Чтение онлайн

— Понял… Надеюсь, знаете, что делаете…

Матренин деловито изучал принесенные Бесфамильным бумаги, когда у него на столе зазвонил телефон.

— У аппарата… Да — у меня. Передать трубку? Сейчас… — он передал трубку начальнику «нулевки» — Это вас. Из какого-то «штаба операции». Видимо подразумевается, что вы знаете…

— Бесфамильный слушает… Снова вышли на связь? Ну это же хорошо! С кем — кем столкнулись? Ого… Так — полный отчет спецпочтой мне в Институт, срочно! Жду!

Аккуратно положив трубку на рычаги, Бесфамильный сделал жест «подождите».

— Александр Александрович — не торопитесь. Сейчас подвезут кое-что поинтереснее.

— Интереснее «формы» с парашютную вышку?

— О да! Наши парни, кстати, её завалили.

— Завалили, в смысле, «уронили»?

— Подорвали, уронили и, кажется, ногами отпинали. Я не расслышал.

— Образцы взяли, или как обычно?

— Вы многого ждете от бойцов которым доверили огнемет.

— От ваших дуболомов я много не жду. Но там же Земцов!

— Он спас, что мог. И не называйте моих бойцов «дуболомами». Они не со зла — у них работа такая.

— Я видел, какая у них работа — мне её результаты регулярно приносят. А потом удивляются, что я не могу сказать ничего определеннее чем: «По моему, голова была с этой стороны».

— А вот тут вы сами виноваты — помните, когда образец ожил на препарационном столе? Вы тогда очень сильно ругались.

— Ну разумеется, я виноват! У нас ведь образцы бывают либо живьем, либо в фарш! Третьего не дано! Можно же, выражаясь кулинарным языком, «средней прожарки», что-то?

— Парни привыкли доделывать все до конца. Не самая плохая черта, если вдуматься.

— Да ну вас, батенька… — Матренин принялся раздраженно полировать пенсне, — Это серьезный вопрос, а вы все шутите.

— Ладно-ладно — я тоже не со зла. Просто переживаю — они не на прогулку в парк пошли.

В дверь постучали и в кабинет буквально ввалился запыхавшийся посыльный с пакетом.

— О! Оперативненько! — Бесфамильный принял документы, — Молодцы! Можете отдыхать — дальше мы сами.

Достав бумаги, он быстро их просмотрел, при этом задирая бровь все выше и выше.

— Что там? — нетерпеливо поинтересовался Матренин, — Настолько интересно, как говорили по телефону?

— Война там… В полный рост!

— Научная группа цела?

— Да. Парни тоже отделались, в принципе, дешево, учитывая ситуацию. Грамотно подобранное снаряжение и подготовка творят чудеса.

— Да дайте, уже, мне почитать!

— Держите. Надеюсь, теперь вы перестанете их критиковать. Никого не потерять и не лишится боеспособности в данной ситуации дорогого стоит.

Матренин принялся быстро, но вдумчиво читать, аккуратно перекладывая листы. Бесфамильный взял кружку с уже остывшим чаем и, прихлебывая его, наворачивал круги по кабинету, разглядывая украшавшие стены фотографии и картины. Наконец Матренин закончил чтение и, с выдохом, закрыл папку.

— Ну что? Согласитесь, что к концу читается как приключенческий роман?

— Да, батенька… Ну мы и кашу заварили с этой вылазкой. Особенно меня волнуют эти «Великие» и то, что «Имитаторы» понаделали себе боевого зверья из какой-то неизвестной нам расы, да еще, видимо, в большом количестве.

— А эта «Мать» у «Потомков»?

— Вот это, как раз, пустяки. Разочаровывает, что они так отреагировали на попытку к диалогу и, возможно, станут еще более враждебны, но по сравнению с вышеупомянутым, проблема сугубо локальная.

Снова зазвонил телефон. Матренин поднял трубку и, выслушав, протянул её Бесфамильному.

— Опять вас.

— Опять из штаба?

— Нет, на этот раз Семен Николаевич. Говорит, что срочно так, что срочнее не бывает.

— Слушаю… — Бесфамильный взял трубку, — Что-что произошло? Внутри? Прямо в Комплексе? Нет — сеанс связи ещё планируется. Перешлите данные в штаб операции — я там скоро буду. Спасибо, что оперативно оповестили. Надо будет скорректировать планы.

— Что там опять стряслось?

— Похоже, веселье у наших ребят на этом не заканчивается. Прошу меня извинить, но мне пора. Тут у нас такая каша заваривается, что только держись…

«Командир — Наблюдатель объявился…» — Ладов проснулся, встал и, сочно потянувшись, подошел к часовому. Наблюдатель стоял на камне с имперскими письменами, глядя в их сторону.

— Близко подошел… Давно стоит?

— Стоит недавно. Но я пару раз замечал движение — наверное, это он бродил вокруг. Присматривался…

— Ладно — посмотрим, что делать будет…

Наблюдатель постоял минут пять, вглядываясь в темные провалы, потом достал что-то из сумки на поясе и, через секунду, в темноте замелькали искры.

— Зажигалку, что ли, мучает? — вместо ответа в темноте вспыхнул огонек, — Это сигнал?

— Да. И похоже для нас — с остальных сторон он его рукой прикрыл.

— Интересно… Ну давай тоже посигналим. И лягни профессора — у нас тут что-то интересное намечается.

Взяв фонарь, Ладов переключился на сигнальную насадку, посветил в сторону Наблюдателя и, зачем-то, отбил сигнал «К машинам». Разбуженный Земцов с интересом понаблюдал, как Наблюдатель попытался его повторить зажигалкой.

— Я так понимаю, он решился таки познакомится.

— С чего бы вдруг?

— Ну, давайте узнаем…

Ладов снова посигналил фонариком. Наблюдатель некоторое время колебался, потом, все таки, подошел и встал в проеме, осматриваясь. Затем стянул перчатку и, почиркав колесиком, принялся водить рукой над огнем.

— Демонстрирует, что он не «И-форма», — догадался Земцов, — Кстати, обратили внимание на строение кисти? Очень похоже на то, что мы видели у «И-солдат».

— И что это значит? — рука Ладова мигом оказалась возле кобуры, — Он с ними связан?

— Да. В смысле что, вероятно, их понаделали из его сородичей. Возможно, это и объясняет, почему он именно сейчас решил с нами познакомится.

— Понял, что мы не с ними?

— Ну, после той бойни, что случилась у башни, сложно подумать, будто мы друзья «Имитаторам» или их «Великим». Где у нас переводчик?

— «Толмач»? Дрыхнет. Команды будить не было.

— Разбудите пожалуйста, а я пока попробую с ним поздороваться. Я, во время экспедиции в Острова, немного выучил саргашский. Вдруг теория о их родстве верна и он меня поймет.