Чтение онлайн

– Кариме, пусти меня! – прервала его пламенную речь, ведя плечом.

– Простите, командир… – Он освободил мою руку и отступил на шаг назад. – Вам стоило послушать меня и ложиться спать, я же предупреждал, что утром нам придется выдвигаться в путь.

– Кариме, – окликнула его тише, – ты знаешь, что это за знак?

– Где? – Парень остановился и хмуро глянул исподлобья.

– На книге, Кариме. Тот, что на обложке…

– Нет! – Поджав губы, парень развернулся и направился к своей лошади.

– Выезжаем! – рявкнул с другой стороны Йодер так, что даже я вздрогнула от неожиданности.

Дальше мы двигались почти все время вверх. Тропа, испещренная мелкими и крупными камнями, не позволяла идти быстро. Кихиро запустил вперед еще несколько маяков, но те возвращались такие же чистые и пустые, как и все предыдущие. Спустя почти три часа пути я вновь остановила группу и спешилась.

– В чем дело? – крикнул с хвоста Тарис.

– Ничего, – подняв ладонь, я подала знак, что остановка временная.

Опустившись на колени, выудила из набедренного планшета карту, стекло, карандаш и быстро разложила все это на большом камне, у которого и остановилась.

– Кариме, – не успела продолжить, как тот уже тенью замер за спиной, заглядывая через плечо. Добавила уже тише: – Куда ты рассылал маяки, покажи.

Парень протянул руку и уверенно ткнул в несколько точек на карте. Проведя карандашом тонкую линию от первой до последней, хмыкнула.

– Отправь еще сюда и сюда. Кстати, а где ориентировочно пропал Керик, знаешь?

Кихиро молча опустил палец чуть дальше за линию.

– Примерно плюс-минус пара десятков метров. – Помолчав секунду и подождав, пока я обведу область, добавил: – запущу еще сюда пару.

– Хорошо.

На этом я быстро свернула карту и убрала ее вместе с остальными вещами на место. Запрыгнула в седло и продолжила движение к границе поля, за которым сигнал маяка пропадает. Чем ближе мы подъезжали, тем беспокойнее вели себя животные. Примерно за пару километров до места, отмеченного мной на карте и той точки, где мы обычно оставляли лошадей, они окончательно встали, отказываясь идти вперед.

Спешившись, отстегнули амуницию от седел и закинули вещмешки на плечи. На подготовленной стоянке была большая огороженная территория с родником, где мы оставляли животных. Но тут, посреди густого леса, нервничающих лошадок, постоянно пытающихся вырваться и убежать, девать было некуда.

– Да тише, тише ты! – рявкнул Рион, когда та, что он держал за удила, попыталась вырваться, встав на дыбы и громко заржав. – Низшие твари!

– Тарис, помоги ему! – крикнула, перехватывая удила его более спокойной лошади и подталкивая плечом в сторону напарника. – Йодер!

– Тяни их обратно! – прилетел ответ от рыжего великана, уже ведущего своего скакуна в ту сторону, откуда мы пришли. – Ну же!

Риону и Тарису удалось каким-то образом утихомирить лошадь и отвести подальше, за ними последовали и мы. Передав удила Маркусу, я остановилась метрах в пятидесяти ниже по тропинке.

– Ну и что теперь делать будем? – Маркус держал под уздцы коней, нервно переступающих с ноги на ногу. – Куда их?

– Седла снять, лошадей отпустить. Они сами вернутся, – подумав немного, ответил Йодер, – в крепость путь найдут, дорога им знакома, а ночевать далеко от дома не захотят. Так что мы и вернуться можем раньше них…

Я бросила быстрый взгляд на великана, уже начавшего расстегивать крепления. Что-то он еще хотел добавить, но промолчал.

– Снимаем седла! – крикнула громко, принимаясь за работу.

Через пару минут над самым ухом раздался тихий шёпот Кихиро:

– Я запустил еще два маяка…

– И? – резко повернулась к нему лицом и встретила совершенно черный взгляд.

– Граница расширяется.

– Что? Но еще несколько часов назад…

– Да, она растет. Имейте в виду, командир…

После этого он отступил в сторону и, приблизившись к одному из больших валунов, сбросил седло на землю.

– Надо нарезать лапника и все завалить, а то дикие животные доберутся, лошадиный запах приманит… – Йодер приблизился к камню, скидывая рядом свои вещи и ловко вытаскивая небольшой клинок из-за поясного ремня.

За десять минут мы справились с работой и, отпустив лошадей, двинулись вверх по тропе в сторону места назначения. Вскоре рядом со мной выросла фигура Ворда.

– Йодер, – тихо позвала его, – а где тогда лошади Керика?

– Не знаю, но тут, – он указал на тропу, извивающуюся впереди, – третий уже ехал верхом.

– Йодер, надо выяснить, где они спешились.

– Причина?

– Кихиро говорит, что граница растет… Маяки гаснут гораздо раньше.

– Хорошо.

Еще пара часов безостановочного движения вверх, и я притормозила, подняв раскрытую ладонь. Шум позади меня прекратился – все замерли, ожидая. Легкое шуршание, и Кихиро приблизился, склоняясь к моему уху.

– Что?

– Слышишь? – прошептала, не отрывая взгляда от теряющейся в тени сосен тропы.

– Нет…

– Ну же! – подтолкнула его к мысли, но похоже, ассуриец в этот раз не уловил. – Кихиро, что ты слышишь?

– Ничего! – словно какой-то глупышке повторил он, чем заставил-таки меня хмыкнуть.

– Именно, Кариме, ничего. Птицы молчат. Даже насекомые не жужжат… – раздалось у другого плеча, и я ощутила за спиной тепло, идущее от жаркого тела Йоды.

– Мы пересекли границу, – прошептала так, чтобы остальные не услышали, – когда?

– Я… я не знаю… – Кихиро то ли смутился, то ли напрягся.

Вытянув руку вперед, он пошевелил пальцами, выпуская очередной маяк. Тусклая искра должна была сорваться с кончиков и унестись в заданном ассурийцем направлении, но ничего не произошло.

– Что за… – начал он и тут же замолчал, так как за спиной послышались шуршание и звук катящихся вниз камней.

– Командир! – Оглянувшись, посмотрела на парня самым невинным из возможных взглядом.

– Да, Маркус?

– У нас проблемы? – серьезно спросил он.