На два мира 5
Шрифт:
— О, это Алтарь павших — там происходят церемонии сжигания охотников, погибших в обители богов. Если их, конечно, удаётся успешно сюда доставить. Как ты знаешь, транспортировать тела через слои, зараженные магическим вирусом — чревато появлением новых ходячих мертвецов. И всё же, иногда, если смерть случается на слое жизни или вблизи от него, то тело павшего охотника предпочитают сжигать на алтаре. Он был установлен посреди руин какого-то сооружения древних. Это именно они начинают посылать световые сигналы в определённое время. Обычно это происходит во второй половине дня и до самого заката.
Объяснение Крисс зажгло во мне искру любопытства. Мне захотелось взглянуть на эти странные руины древних, о чём я сообщил своим товарищам по команде, попросив девушку провести нас к ним. Колберт меня полностью поддержал, ему было интересно абсолютно всё в Обители богов.
Проехав через несколько оврагов, мы вскоре добрались до нужного холма. Алтарь павших был установлен прямиком на его вершине. Она имела форму кратера давным-давно потухшего вулкана. К нему вниз спускались полуразрушенные каменные лестницы, располагающиеся с четырех сторон. Было видно, что они сделаны цивилизацией, существовавшей ещё до Вавилона.
В центре кратера располагалось прямоугольное сооружение, отлитое из материала, похожего на бетон. Его поверхность была черной от сажи, потому что именно там сжигали тела павших охотников. Но в прошлом, я был уверен, что это место служило совсем другим целям.
Скорее всего, здесь располагался какой-то научный комплекс. Я понял по странным сооружениям, расположенным по краям кратера. Они были похожи на разрушенные, уже повидавшие виды, солнечные панели. Это они посылали в окружающее пространство сигналы за счет попадавших на них лучей света.
Выглядели эти нагромождения панелей, как треугольные паруса. Они уже давным-давно не функционировали. Их поверхность потрескалась, кое-где были видны сколы, а часть панелей и вовсе разобрали.
— Ученые гильдии алхимиков множество раз брали образцы этого похожего на стекло материала для изучения, но им так и не удалось выяснить, как его можно использовать. В итоге руководство гильдии пришло к выводу, что это сооружение древних служило маяком путникам, проходящим через обитель богов. Именно поэтому здесь было решено создать Алтарь павших! — заметив мой интерес к солнечным панелям, рассказала Крисс.
— Раз Обитель богов построили боги, то тут должно быть место для вознесения молитв в их честь. Может быть, это оно и есть? — предположил Колберт.
Я хотел немного остудить пыл нашего здоровяка, сказав, что подобное место могли создать и могущественные люди, но тут у меня в голове неожиданно прозвучал безэмоциональный голос системы. Она сообщила мне о выдаче нового задания:
«Задание №3: Раскрыть секрет Алтарей павших на втором и четвёртом слое Обители богов! Награда: 400000 очков эволюции!»
Внимательно выслушав систему, я решил повременить с ответом Колберту и стал спускаться по полуразрушенным ступеням каменной лестницы. Ребята последовали за мной. Колберт продолжал расспрашивать Крисс о тонкостях проводимого ритуала погребения, и девушка всегда отвечала ему, рассказывая новые подробности.
После осмотра дна кратера, я ещё больше убедился в искусственности этого сооружения, но ничего примечательного кроме огромной, бетонной плиты здесь не обнаружилось. Подойдя к этой плите, я по лестнице забрался на неё и начал осматривать почерневшую от сажи поверхность.
Вскоре мне в глаза бросился странный рисунок, расположенный прямо на плите. Им оказался символ солнца с волнистой короной, которая испускала свои лучи в разные стороны. Он был будто бы вдавлен в плиту. Добравшись до символа, я стал расчищать его от золы и заметил небольшое шарообразное углубление в центре круга.
Это углубление должно было выполнять какие-то функции. Я понял, что в него помещался какой-то объект, но сейчас этот объект был безвозвратно утерян, и раскрыть секрет назначения символа солнца уже было невозможно. Осознав данный факт, я печально вздохнул и поднялся на ноги.
В этот момент мне в глаза ударил отраженный от солнечных панелей луч света. Когда мой взгляд ещё раз прошелся по этим треугольным парусам, меня словно током ударило. Если повернуть их под правильным углом, то можно было сфокусировать солнечный свет на этой плите. Возможно, они в прошлом даже могли играть роль линзы или какого-то передатчика энергии.
«Может быть, этот символ мог активировать какой-то механизм? Но сейчас включить его возможности не представляется. Хотя, а почему бы не попробовать мои собственные навыки? Их ведь тоже, вроде бы, можно считать магическими…»
Действуя чисто по наитию, я достал из инвентаря энергетический меч, и развернув его острием лезвия вниз, активировал навык Пламенный клинок. Пылающее лезвие меча вошло ровно в центр углубления.
Как только это случилось, оно начало словно бы наполняться каким-то рыжеватым светом. На поверхности символа солнца стали проявляться цепочки магических контуров, похожих на те, что использовались в процессе активации магических карт.
Вскоре все тело солнца заполнилось ими, а после линии стали проявляться уже в его лучах. Яркость их сияния также постоянно увеличивалась. Мои спутники быстро заметили это и поспешили подняться на плиту.
— Олег, что ты делаешь? — спросила у меня Крисс.
— Мы не разозлим этим богов? — добавил к её словам Колберт.
— Всё будет в порядке. Это механизм древних и я пытаюсь его запустить при помощи своего магического навыка, — не поворачиваясь к ним, ответил я.
Мой псионический заряд, еще недавно находившийся на максимуме, из-за постоянного использования навыка продолжал быстро истощаться. Я даже стал ощущать слабость, которая появилась в моём теле. Но желание разгадать секрет Алтаря павших не давало мне деактивировать Пламенный клинок. Я продолжил упорно вливать огненную энергию в символ солнца, пока он не испустил особенно яркое сияние.
В следующую секунду каменная плита громко заскрежетала и начала двигаться. Один ее конец словно был на чём-то закреплён, двигался же второй конец. Бетонная плита поворачивалась медленно и неуклюже, открывая проход, который был под ней спрятан.
Когда движение остановилось, я наконец-то смог деактивировать навык. Едва энергия перестала поступать в плиту, ее магические контуры перестали ярко светиться. Их сияние начало понемногу угасать. Скорее всего, так происходило из-за того, что отсутствовала главная деталь механизма — та самая, которая помещалась в углубление.