Чтение онлайн

– Ох уж мне все эти двусмысленности, - заявил Ник.
– Она что, догадалась, что он ключи подбросил?

– Она же не дурочка! Нас, женщин, так просто не проведёшь, конечно, догадалась. И простила, хотя могла и послать куда подальше, после подобных номеров. Ему следует ценить великодушие напарницы.

– Ишь ты, великодушие...
– пробормотал Слотер.
– Ладно, надеюсь, мне не доведётся узнать, имела ли эта история продолжение. Я отправляюсь спать, последний раз в этом доме.

– Ой, не зарекайся... Это я про продолжение, конечно. А спать и в самом деле пора.

– Нет, это ерунда какая-то!
– Сильвия раздражённо отбросила кисточку и встала, чтобы видеть себя в зеркале в полный рост.
– Нельзя подобными делами заниматься после такого недосыпа. Получается чёрт-те что...
– она критически осматривала плоды своих трудов.

– С чего бы недосып?
– ехидно полюбопытствовал Паук.

– За окно глянь. Ещё Солнце не взошло.

– И что с того? Я каждый день в этот час товар принимаю. Вполне рабочее время.

– Вот интересно...
– задумчиво проговорил Ник, - кто сегодня этим занимается? И что будут весь день пить и есть посетители бара?

– Своим сотрудникам надо доверять, - сказал Паук с нотками поучительности в голосе, - в этом залог успешной работы коллектива.

– А ты не боишься, что коллектив так научится без начальника обходиться?
– невинно спросил Ник, следя за вертящейся у зеркала напарницей. Посмотреть там было на что.

– Да?..
– неуверенно пробормотал бармен и надолго приумолк.

Сильвия строила себе рожи в зеркале и каждый раз оставалась недовольной результатом. За окнами всё ещё властвовал мрак. Наконец, Паук решил вернуться к первоначальной теме:

– И чем же вы таким занимались вечером, что не выспались?

– Э-эх, если б ты только знал, чем мы тут по вечерам занимаемся, - сокрушённо заявил Ник.

Паук тоже уставился на женщину у зеркала. Сильвию вряд ли бы узнала сейчас и собственная мама. Длинные чёрные прямые волосы, чёрные же, чуть раскосые глаза, густые брови, смуглая кожа. От знаменитой курносости не осталось и следа. Облегающий тёмно-серый костюм, туфли в цвет на высоких каблуках. Несмотря на обилие грима на лице, женщина не казалась особенно накрашенной. Эффект усиливало полное отсутствие ювелирных изделий. Но, если без колец, браслетов и брошек Ник видел Сильвию неоднократно, то её уши, лишённые каких-либо замысловатых украшений, являли собой зрелище практически уникальное. Впрочем, их и сейчас почти не разглядеть за длинными локонами цвета воронового крыла. Скупые, но резкие движения, пронзительный мрачный взгляд, величественная осанка - всё это производило впечатление одновременно пугающее и притягательное.

В том числе и на Паука. Когда Сильвия собралась пройтись по комнате, репетируя холодно-высокомерную походку, он, цокнув языком, отправился за ней с восклицанием:

– Эх, хороша чертовка!

И попытался шлёпнуть мисс Жирар по мягкому месту. Та без особого труда увернулась и отвесила бармену смачную оплеуху.

– Ты что?!
– ошалело отскочил тот.

– В роль вживаюсь, - заявила Сильвия завораживающе-ледяным голосом своей героини.

Бармен судорожно сглотнул и сделал ещё пару шагов назад. На лице Сильвии впервые за утро заиграла улыбка удовлетворения. В этот момент в кармане Ника закурлыкал телефон.

– Когда ты уже поставишь себе нормальный звонок?
– ворчливо спросила напарница уже в своей обычной тональности.

– А зачем? По мне, и так неплохо звучит. Привет, Робби!

– Привет!
– отозвался юный ученик в трубке.
– Не разбудил?

– Куда там! Мы уже часа приготовлениями поглощены. А вот Паук, оказывается каждое утро так встаёт. Ну, по его словам, конечно.

– Да? Сочувствую. И ему, и вам.

– Спасибо. А порадуешь чем?
– Ник включил громкую связь и положил аппарат на низенький столик перед зеркалом. Паук и Сильвия подошли вплотную.

– Практически всем. Мы расшифровали тайнопись Тэйлора. Он здорово постарался, там целая история закодирована. Даже удивительно, какой ёмкий оказался этот код, и сколько всего можно узнать, если подобрать ключ...

– Так, твои догадки подтвердились, - перебил юношу наставник.

– Ну... да, по большей части... Но они были довольно очевидны, и не думаю, что такие уж мои, - парень немного смутился.

– Ну, расскажи, расскажи, как вы там всё это разгадывали?!
– подбодрила его Сильвия.

– Это часа на два рассказ получится, проще не объяснить.

– Столько у нас точно нет, - заявил Ник, - за дело надо браться, пока не рассвело. Так что давай сразу к выводам. Логику вечером опишешь, когда всё закончится. Я надеюсь.

– Если коротко, то в шестьдесят третьем, когда Тэйлор первый раз приехал на остров, дома Нэвиллов ещё не существовало. Его только собирались возводить, как и все соседние. Это была большая стройплощадка. Котлованы, прожекторы, техника, инструменты, материалы. И никакой охраны. Вот ведь были времена! Он попал туда ночью, в пасмурную дождливую погоду, поблизости никого...

– Постой!
– воскликнул Паук.
– Это всё что, на тарелке написано?

– Ага. Я и говорю: удивительно. Видать, у него мозги совсем не так, как у нас, устроены были. Так вот, он углубил один котлован экскаватором, побросал туда свою добычу, потом подъёмным краном положил сверху стеновую плиту с дверным проёмом. Вмонтировал в него железную дверь. В довершение, немного присыпал всё песком. Следов не осталось, вскоре прошёл дождь. На год с лишним Тэйлор уехал. А когда вернулся, обнаружил на месте своей заначки двухэтажный особняк. Для его психики неслабый удар. Проникнув в подвал, он понял, что путь к сокровищам преграждает слой фундаментного бетона, и совсем разнервничался. Дальше вы и сами всё знаете.

– Ну и зачем он всё это описал? Тем более, таким дурацким способом?
– не унимался Паук.

– Наш консультант, психолог, говорит, что это письмо самому себе, в будущее. Если у Тэйлора мозги были не в порядке уже при возвращении, он мог очень долго искать свой клад, не находить, волноваться, понимать, что с ним не всё в порядке. А разобравшись-таки, в чём дело, решил подстраховаться и сделать инструкцию на следующий раз. Когда у него будет больше возможностей извлечь европий. Сумасшедший, чего с него взять?

– И всё это было в тех каракулях?
– Паук, похоже, ещё не осознал серьёзность новости.

Сильвия глянула на Ника с мрачным выражением и вздохнула. Он понимал, что услышанное её явно не порадовало.

– Ну да, - Робби кивнул, наверное, у себя в университете, - могу с уверенностью сказать, что из каракулей мы извлекли всё. Меня почему-то беспокоят эти колечки среди них...

– Что за колечки?
– машинально спросил Ник, хотя думал совсем о другом.