, Брайан никогда не упоминал об этом, – я тут же махнула рукой. – В любом случае, он просто повел себя, как какой-то придурок. Ну, даже не какой-то, а самый настоящий. И так было весь день. Но потом...

– Эллиот...

– Дай мне закончить, Малёк, ладно? – брат кивнул, и я продолжила. – Потом он стал милым, где-то на три минуты. А потом щелкнул какой-то переключатель, и он снова стал придурком. Но клянусь, Малёк, эти три минуты... Они были удивительными. Карсен показал себя... совсем другим.

Малёк ухмыльнулся, а я хлопнула его по руке.

– Ауч, я ведь просто хотел сказать...

– Все тут просто говорят.

– Знаю, но он опасен.

– Откуда ты знаешь?

– Я слышал.

– Карсен не убивал свою мать, – вздохнула я.

– Не только. Он ввязывался в драки. И они были очень жестокими.

– Ты их видел?

– Нет.

– Тогда все в порядке, – строго отрезала я.

Брат прислонился к спинке моей кровати и вытянул ноги, тут же положив руки на колени и принявшись скручивать пальцы. Он всегда так делал, когда размышлял.

– Ты всю жизнь всех пыталась вылечить, Эллиот. Помогла Джейсу, когда с ним порвала его первая девушка. Эрику, когда он разбил колено. Черт, ты пытаешься и меня вылечить после несчастного случая, хотя это бесполезно. В этом твоя сущность, и мне это нравится, – брат глубоко вздохнул. – Но именно это ты и чувствуешь сейчас. Не больше. Ты считаешь, что Карсен сломлен, думаешь, что можешь ему помочь. Не выйдет, Эллиот. Он сам виноват во всем этом.

– Не говори так!

– Но это правда!

– Это ты так думаешь. Но это ложь. Малёк, ты мне доверяешь?

– Конечно.

– Тогда почему не можешь поверить сейчас?

Малёк действительно задумался, и я это оценила.

Но не была рада поселившейся из-за этого ложной надежде.

– Я... не могу. Прости, но не могу. Ты права, я не знаю этого парня, и лишь слышал, что он виновен, но не могу игнорировать то, как ты о нем говоришь, его гнев. У тебя тот самый взгляд, когда ты рвешься помочь, но я чувствую, что в этом случае ты бессильна.

– Ты ошибаешься.

– Возможно. Но я могу быть прав. И честно сказать, не хотелось бы это выяснять.

– Мне не нужно твое разрешение, – скрестила я на груди руки.

Малёк вздохнул.

– Я знаю, Эллиот. Тебе никогда оно не требовалось и никогда не будет. Но... дерьмо, малышка, будь осторожна, ладно? Если он продолжит себя вести в том же духе, уходи. Если попытается использовать, уходи. А если в какой-то момент он тебя напугает, беги. Договорились?

Малёк протянул мне свой мизинец, и я обхватила его своим.

– Идет.

Я снова подошла к книжной полке в поисках, чего могла почитать, пока брат молча сидел, смотря на меня. Я чувствовала его взгляд. И знала, что Малёк хотел сказать больше, попытаться изменить мое мнение о Карсене, но не мог.

Я понимала, что Уитли определенно не относился к хорошим парням. Черт, пару часов назад я ударила его по яйцам, потому что он стал изображать пугающего придурка, но в глубине души Карсен не был плохим. По крайней мере, я так думала. Что-то в нем было... другим, и я на девяносто девять процентов уверена, что это нечто доброе.

– Значит... он тебе нравится?

– Малёк...

– Что? Это справедливый вопрос.

– Я знаю его недостаточно долго, чтобы он мне нравился.

– Ты сказала это тоном, подразумевающим «но».

Я развернулась и села напротив него, скрестив ноги.

– У меня не было такого тона. Но...

– Аха! Видишь!

– Эй, – я ткнула его в живот. – Ладно, в любом случае, как уже сказала, я недостаточно долго знаю Карсена, чтобы начать испытывать чувства, но не стану жаловаться, если придется целыми днями смотреть на него. Ну, знаешь, когда он держит рот закрытым и не хмурится.

– Как поверхностно, – поддразнил он меня.

– И все это... Я... Дерьмо, не знаю. Но тут нечто другое. Карсену нужен тот, кто поверит, что он не полный придурок. Я могла бы быть таким человеком.

– Ты минуту назад стояла здесь и говорила, что ударила его. Как ты можешь быть тем человеком?

– Я сделала так лишь потому, что в тот момент Карсен это заслужил. Ему было нужно, чтобы кто-то сбил его с толку. Я просто случайно оказалась рядом.

Выражение лица Малька красноречиво говорило, что он мне не верил.