Чтение онлайн

– Возвращайтесь в отдел, премьер-лейтенант, - посоветовал Эвинд, больше никуда вам пройти не дадут.

– Но я...

Флагман ее уже не слушал. Развернувшись, он стремительно зашагал по коридору к гравилифтам.

Арсенал - неприкосновенный запас оружия и боеприпасов на случай, если штаб Редет II вдруг подвергнется нападению, - был проплавлен в бесконечно толстой скале, служившей основанием городу, и у него не было стационарного входа только шахта гравилифта соединяла оружейный склад с остальными помещениями штаба. Приемник лифта был сейчас заблокирован изнутри, и команда Черных Шлемов в тяжелой боевой броне спешно подтаскивала вдоль коридора какие-то агрегаты, чтобы снова взять происходящее под свой контроль. Несколько старших офицеров стояли чуть поодаль. Двое из них были Стражами Крови в малиновых мундирах, оружейные пояса на них казались удавками из рыжего металла. "Красная медь", подразделение чрезвычайных расследований внутренней безопасности Империи.

– Посторонним покинуть помещение!
– прорычал полковник штурмовиков, затем, узнав Эвинда, чуть заметно смягчил тон: - Мой флагман?

– Я подумал, что могу быть вам полезен, мой полковник.

На самом деле он готов был делать все, что угодно, лишь бы это было действие, лишь бы не возвращаться обратно к команде Джимарга.

Старший из службы безопасности обернулся. Он был примерно одного возраста с Эвиндом, красивый, подтянутый, бесстрастный - настоящий чистокровный имперец.

– Я субмайор Лат Аввакин, - представился он, окидывая Эвинда холодным взглядом.
– Принял на себя командование задержанием.

ЧП такого уровня впервые объявлялось в штабе;

Стражам Крови, и только им одним, предстояло по завершении инцидента заниматься расследованием. С какими целями был захвачен арсенал? Нет ли со общников у террориста? Не руководствовался ли он мотивами, идущими вразрез с политикой Империи? Если только парня удастся взять живым, Стражи Крови извлекут содержимое его мозга, после изучат и препарируют, прежде чем вынести свой окончательный приговор. Но техническую сторону дела обеспечивали Черные Шлемы, им же скорей всего пред стояло подставлять головы, вламываясь в захваченный сумасшедшим арсенал. Эвинд заметил, как на скулах полковника штурмовиков от ярости заиграли желваки.

– Мне придется попросить вас покинуть эту зону, мой флагман, - сухо сказал субмайор.
– Боюсь, я не смогу позволить вам находиться здесь... при всем уважении.

– Нет, пусть остается!
– потребовал штурмовик, получив предлог хоть в чем-то досадить "красной меди".
– Парням потом будет приятно узнать, что они выполняли задание на глазах у Того Самого Эвинда.

Аввакин еще раз оглядел флагмана и отвернулся. Черный Шлем подал Эвинду руку:

– Полковник Шай Мерк.

– Я сказал бы, что мне приятно познакомиться, мой полковник, если бы повод к знакомству был иным... Что здесь происходит?

– Оператор арсенала. Расстрелял всех своих напарников, захватил пульт управления и заперся внутри. Мы не можем пока ни проникнуть в арсенал, ни даже заглянуть туда: мерзавец отключил все точки внутреннего обзора. Зато он нас видит прекрасно.
– Полковник кивнул на подсоединенный к его стере-обраслету большой монитор, где мелькали знакомые Эвинду значки.
– Наши сканеры регистрируют активность внутреннего терминала.

– Наверняка он сумасшедший, - вполголоса проговорил другой офицер-штурмовик, спаарти с блестящей, словно покрытой жидким серебром кожей, но у него все очень хорошо продумано. К любому другому помещению у нас был бы код доступа, мы пустили бы туда направленный луч и выжгли бы все термитными гранатами, но в арсенал... Нам к нему не подступиться - по крайней мере, сразу.

Полковник поглядел на монитор, на ударный отряд, колдующий над своей техникой:

– Командир группы Дэй Лонг! Доложите обстановку.

– Есть, мой полковник, - раздался голос одного из штурмовиков. Энергоустановка будет готова к работе через пять сотых галачаса Но нам понадобится время, чтобы снять защиту арсенала.

– Как много времени?
– потребовал ответа Шай Мерк.

– Не менее четырех десятых. Вероятно, больше - ружейный склад имеет дополнительное усиление против вторжения извне. Мы не знаем, активировал ли его этот парень.

– Продолжайте работу!
– холодно велел субмайор Аввакин.

Шай Мерк тыльной стороной ладони вытер крошечные капельки пота над верхней губой.

– Время работает против нас, флагман Эвинд... Возможно, этот человек занят сейчас активацией самоуничтожения арсенала. Если так... мы не сможем блокировать команду, поданную с внутреннего пульта. Половина материка взлетит на воздух вместе с нами: арсенал соединен также и с пусковыми шахтами внутри планетарных защитных установок.

– Вы знаете, кто этот человек?
– повинуясь инстинкту, спросил Эвинд.
– Вы пытались поговорить с ним?

Аввакин повернулся к нему:

– Мы хорошо все знаем.
– В луче его стереобрас-лета мелькали все новые поступающие сведения об арсенале, его начинке и о каждом человеке из дежурившей у пульта смены.
– Но тот, кто там заперся, не желает слышать никого из нас.

В чем-то Эвинд мог его понять.

– Позвольте мне выйти с ним на связь, - решительно предложил он.

– Зачем?

Эвинд пожал плечами:

– Пытались вы понять, почему он это сделал? Или ваш специалист по переговорам только приказывал и грозил ему?

– Не старайтесь поймать нас на служебной некомпетентности, флагман Эвинд!
– прошипел второй Страж Крови, лейтенант.
– Мы разбираемся в своем деле, и нам не нужно вмешательство дилетантов!

Видимо, он и был "специалистом по переговорам" и замечание Эвинда крепко задело его за живое.

Субмайор Аввакин чуть заметно прищурился:

– -Вы знаете этого человека в арсенале, флагман?

– Нет. Но мне, может быть, он поверит скорее. Я попробую убедить его сдаться, пока он не причинил вреда себе и другим.

Аввакин хрустнул своими точеными белыми пальцами и неожиданно согласно кивнул:

– Хорошо, мой флагман. Попробуйте. Дайте ему канал связи, Нор-Арн.

Штурмовик-спаарти нажал несколько кнопок на аварийном коммуникаторе и вложил его в руку Эвинда.

– Его зовут Шад, - тихо подсказал сзади полковник.
– Шад Ронис.

У этого человека и у самого флагмана было одно и то же имя. Совпадение? Или что-то большее? Сидя в этом треклятом штабе, от безделья можно было поневоле стать суеверным.

– Здесь командир ударного линкора "Шквал" флагман Шад Эвинд, - четко произнес теллариец.
– Я хочу говорить с человеком, под чьей ответственностью находится сейчас оружейный склад.

Ответ пришел не сразу.

– Тот Самый Эвинд?
– Голос, искаженный передачей из-под защитного поля, звучал хрипло, невыразительно.

Командир "Шквала" чуть помедлил:

– Можно и так.

– Отчего вас допустили сюда? Я еще не выдвигал требования переговорить с вами.

– Я всегда ищу неприятностей на свою шею.