Чтение онлайн

— Что молчишь? Нравится?

Искатель, словно не слыша сказанные ему слова, молча медленно подошёл к гаражу, всё так же прикрывая ладонью глаза, и ему приоткрылись очертания машины. Пока она казалась тёмной. Впрочем, в такой тёмной ночи любой цвет, наверное, мог пригрезиться тёмным.

— Твоя? — скупо спросил искатель, не глядя на собеседника.

— Конечно, моя. Я свою ласточку никому не отдал бы, — воодушевлённо отозвался мужичок. — Ну, по крайней, мере, этим точно нет, — поправился тут же он, скользнув взглядом по искателю.

— Интересно, — протянул искатель, продолжая рассматривать машину, и вскоре перевёл пристальный взгляд на мужичка, — а разве держать машину — разрешено?

— Ну, в первую очередь ограничения в свободе имущества коснулись электроники. Это их волновало больше всего. Хотя… С машинами тоже всё наверняка складывалось непросто. Тут уж извини — не могу сказать, как именно всё было. Можно предположить, что их тоже конфисковывали. Сейчас кроме как казённых машин, ты никакого транспорта не увидишь на улицах. Да сейчас и так мало что увидишь на улицах — по домам сидим.

— И как же так вышло, что тебе подфартило?

— Мне реально повезло. Знаешь в чём? Мне повезло, что я не питаю ровно никакой любви к электронике. Когда вся эта ахинея началась с проверками да с введением режима усиленной защиты населения, в первую очередь ведь пострадали те, кто много электроники у себя держал. И даже независимо от того, было ли что-то запрещённое на этих компах и смартфонах или не было, всё равно долго их прессовали. Чёрт знает, может с кем-то и расправились даже. А ко мне, когда пришли, обшарили всё — не было ни компа у меня, ни смартфона — только простенький телефон. Правда телефон забрали, что-то делали с ним, или просто контакты проверяли — я этого не знаю. Но вот само то, что я не держал при себе никакой такой техники их как-то смягчило — так мне показалось. Сначала они такие вошли, все готовые чуть не в бой — я уж к худшему приготовился. А когда обыскали всё и не нашли никакой аппаратуры, даже что ли расположены ко мне помягче стали, что-то вроде этого. Машину я скрывать не стал, честно говоря — предпочёл схитрить и подстраховаться. Открыл им гараж — показал свой рыдван. А он у меня так и выглядит — ведро ведром! Попросил их не увозить от меня это корыто — сказал, память. Сказал ещё, что всё равно они могут прийти меня проверить в любой момент, да и что я им помочь могу тоже в любой момент. Они и оставили в покое и меня, и ласточку мою.

— А если бы попытались завести? — вклинился после воодушевлённого монолога искатель.

— Правда о той фразе, что в любой момент могут на мою помощь рассчитывать, до сих пор жалею, — глядя будто сквозь всё произнёс мужичок. — Потому мне и предлагали сотрудничество. Я как-то не подумал, что они всерьёз меня воспримут… Что? — заторможенно опомнившись сказал мужичок, — они? Завести? Это нет, — на мгновение на его губах мелькнула улыбка.

— Почему так уверен?

— Я пошаманил немного, и максимально сделал так, что машина не казалась рабочей и даже не была для них таковой. Никто из этих солдафонов ничего бы не смог сделать.

— Точно ли? А кто б смог?

— Механик, — ответил мужичок, развернув кисть руки с распрямлённым указательным пальцем на себя.

Глава 6. Не то враг, не то союзник. Часть 1-3

Искатель смотрел на мужичка, снова пристально вглядываясь в черты его лица, изучал его взгляд и всё ещё подозревал в возможном содействии стражам порядка.

— Ты механик, стало быть, — задумчиво, но чётко сказал искатель.

— Да, именно так. Один из немногих, думаю. А может и единственный — кто знает? Ведь мы ни хрена друг о друге не в курсе, — вдруг нервно хохотнул мужичок.

— Единственный? На этот город запросто. Да только… зачем нужен механик в городе, а может даже и в мире, где машины под запретом для простых смертных?

— Бьёшь в самую душу, — после этих слов настала небольшая пауза. — Но ты прав только отчасти. Мне ведь фиолетово, что никто из таких, как мы уже не ездит на машине — мне важно, что машина есть у меня. Понимаешь?

Искатель молча то переводил взгляд на машину, то снова на механика и не давал никакого ответа.

— Потуши фары, — спустя какое-то время сказал он и настойчиво посмотрел на собеседника.

Механик сделал несколько шагов к гаражу, приоткрыл дверь машины и выключил зажигание. На минуты, показавшиеся долгими, воцарилась темнота и тишина. Механик словно канул во мглу. Видимо, он просто сидел в салоне и молчал, окунаясь во вселенскую пустоту.

— Не могу сказать с полной уверенностью, что когда-то переживал что-то похожее или абсолютно точное, — вдруг нарушил порядок немой темноты искатель, — но понять твою логику я в состоянии. И знаешь что мне помогает это сделать?

В ответ последовало молчание.

— Если ты что-то там киваешь или подаёшь знаки — не забывай, что я просто не вижу твоей мимики и даже твоих очертаний, так что просто ответь, — сказал искатель.

— И что же? — раздалось из гаража.

— Понимание того, что это твоё хобби — не просто показатель твоих человеческих качеств, это и другое значение имеет: чисто практическое.

Через секунду послышался стук захлопнувшейся двери и мягкие шаги. Механик встал рядом:

— О каком же практическом применении тут можно говорить, если ты и сам соглашаешься, что ездить на ней не дадут?

— В этой твоей фразе и правда, и ложь одновременно, — сказал искатель. — Думай, — прошептал он. — Думай! — спустя секунду снова прошептал искатель уже сквозь зубы, с нескрываемой злобой.

— Что тут думать, — растерялся и опешил механик. — Я имею шансы не сойти с ума, потому что у меня есть моя ласточка. Разве это уже не хорошо?

— Стоит штабным шакалам прознать, что у тебя есть твоя ласточка, как ты её называешь, и в лучшем случае — конфискация. Но по моим соображениям — смерть. Или, лучше назвать это исчезновением? Как лучше назвать? Хотя, ни так, ни так не назовёшь.

— Почему?

— Да потому что умереть может только тот, кто живёт. Ты — не жи-вёшь, — отчеканил по слогам искатель. — А исчезнуть ты тоже не можешь, потому что ты ни для кого не существуешь. Может только в базе данных штаба, или многочисленных таких штабов, где с удовольствием поставят галочку, когда ты сдохнешь. Ладно, подведу мысль к логическому концу: уж если тебе посчастливилось ухватить удачу за хвост — постарайся, чтобы это действительно пригодилось. Перевожу: храни машину, она может пригодиться.

— Как? Я её и во дворе-то завожу с волнением и страхом. Да и не может это, наверное, долго незамеченным оставаться… — сбивчиво заспешил механик. — Что ты имеешь в виду — пригодится?

— То и имею. Вкратце: я иду в штаб. Прямо вот сейчас шёл и схлестнулся с вами — вернее, с этой крысой штабной и с бестиаром. Каковы будут итоги моего похода, я сказать не могу. Пока на моём счету два убитых таких вот чудовища и один легавый, который, похоже после смерти превратился в бестиара. Я мало понимаю суть происходящего, и всё это дико, но ты, надеюсь, будешь из тех, кто прояснит хоть что-то. А даже если нет — мне придётся идти дальше и добывать информацию и оружие самому. Если вдруг ты станешь препятствовать — болтать не буду.