Чтение онлайн

– А почему Джон сказал, что тебе было пятнадцать лет? Сейчас тебе двенадцать...

– Время не везде одинаково... Когда-то и тебе было пятнадцать, верно?

Я не успел ответить, внизу раздался грохот - это упали ворота. На башню поднялись Челка и Катька. А за ними шли все остальные; Пиф и Зубастик несли Блестящик. Они вытряхнули из него своих солдатиков.

– Мы знаем, что делать!
– крикнул мне и Вилю Левка.
– Помните, что Рыцарь говорил об этих зверях? Надо у них этот менять... менталитет! Или принцип...

– Печальные Животные сломали ворота, - серьезно сказал Джон.
– И жрут их. Но если они сейчас начнут думать не так, как в прошлом, они перестанут беспрерывно хотеть есть!

– Но даже Рыцарь сказал, что он бессилен тут что-то изменить, возразил я. Видно, все-таки пришла пора улетать...

– Мы сделаем это с помощью Блестящика!
– сказал Джон.
– Я, кажется, знаю, как быть. Ну, хотя бы попробуем!

В это время внизу заблеяли наши козы. Печальные Животные ломали их сарай.

– Скорее!
– крикнул Левка.

– Что вы хотите делать?
– спросил Виль.

– Чтобы взрослый зверь стал думать по-другому, он должен перестать быть взрослым, - торжественно сказал Джон.
– Мы сделаем Печальных Животных малышами!

Мы встали вокруг Блестящика и взялись за руки, как будто собирались водить хоровод. Справа от меня стоял Виль, слева оказалась Пенка, пальцы ее были холодными и тонкими. Блестящик почувствовал наше круговое энергополе, и его экран засветился. Внизу нарастал скрежет челюстей.

– Давай же!
– крикнул Джон Блестящику.

И Блестяшик использовал свое последнее волшебство. Печальные животные исчезли, а на их месте (мы сразу бросились к парапету башни смотреть, что получилось из них) оказались маленькие львята, волчата, оленята, которые сначала растерялись от такого поворота событий, а потом стали весело играть друг с другом.

Мы облегченно вздохнули.

– А где же Мышка?
– спросила вдруг Пенка.

Мышки не было.

– Кажется, она поднималась с нами сюда, - тревожно сказал Джон.
– Или нет?

Левка побледнел.

– Нужно ее искать. Быстро!
– велел он, и мы сбежали с башни вниз. Челка сбегала в комнату девчонок и вернулась - Мышки там не было.

– Мы же все вместе вышли во двор, когда сломались ворота, - напомнила Катька.

Мы обошли весь замок и не нашли Мышку. Зато вокруг во множестве играли разные львята и волчата. Бывшие Печальные Животные теперь совсем не страдали от постоянного голода. Все в них изменилось!

Когда стемнело, я нашел Левку на лестнице, ведущей на главную башню, где у нас стояла Труба. Мышку мы искали целый вечер, но безуспешно.

Левка плакал. Я сел рядом, и он сказал:

– Мышка была мне как сестренка. Она появилась не из Трубы, как Джон говорил, а это я привел ее из лесу. Искать ее не нужно...

– Но ты же не думаешь, что ее... ну, съели Печальные Животные? спросил я осторожно.

– Конечно, нет... Помнишь, на берегу я пел песню про нее? Там мышке не повезло. Она стала девочкой, попала в наш замок...

– Разве это не повезло?
– сказал я.

– Да. Потому что она не дошла до цели. Не попала к больному отцу. А теперь, я думаю, она снова стала мышкой... И ушла в лес. Опять идет своим путем...

– Теперь, может быть, дойдет, - неуверенно утешил я Левку.

– Да. Но тогда ей уже не бывать с нами. Так и останется с отцом...

– Может, оно и лучше...

Мы посидели молча. Я подумал, что, наверно, Левка все выдумал, очень уж он сбивчиво рассказывал.

Внезапно сверху (мы ведь сидели на лестнице) на нас упали два звереныша. Я решил, что это из бывших Печальных Животных. Я взял их на руки. Это были два серых котенка. Левка улыбнулся:

– Это же Яру и Шарик. Теперь они не будут ненавидеть друг друга. У них впереди много-много времени, чтобы подружиться...

Меня вдруг царапнуло подозрение: а что, если, когда Мышка превратилась в мышку, а коты были еще взрослыми... о нет! Яру бы не стал хулиганить у нас в замке, а Шар принципиально ел только молочные продукты...

– Левка, Мышку мы найдем, - твердо сказал я.
– У нас для этого тоже... много-много времени...

Повесть вторая

ПУСТЬ МОЙ СТРАХ ИСЧЕЗНЕТ

1

Мы живем в Замке Добрых Зверей. Потому что год назад чье-то волшебство привело в замок множество разных животных. С ними было не все в порядке, и мы сделали их малышами. Зверятами. Это им помогло. Но они выросли снова и ушли обратно в лес. Остались только некоторые.

В одной книге сказано, что придет время, и повсюду (даже на Земле) все люди и все животные будут жить вместе. Левка сказал, что это время уже пришло. Потому что оставшиеся звери стали хорошими нашими друзьями. Но Пенка скромно возразила, что в замке время совсем другое, и не о нем говорит мудрая книга.

А вообще самый главный знаток книг у нас Виль. Книги он всё хранил под кроватью. Потом я сделал ему шкаф. Но удивительно! Мы выгребли из под кровати все его книги, но наутро они снова оказались под кроватью... А шкаф превратился из книжного в платяной, и в нем висели разные средневековые одежды.

Чудо, написано в учебнике прикладной магии, это нарушение законов природы внешним вмешательством. Обычно, мы знаем, вмешиваются высшие какие-то силы. Но и мы порой делаем чудеса. Даже выходим иногда за рамки учебника. "В школе ты так же училась?" - спрашиваю я Челку, когда она запросто превращает одного из наших друзей - тигра - в простую кошку. "Не помню, - отвечает Челка, - это было сто лет назад..."

На самом деле - кто измерит расстояние, которое отделяет эти наши времена от тех времен? Джон пробовал однажды. "Нет, - задумчиво сказал он потом, - не получается никакой системы. Для каждого по разному выходит. А Пенка, кажется, пришла к нам из Древнего Египта..."

"Кем же она там была?" - завороженно спросил я. "Тс-с, - ответил Джон.
– Тайна..."

А недалеко от замка строится новый большой поселок. Правительство Снежной Гавани было против этого поселка. Потому что строят его рабы.

Самые настоящие рабы. С цепями, с железными ошейниками. Почти все негры.

Мы - я и Виль - ходили на них смотреть. Они работают, всё работают... Строят дома - каменные кубы с маленькими окнами наверху. Виль сказал, что видел такие дома на картинках, в книжке про Древнюю Индию. Мы подошли тогда к одному из руководителей строительства - к надсмотрщику с плеткой.