Чтение онлайн

На третий день путешествия в Каанно-Тану с делегацией из Дремира я взвыл от скуки. Вокруг уже три дня тянулся бесконечный лес, и единственным разнообразием нашего путешествия были переходы с каменистой дороги на лесные тропы и обратно. Причём мне уже начинало казаться, что мы сходили с дороги, чтобы обойти стороной очередное дремирское поселение. Может, я и ошибался, но как-то я совсем не рассчитывал, что здесь могло быть настолько безлюдно. Картами со мной никто не делился, но по ощущениям мы ехали недалеко от границы с Весталий, вдоль неё. Это могло, конечно, объяснить, почему здесь никого нет — слишком близко к «чужакам», но всё же — хоть бы один дозор встретился, что ли! Так или иначе, разглядывать по сторонам мне однозначно было нечего.

Обычно в таких случаях я занимал себя или тренировками магии, или болтовнёй. Но и с этим были проблемы. Верхом на коне особо шаровые молнии не позапускаешь и энергетическими разрядами не побалуешься, если не хочешь, чтобы твой конь взбесился или испугался и тебя сбросил. Да и я бы странно себя чувствовал, «хвастаясь» перед Старейшинами Яренки тем, что у меня не получается…

Оставались разговоры, но если в первый день я ещё находил, о чём поговорить с Яромиром, то на второй моя фантазия иссякла, а просто поболтать, как говорится, о жизни тут было решительно не с кем.

С Пересветом, как с Главой Касты Воинов, мне обсуждать было нечего. С Ярославом разговор тоже как-то не клеился — он всегда отвечал односложно. С Настей… Стоило мне к ней приблизиться менее чем на десять шагов, эти двое на меня смотрели так, будто… Спокойно, в общем-то, смотрели — почти со спокойным равнодушием Кирана, только в разы хуже: мне казалось, будто сам воздух уплотнялся вокруг Насти, не подпуская меня к ней уж слишком близко. Не то чтобы мне сильно было надо с ней разговаривать, я и забил. А с Мирославом мы и до этого не особо общались.

К обеду третьего дня, когда они остановились на привал, я подъехал к Яромиру и сказал, что дальше поеду сам. Пообещал, что на Совет в Катаренск прибуду в срок и сам их там найду. Яромир согласился, и я тут же и уехал.

Как только я почувствовал, что мне в спину больше никто не смотрит, мне сразу полегчало. Я всегда любил путешествовать в одиночестве, за редким исключением… Но эти «исключения» так давно не маячили в моей жизни, что я и забыл, каково это. В общем, уже много лет я себя отлично чувствовал, будучи одним посреди ничего или чего-то.

К вечеру того же дня я выехал из дремирского леса и пересёк границу с Весталией. Весь дальнейший путь до Каанно-Таны я уже ехал по нормальным землям, пусть и по задворками, пусть и ночевал чаще под открытым небом, чем на постоялых дворах, но чувствовал я себя здесь однозначно свободнее. Я люблю простор, и бескрайние весталлийские луга как раз были идеальным местом для того, чтобы насладиться им сполна. Один вид дороги, уходящей за горизонт, чего стоил…

Всё было отлично, пока я не приехал в Гарту — пограничный городок между Весталией и Каанно-Таной. Точнее, в Гарте всё ещё было хорошо, а вот проблемы неожиданно начались за ней.

В нескольких часах езды от Гарты начинался туннель сквозь горные хребты, разделяющие Весталию и Каанно-Тану. До туннеля я доехал, а дальше… Не мог сделать ни шагу в него: ни верхом на лошади, ни пешком. Даже если лошадь сама начинала идти в туннель, я её разворачивал и уводил от входа.

«Ты сам вырыл себе эту яму, — невозмутимо заявил мой внутренний голос. — Остался бы с Дремиром, зашёл бы с другой стороны…»

«Кто ж знал, что меня до сих пор не попустило…» — сам себе мысленно ответил я.

Промучился я так несколько часов и сдался: вернулся в Гарту и снял себе комнату до завтра.

Зайдя в комнату, я побросал свои вещи у входа, сверху кинул своё видавшее виды пальто и завалился поперёк кровати, закинув руки под голову. Уставился в потолок и задумался.

«Начну с простого: конь мне больше не нужен. Поеду завтра на попутках или пойду пешком. А значит, его надо отдать дремирянам. Пожалуй, отправлю его в Катаренск с посыльным по указанному адресу, а там пусть Дремир с ним разбирается без меня. Решено».

Почтовая Гильдия была от меня недалеко, и я решил сразу же спихнуть им коня, прежде чем размышлять дальше. Спихнул. Вместе с седлом и остатки провизии. Обещали доставить в целости и сохранности и даже взяли совсем немного денег за это: десять серебреников.

Из Гильдии я уходить не спешил, а отошел в сторонку от стойки регистрации и снова задумался.

«Теперь сложное: как попасть в Каанно-Тану в обход туннеля? С севера — через Дремир, с востока — через горы или над горами, с юга — нет смысла, не успею. Через Дремир — отпадает, без Яромира меня туда не пустят. Пешком через горы — долго, на грани опоздания — не подходит. Остаются грифоны. Не люблю я грифонов…»

Я вздохнул и пошёл обратно к служащему узнавать про грифонов. Почтовых грифонов в наличии не оказалось, и ответить мне, когда они вернутся, в Гильдию не могли.

«На этом мои варианты закончились, — безрадостно думал я, выйдя на улицу. — Остаётся только туннель…»

Однако впадать в тоску у меня в последнее время получалось плохо, и я тут же сам на себя наехал: «Марк, ты идиот! Потерпел бы тогда ещё четыре дня в лесу и не морочил бы сейчас себе голову!»

С досады на свою недальновидность я пошёл шляться по городу, авось меня осенит, как решить эту проблему. Но сколько я не думал о том, как я могу преодолеть туннель, всё сводилось к тому, что надо самого себя пнуть под зад и идти через него пешком. Даже повозка или карета мне бы особо не помогли, я бы просто из них сбежал, когда мы бы заехали в туннель.

Не знаю, сколько я так блуждал, но когда понял, что обошёл городок уже вдоль и поперёк, а решение всё не приходило, я сдался и пошёл «залить» своё горе.

«Ну не могу я с этим ничего поделать, — утешал себя я. — Не могу забыть, и точка. Пусть и прошло уже много месяцев…»

Противно было признаваться себе в своей собственной же беспомощности, но как есть.

Местное пойло мне мало чем помогло, и мои надежды снова не оправдались. Я пытался «залить» воспоминания, размазать их, сделать мутными, далёкими, нечёткими… Но они стали ещё ярче и насыщеннее, ещё громче орали у меня в голове воплями ужаса, отчаяния и боли…

В тот день, когда в туннеле между Каанно-Таной и Весталией несколько раз мигнул свет, я заподозрил неладное и укрылся «коконом». Когда я услышал скрежет и грохот, я на всякий случай раздвинул границы своего кокона настолько далеко, насколько был способен его удерживать. Я хотел укрыть в нём побольше людей.

Когда начал осыпаться потолок, я заорал, чтобы все подходили ко мне поближе. Кто-то шёл, кто-то не шёл… Мой крик терялся среди криков других людей и грохота камней…