Чтение онлайн

Искатель старался шагать как можно мягче, но при этом не сбавлял темпа — внутреннее чувство просто не давало этого сделать. Каждая, даже мимолётная мысль о замедлении поисков отдавалась в мозгу тягостным эхом, а в груди — учащением сердцебиения.

Оглянувшись назад, искатель увидел мутно-жёлтое пятно — видимо, бледно светящий фонарь. Если присмотреться, то просматривались и очертания дороги, которую искатель пересёк несколько минут назад. По сравнению с дорогой (вернее, тротуаром), по которой он шёл сейчас — та территория выглядела очень даже яркой.

Впрочем, усилия дали свои плоды, и зрение искателя начало понемногу привыкать к темноте — плотной и, казалось, никогда ранее не виданной. «Было бы очень неплохо внести в схематический рисунок эту улицу, — подумал искатель, — кто знает, что есть в ней примечательного кроме штаба. Штаб сейчас — доминанта, факт. Но есть два момента: во-первых, старик-информатор мог не знать каких-то других ключевых точек или не счесть нужным их отмечать; во-вторых — с момента создания послания могло что-то измениться. А менялось тут, по ходу, быстро и кардинально в некоторых направлениях, причём в худшую сторону».

Но заняться дополнением карты прямо сейчас — было опрометчиво. В такой темнотище начертания слов и фигур точно не разглядеть, а обнаруживать себя каким-либо источником света — опасно.

Искатель смотрел по сторонам, плавно переводя взгляд то на левую сторону улицы, то осматриваясь справа. От левого, противоположного тротуара его отделял ряд деревьев и дорога, которая казалась не особо широкой. С той стороны тротуар, похоже, выглядел аналогично. А справа, кроме ограждений и редких домов, больше похожих на заброшенные, ничего видно не было.

Хотя хорошим моментом было уже то, что в окнах не горел свет, а по сему хотя бы явных людей, которые могли представлять опасность, можно было не опасаться.

В какой-то момент искатель даже инстинктивно стряхнул со спины мурашки, пробежавшие по коже. «Домики эти, такое впечатление, что восставшие из мёртвых, — подумал он. — Без каких-то признаков жизни, а будто смотрят на тебя своими пустыми окнами, как впавшими глазами и пытаются в самую душу заглянуть».

Улица и действительно была столь пустынна и погружена во мрак, что ощущение мистического враждебного присутствия невольно давало о себе знать.

В ту же секунду боец остановился на месте, стараясь даже не шуршать одеждой и рюкзаком — ему послышались какие-то звуки. Постепенно и впрямь начал понемногу нарастать кашеобразный гул, по-прежнему не являвшийся громким. А затем последовал лёгкий скрип и послышались вполне членораздельные слова.

— В общем, это просто мера предосторожности. Всё проще некуда: заметил кого-то — позвони, себе дешевле в итоге будет. Сейчас это указание всем даётся по одной простой причине — терять бдительность нельзя. Ситуация сложная — это и в штабе признают — вон недавно кто-то бестиара завалил. Он откуда взялся? Правда D44-1 вроде как докладывал, что чувак тот мёртв — в битве и сдох, но всё же… Полной уверенности и спокойствия пока так и нет. Да и потом выяснилось, что он не одного, а целых двух завалил. С этими бестиарами, кстати, лучше тоже поосторожнее. Тут гарантий никаких. Короче, делай всё по этой нехитрой инструкции, и будет у тебя всё нормально. Может, в отдел потом возьмём.

Искатель немного подался вперёд, чтобы хотя бы попытаться разглядеть очертания говорящих, но только выставил ногу вперёд, как почувствовал в спину мощный толчок, от которого едва устоял на ногах. Инстинктивно обернувшись, он попытался усмотреть хотя бы силуэт врага, дабы знать, куда наносить удар. И вскоре получил столь же мощный толчок в грудь.

Искатель повалился на асфальт. Рукой он задел, по-видимому, обувь одного из говоривших. По ночной улице раздался беспорядочный, суматошный бег и скрип — теперь было ясно, что это скрип двери.

Глава 5. В коридорах сгущающейся тьмы. Часть 1-5

Быстро вскочив на ноги, искатель, не раздумывая, что есть силы ударил в воздух, надеясь попасть по врагу. В этом случае врагом однозначно можно было считать любого из прятавшихся в темноте. Но удар пришёлся мимо — раздался стук о металл — вероятно он попал кулаком в железный забор.

В пылу завязавшейся бойни, боец не почувствовал боли, лишь ощутил нараставшую злобу. Он тут же сконцентрировался, чтобы нанести следующий удар — уже в цель. Но лишь замахнувшись, почувствовал сильнейший захват — на этот раз со спины. Казалось, сама Мгла вытянула когтистые лапы и нанесла удар исподтишка.

Искатель чуть отставил правую ногу вперёд — так, чтобы сохранить максимально устойчивое положение тела, но почувствовал, как под пяткой начинает крошиться то ли земля, то ли асфальт, и край ноги уже нависает над земной твердью. Поняв, что долго так не простоять, боец, насколько позволяло удушающее сопротивление невидимого соперника, перенёс вес на левую ногу и что было сил оттолкнулся ей назад.

Уже через секунду он спиной назад опрокинулся наземь и скатился вниз — вероятно в ту канаву, которую смог просмотреть ещё в начале своего пути по неизвестной улице. Ударившись об своего соперника, искатель тут же поспешил перекатиться в сторону, чтобы не дать преимущества врагу в схватке.

Боец только успел привстать на ноги, даже ещё не распрямившись, как ощутил на лице несколько горячо жгучих полосок. Это был удар когтями, с вероятностью 99 %. Искателю тут же вспомнилась внешность когтистого — его длинные когтищи как раз могли оставить такой след и такой эффект — близкий к эффекту удара холодным оружием.

Удар был довольно болезненный, но не настолько сильный, чтобы снова потерять равновесие и упасть на землю.

— Ты чё там, где? — с намечающейся паникой в голосе послышался в темноте голос. — Давай сюда, быстро.

Послышался очередной скрип двери, а затем быстрый суетливый бег. Искатель заметил смутные очертания какого-то строения, на первый взгляд показавшегося домом. Калитка явно оставалась распахнутой, и он вошёл в неё, на всякий случай выставив впереди локоть, чтобы не удариться обо что-нибудь.

Недалеко от дома сновала туда-сюда неуклюжая фигура. По шагам можно было предположить, что этот человек был растерян абсолютно, а фраза компаньона — по всей видимости, связанного со штабом, привела его в полное недоумение, страх и посеяла панику.

— Да где ты там, ушлёпок? — штабной тоже начинал нервничать, но держался более спокойно. Особых движений с его стороны не было слышно. Похоже, он готовился нанести удар, но тоже не знал, в каком направлении бить.

В плотном ночном саване раздалось звонкое стрекотание. Боец вряд ли смог бы перепутать этот звук с чем-то ещё — это был электрошокер. Звук повторился, и теперь, кроме звука, искатель обратил внимание ещё и на синий проблеск во тьме — словно промелькнула микромолния.

Наверное, штабной хотел воспользоваться им, отчасти, как фонариком, но эту функцию шокер явно не тянул. А возможно, он просто делал разряды наугад, в разных направлениях, пытаясь задеть или хотя бы отпугнуть искателя. Но он не учёл, что этими действиями он более явно обнаружит своё расположение в кромешной тьме.