Чтение онлайн

Язычник заржал, как будто смеясь над ними, и толкнул Шеллона в плечо. Джулиан разомкнул объятия и посмотрел на вороного жеребца.

– Думаю, он проголодался.

Тамлин покраснела и посмотрела на кузину, которой Рейвенхок помогал спешиться.

– Эйтин, добро пожаловать. Как поживаешь?

Когда Деймиан поставил Эйтин на землю, она вырвала локоть из его рук и бросила на него взгляд, от которого Сент-Джайлз должен был бы упасть на четвереньки и корчиться в пыли. Эйтин прошла к Тамлин, и обняла ее, а потом снова бросила на Деймиана презрительный взгляд.

– Прими добрые пожелания по случаю твоей свадьбы, Тамлин. Прошу прощения, что не присутствовала на ней. – Она улыбнулась Шеллону, потом вопросительно вскинула бровь. – Значит, он прошел через ритуал Меча и Кольца? Может быть, этот норманн чего-то и стоит. Я буду жить в своей прежней комнате? Я устала от скачки и хочу прилечь.

– В той комнате остановился Сент-Джайлз. Можешь воспользоваться моей старой комнатой, – ответила Тамлин.

Эйтин с ненавистью посмотрела на Сент-Джайлза:

– Почему меня это не удивляет? Он большой любитель узурпировать то, что ему не принадлежит. – Гордо вскинув голову, когда она проходила мимо него, Эйтин с грацией королевы направилась в башню лорда.

Кузина была выше Тамлин на ширину ладони, и это делало Эйтин похожей на тростинку, чему Тамлин всегда завидовала. Волосы у них были почти одинакового цвета, но у Эйтин с рыжеватым оттенком. Они были так похожи, что их часто принимали за сестер, а не за кузин. Глаза у Эйтин были карие с зелеными искрами, однако в них все еще сохранялось колдовское сходство с кошачьими глазами – свидетельство ее крови Огилви.

Деймиан улыбнулся:

– Добрый день, Тамлин. Надеюсь, ты уже жаришь поросеночка, потому что я умираю с голоду.

– Боюсь, что нет, но если ты сейчас пошепчешься с кухаркой, уверена, к вечеру он будет готов. У кухарки есть для тебя тепленькое местечко, – поддразнила она. Рука Шеллона обняла ее за плечи, и она взяла его за руку.

Он усмехнулся:

– Вот видишь, кузен. Я мог бы организовать для тебя брак. Ты мог бы получать жареного поросенка каждый вечер, год напролет.

Деймиан посмотрел на спину Эйтин, входящей в башню.

– Я рад, что кто-то смотрит на меня с добротой.

Его глаза жадно пожирали то, как Шеллон прижимает ее к себе, как она скользнула рукой на талию мужа. Тамлин видела, что печаль и зависть все еще там, но уже не такие сильные, как раньше. Теперь он выглядел смущенным.

– Если вы оба извините меня, я пойду ухаживать за моей любимой.

Тамлин смотрела, как Сент-Джайлз поднимается в башню, шагая через две ступеньки.

– Он собирается ухаживать за кухаркой?

Шеллон поцеловал ее в висок.

– Надо было предупредить меня, женушка, что леди Эйтин некоторым образом похожа на тебя.

– Некоторым образом? Она очень похожа на меня. Нужно подойти очень близко, чтобы заметить различие в цвете глаз. Волосы у нее почти такие же, как у меня, но с красивым рыжим оттенком.

Огненный цвет делал ее внешность более энергичной, заставляя Тамлин чувствовать себя бледной в сравнении с ней. Эйтин всегда удавалось выглядеть истинной леди, чего не скажешь о Тамлин. Тамлин огорчилась. Шеллон мог заметить эту разницу.

– Я всегда чувствовала себя простушкой рядом с ней.

Джулиан остановился и повернул Тамлин лицом к себе.

Он пальцем приподнял ее подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.

– Женщины красивее, чем ты, я никогда в жизни не видел, женушка. И все же я хотел бы, чтобы ты подготовила меня. Когда я впервые увидел ее, она стояла наполовину в тени. Я подумал, что ты ослушалась меня и приехала раньше нас в Лайонглен. Я был готов выпороть ее – тебя – за непослушание. Бедный Деймиан! Я уверен, это совершенно сбило его с толку, завязало его в узел.

– Почему это так расстроило Деймиана?

– Ах, это его секрет. Не уверен, что мне следует рассказывать. – Он неторопливо поцеловал ее и продолжал подниматься в главный зал.

– Почему Эйтин так злится на него?

– А вот это ее секрет. Скажу только, Деймиан потребовал, чтобы она вышла за него замуж.

Тамлин улыбнулась, подумав, что это прекрасная идея.

– Они подошли бы друг другу. Почему же она так расстроилась, когда он попросил ее?

– Он перепутал слова «потребовал» и «попросил». – Шеллон поцеловал ее в лоб, не заботясь о том, что на них смотрит вся крепость. – Видимо, леди Эйтин не нравится, когда самонадеянный незнакомец заявляет ей, что она должна выйти только за него.

Тамлин громко рассмеялась.

– О, Тамлин, я тону в болоте, – Эйтин понюхала, а потом откусила кусочек от сушеного яблока. – Может быть, это пустые страхи, но боюсь, у меня будет ребенок.

– Ребенок? – Тамлин улыбнулась и положила руку на живот. – Может быть, у меня тоже.

– Белтейн? – спросила Эйтин.

Тамлин кивнула.

– Я взяла Шеллона в яблоневом саду.

Эйтин округлила глаза.

– Под твоим деревом?

– Да. Цветов было так много, что они словно одеялом покрыли землю. На его черном плаще, лежавшем на белых лепестках, это было как сон.

– Неудивительно, что ты светишься от счастья. – В глазах Эйтин промелькнула искорка зависти.

– И как давно это случилось?

Кузина откусила кусок яблока.

– Яблоки снимают тошноту. Она бывает после полудня. По утрам тоже. Только Ооненн говорит, что иногда приступ тошноты бывает днем. У тебя тоже бывает тошнота?

– Пока нет, но Бесса говорит, что скоро начнется. Так кто же отец, и когда это случилось?

– В Белтейн. – Эйтин вздохнула. Подойдя к узкому окну, она открыла деревянный ставень и стала смотреть на заходящее солнце.

– Но ведь тебя не было на церемонии Майского дня.

Эйтин рассмеялась.

– Я совершила свою собственную церемонию.

– Не понимаю. – Тамлин принялась распаковывать платья кузины, чтобы повесить их в шкаф.

Вдруг Эйтин разрыдалась. Тамлин поспешила к ней, обняла и стала утешать.

– О, Тамлин, я все испортила и не знаю, как это исправить.

– Тише, милая, а то тебе станет дурно. Наверняка все не так плохо, как тебе кажется.

– Чаще гораздо хуже.

Шеллон открыл дверь, постучав прежде, чем распахнуть ее.

– Тамлин, прости, но тебе придется заняться своим глупым мужем.

Ошеломленная Тамлин увидела, что по его руке течет кровь.

– Шеллон, что ты наделал?

– Тише, жена, это всего лишь небольшой порез. Я не обращал внимания на то, что делаю на турнирной арене, и Джервас порезал мне запястье. Рана небольшая, но крови столько, будто закололи свинью. Нужно перевязать рану.

Тамлин кивнула Эйтин:

– Мы поговорим позже. Извини.

– Иди и позаботься о своем муже, Тамлин. Мои проблемы никуда не денутся.