Чтение онлайн

В центре шарика была нарисована цифра четыре.

– Что бы это значило? – тихо спросила Милана.

– Да что угодно. – Матвей положил шарик в карман. – Продолжим проходить задание, поймем.

Раздражающий смех неожиданно затих. Краем глаза Матвей заметил движение в комнате слева от себя. Он резко повернул голову, но ничего не увидел, кроме все тех же кукол, с улыбкой смотрящих на него.

– Эта только что пошевелилась! – в ужасе воскликнула Милана.

Матвей посмотрел, куда показывала сокомандница. Большая кукла в строгом черном костюме стояла, протянув в их сторону руки. На ее фарфоровом лице отсутствовала улыбка.

– А она точно тут стояла? – усомнился Матвей. – Как мы ее не заметили до этого…

Словно издеваясь над его словами, кукла уверенно шагнула в сторону игроков, расталкивая мелких собратьев. Повинуясь негласному приказу, все куклы в комнате резко повернули головы к непрошеным гостям. Больше фарфоровые монстры не выглядели бездушными украшениями интерьера. Куклы смотрели на Милану и Матвея с молчаливым осуждением.

– Нужно убираться отсюда, – прошептал Матвей, окидывая взглядом комнату.

Милана сбросила испорченные туфли и попятилась к выходу. Куклы резко сорвались с места и на четвереньках, точно пауки, побежали к ней. Милана закричала и бросилась к коридору, ведущему в холл. Матвей не отставал от нее, боясь обернуться. Стук сотен фарфоровых ручек и ножек по полу, стенам и потолку преследовал игроков. Куклы приближались.

Ведомые страхом, герои добрались до холла в считаные секунды. Милана подбежала к входной двери и судорожно дернула ее несколько раз.

– Закрыто! – неистово колотя по двери кулаками, крикнула девушка.

Матвей ощутил в ту секунду опустошающее бессилие. Он столкнулся с чем-то неизведанным, озлобленным и страшным. Стоя перед темным коридором и глядя на приближающиеся красные огоньки кукольных глаз, Матвей совершенно ни о чем не думал. Спустя мгновение волна из рук, ног и голов окружила его. Куклы были повсюду. Сверху, снизу, сбоку. Тихо смеясь, они хаотично нападали. Матвей отбивался изо всех сил, стараясь выбраться из фарфорового безумия. Что-то маленькое и острое больно впивалось в разные части тела игрока 7. Матвей бил то кулаками, то ногами по жутким существам, но те все лезли и лезли. Чем больше ударов пропускал Матвей, тем сильнее в его груди разгорался огонь ярости.

Вдруг большая часть фарфоровых монстров отступила и к Матвею вышла кукла, одетая точно так же, как и он сам. Волосы, рост, черты лица, родинка под глазом не оставляли сомнения – это была кукольная копия Матвея. Она не спешила нападать. Кукла стояла на месте и покачивалась из стороны в сторону, будто ожидая чего-то.

– Ждешь моего удара?! – крикнул Матвей и отбросил небольшую куколку, вцепившуюся в его плечо. – Сейчас получишь!

Матвей в секунды сблизился с двойником и кулаком ударил его по лицу. В тот же миг и щеку игрока 7 пронзила боль. Кукла зеркально повторила удар. Последующие несколько атак Матвея вернулись ему же. Удар – блок, удар – блок. Матвею начало казаться, что дерется он вовсе не с чем-то неведомым и чужеродным, а с самим собой. Но это отнюдь не умерило гнев, а напротив, распалило еще больше. Два Матвея упали на пол и продолжили обмениваться зеркальными ударами. События прошлого всплывали в памяти игрока 7 одно за другим. Вот он приторно улыбается какому-то важному человеку на банкете в честь дня рождения отца. Удар. Уступает требованиям родителей и соглашается учиться на экономиста, забыв о мечте пойти в искусство. Удар. Алиса улыбается и обнимает Матвея. А вот ее могила, со всех сторон заставленная искусственными цветами. Удар.

Металлический привкус заполнил рот Матвея. Его голова раскалывалась после множества пропущенных ударов. Он сидел на кукле и смотрел на ее местами проломленное лицо, за которым скрывалась черная пустота. Матвей осознал, как они с куклой похожи. Две пустые внутри марионетки. Именно поэтому Матвей так отчаянно хотел сломать кукольного двойника.

Чья-то рука мягко опустилась Матвею на плечо.

– Хватит. Ненависть и ярость не порождают ничего, кроме новых сожалений и самоистязаний, – послышался знакомый голос.

Слова Дмитрия были до тошноты верными.

– Легко говорить мудрости, когда сам не сталкивался с дерьмовыми подарочками от жизни! Ты когда-нибудь ненавидел себя так сильно, что хотел бы переломать каждую косточку своего тела? По твоей вине умирал кто-то дорогой тебе?! Если нет, то замолкни!

– Я знаю твои чувства, а потому и говорю – остановись. Они ни к чему хорошему не приведут. Прости себя. Пусть другие не простят, но постарайся хотя бы ты принять свои ошибки с высоко поднятой головой.

Матвей повернулся и посмотрел на Дмитрия. В глазах старика не было лжи. Он говорил искренне, от сердца, не играя в святошу.

Матвей вновь посмотрел на проломленную голову куклы и дотронулся до своей распухшей щеки. С болью в сердце он понял, что Алиса не оживет, даже если все люди мира накинутся на него с ножами и отрежут по кусочку.

Ярость Матвея полностью исчезла, уступив место всепоглощающей усталости. Он взял из проломленной головы куклы-двойника шарик с цифрой и засунул его в карман. Дмитрий помог молодому сокоманднику подняться на ноги. Только в тот момент Матвей заметил, что все куклы неподвижно лежали на полу. Увидев, куда тот смотрит, Дмитрий пояснил:

– Не знаю, из какой адской дыры вылезли эти куклы, но я понял, что они перестают атаковать, когда ты совершенно спокоен. Они будто питаются гневом других людей.

– А где Милана?

– Не знаю. Когда мы спустились, тут был только ты и они. – Дмитрий обвел рукой беспорядочно лежащих то тут, то там кукол.

– Мы?

– Я и Татьяна.

Татьяна с видом полного безразличия сидела на нижней ступеньке лестницы. Заметив, что Матвей на нее смотрит, девушка отвернулась.

– Надо найти остальных, – сказал Дмитрий. – Здесь везде куклы. Куда бы наши ни побежали, им не спрятаться. Идем.

Герои отправились в правое крыло первого этажа. Матвей еле ковылял от нахлынувшей боли. Бой с кукольным двойником давал о себе знать. А вот Дмитрий выглядел абсолютно целым. Это удивляло Матвея, но времени на расспросы сейчас не было.

Пройдя довольно узкий коридор, игроки оказались в комнате, похожей по планировке на ту, в которой ранее были Матвей и Милана. Темные кресла стояли по углам комнаты, окруженные десятками стеллажей разных размеров. Но одно отличие сразу бросилось в глаза: все куклы исчезли. Без них залитое красным светом помещение выглядело необычайно пустым.

Впереди послышался сдавленный крик Миланы. Герои ускорились и миновали еще несколько пустых комнат. По мере приближения к цели знакомый стук множества фарфоровых ручек и ножек становился все громче и громче. Вскоре к нему прибавилась вульгарная брань Валерия.

После очередного коридора Матвей, Дмитрий и Татьяна замерли перед открывшейся картиной. Комната двигалась, точно живая. Ее стены, потолки и пол сплошь усеивали куклы разных размеров. Их красные глаза зловеще светились в полумраке.