Чтение онлайн

Стоило игрокам подойти поближе, запись включилась.

– Приветствую на втором этапе игры! – воскликнул Шляпусник, элегантно взмахнув рукой. – Вы успешно отгадали нужное место, с чем вас поздравляю! Но если вы думаете, что это было самым сложным, то я вас разочарую. Все сложности только впереди!

Шляпусник хихикнул, прикрыв рот рукой, и уже серьезно продолжил:

– Я не шучу. Пора настроиться на настоящее сражение. Вы сейчас находитесь в гордости Сайсея, в Большом музее кукол. В этом задании вам всем нужно найти ключ. Только объединив усилия, у вас получится выполнить задание. Уничтожать любые предметы в музее разрешается! Можете разнести тут все, не оставив и камня на камне! Бейте куклы, ломайте стулья, рвите занавески, разбивайте окна! Но поможет ли это вам? Хороший вопрос! В любом случае я желаю вам удачи, дорогие игроки!

На прощание ведущий подмигнул, после чего экран телевизора потух. В тот же миг на стенах зажглись тусклые красные светильники в форме человеческих черепов. В алом свете холл выглядел еще более зловеще.

– Что за местечко, – едва слышно сказала Милана и громче продолжила. – Значит, нам нужно найти ключ… Здание большое, но если разделимся, уверена, справимся до рассвета.

– Разделяться неразумно, – возразил Матвей.

– Почему это? Мы же не в фильме ужасов.

– В сюжетных квестах довольно часто вводят злодеев, мешающих найти нужное. В игре ставки высоки. Наверняка на территории музея нас поджидают ловушки, а может, и враги. Кто его знает, какие методы будут использовать организаторы игры. Поэтому разделяться глупо. Так мы станем идеальными мишенями.

– Хорошо, – согласилась Милана. – Как насчет того, чтобы разбиться на три группы? В одной будем мы с Матвеем. Во второй Танюша и Дмитрий. А в третьей Валерий. Отлично получается!

– Почему это я один? – раздраженно спросил Валерий.

– Ты же сильный мужчина. И один справишься, – с приторной улыбкой ответила девушка. – Если кто-то встретится с врагом, кричите. Остальные придут на помощь. Такой план самый рациональный. Мы сократим время поисков и уменьшим риск. Что думаете?

Татьяна решительно кивнула.

– Так вполне неплохо, – согласился Дмитрий.

– Без разницы, – проворчал Валерий. – Вы только и будете под ногами мешаться.

Хоть Матвей все еще считал план рисковым, но не стал спорить, видя общий настрой команды.

Дмитрий, ничего не говоря, пошел по широкой мраморной лестнице на второй этаж. Татьяна мельком бросила взгляд на подругу и поспешила за стариком.

– Значит, решено! – воскликнула Милана. – Мы с Матвеем пойдем направо, а ты, Валерий, иди налево.

– Не указывай мне, куда идти. Я пойду направо, как изначально и хотел, – уверенно заявил Валерий и быстрым шагом покинул холл.

– Ну что за придурок!

Милана с Матвеем повернули в коридор слева. Алые глазницы светильников-черепушек привели героев в просторную комнату. Куда ни посмотри, везде были куклы: на полу, на полках стеллажей, на веревках под потолком. Безжизненные глаза, казалось, следили за каждым шагом прибывших гостей. На разукрашенных фарфоровых лицах навечно застыли улыбки.

– Жутковато, – тихо заметила Милана.

– Согласен.

Матвей с детства ненавидел фарфоровых кукол и похожих на людей роботов. Он не придавал этому особого значения, считая своей причудой. Но как-то друг из универа рассказал об эффекте зловещей долины. Еще Зигмунд Фрейд предположил, что людям становится жутко не от неведомого и чужеродного, а напротив, от того, что похоже на них самих.

Пусть тонкостей психоанализа Матвей и не знал, но сейчас, глядя на десятки улыбающихся пустых человеческих копий, он почувствовал себя загнанным в ловушку. Резкий звук слева заставил игрока 7 вздрогнуть. Милана случайно свалила куклу с полки, отчего та упала на пол и разбилась. Кукольное личико разлетелось на десятки осколков фарфора.

– Черт! – выругалась девушка. – Хорошо, что разрешили все здесь рушить. А то эта малышка могла запросто стоить половину моей зарплаты. Сам знаешь, люди любят втридорога продавать такие штуки.

Милана нагнулась к разбитой кукле, чтобы получше рассмотреть.

– Постой-ка. В кукле что-то лежало! – воскликнула девушка.

Милана аккуратно раздвинула руками осколки и подняла с пола небольшой белый шарик. Она показала его Матвею, который тут же навел на него фонарик. На гладкой поверхности шарика мелким шрифтом было написано: «Ищи дальше».

– Ищи дальше? Наверняка это подсказка! Ключ в одной из кукол, – уверенно заявила Милана. – В этом, видимо, и сложность. Только в этой комнате больше сотни кукол, а ключ может быть в любой из них. Да уж, веселая будет ночка.

Милана вздохнула и швырнула на пол куклу в пышном голубом платьице. В памяти Матвея всплыла хитрая улыбка Шляпусника. Беспокойство медленно охватывало героя. Его не покидала мысль, что они упускали нечто важное.

Милана не теряла времени даром. Осколки фарфора разлетались во все стороны, а глаза девушки горели от восторга и ликования. Матвей не мешал сокоманднице выплескивать негативные эмоции. Он по себе знал, как важно порой выпустить пар.

Вдруг Милана застыла перед куклой-мужчиной немногим выше нее. Одета кукла была довольно скромно, если не сказать убого. Майка с темными пятнами неизвестного происхождения, потертые штаны, старенькие местами порванные домашние тапочки.

Милана завороженно смотрела на куклу. Матвей, заподозрив неладное, подошел к девушке.

– Эй, что с тобой?

Милана резким ударом отправила куклу на пол. Затем последовала еще череда атак. Девушка в приступе ярости безжалостно топтала осколки фарфоровой куклы.

– Сукин сын! Ничтожество! Ни на что не годное отродье!

– Успокойся! Это всего лишь кукла! – пытался успокоить сокомандницу Матвей, но та и не думала останавливаться.

– Не мешай мне! Он все разрушил! Я не прощу его!

Матвей обхватил Милану за талию, надеясь, что девушка хоть немного успокоится и не поранится о валяющиеся повсюду осколки фарфора.

– Ты не контролируешь себя! – воскликнул Матвей. – Это не поможет победить!

– Отвали и дай мне закончить!

– Кого ты увидела?

Вопрос остался без ответа. По комнате пронесся шепот десятков голосов. Матвей испуганно огляделся по сторонам, ища источник звука. Милана, почувствовав, что хватка сокомандника ослабла, вырвалась и вновь продолжила разбивать в пыль ненавистную куклу. Каблуки дорогих туфель явно не рассчитывались на такое. Милана потеряла равновесие и упала на колени. Один из ее каблуков сломался. Шепот тут же превратился в смех, звучавший все громче и громче.

– Что за чертовщина здесь происходит? – услышав смех и немного придя в себя, спросила Милана.

– Это я у тебя хотел спросить. Ты как с цепи сорвалась.

– Что это за смех? – Голос девушки прозвучал испуганно.

– Скорее всего где-то спрятаны динамики. Для шоу хотят нас попугать.

Милана неуверенно кивнула. Она взяла из разбитой кукольной головы шарик и покрутила его в руках.

– Посмотри. Этот другой, какой-то шершавый, – сказала девушка и протянула Матвею находку.