Чтение онлайн

— Довольно рискованно, — предупредил Саймон. — Коррен далеко не дурак, вполне может заподозрить грубую подставу.

— Бальтазар получит именно то, зачем нас сюда послал, — Варлок уверенно активировал надёжно зашифрованный канал связи. — И с этими двумя тоже обязательно разберёмся по всей строгости, никуда они от нас точно не денутся.

В воздухе замерцала и стабилизировалась голографическая фигура — это был их контакт из службы безопасности станции, человек с мятым от недосыпа лицом и хронически усталыми глазами. Саймон прекрасно знал, что лейтенант Хаммер уже много лет получал от Варлока щедрые дополнения к своей скромной официальной зарплате.

— Хаммер, мне срочно нужна небольшая услуга, — начал Варлок без лишних предисловий. — Необходимо точно знать, где сейчас находятся эти двое, и надо бы их арестовать хотя бы на несколько часов под любым благовидным предлогом.

— Варлок, это может оказаться крайне опасно для всех нас, — голос лейтенанта звучал явно обеспокоенно. — Коррен лично курирует это сложное дело. Если каким-то образом узнает о нашем сотрудничестве…

— Ничего не узнает, если будешь достаточно осторожен и не наделаешь глупостей. Просто незаметно скопируй их личные файлы и передай через обычные каналы. А потом обычная рутинная проверка документов и ненадолго в камеру предварительного заключения.

— Не уверен, что это получится сделать незаметно. Они сейчас находятся в приёмной самого шефа и ведут с ним переговоры.

— Отлично, а как долго там пробудут?

— Понятия не имею, шеф не имеет привычки подробно отчитываться передо мной о своих планах и намерениях.

— А жаль. Кстати, что сейчас происходит с их кораблём?

— Что конкретно вас интересует в их корабле?

— Где именно он сейчас находится?

— Стоит в доке номер семь тысяч триста сорок восемь. Формально находится под арестом, но охрана там скорее символическая — два дежурных охранника.

— Очень интересно, — многозначительно протянул Варлок. — Весьма и весьма интересно. А когда у них смена караула?

— Через три часа по станционному времени. Но Варлок, категорически не могу…

— Ты можешь и обязательно сделаешь всё, что прошу, — голос Варлока мгновенно стал холодным, как космическая пустота. — Или внезапно забыл, сколько именно мне должен? И речь идёт не только о деньгах, мой дорогой друг.

Лейтенант заметно помрачнел, прекрасно понимая, что реального выбора у него попросту нет и никогда не было.

— Хорошо, согласен. Но если что-то пойдёт не по плану…

— Ничего не пойдёт не так, — твёрдо заверил Варлок. — Не переживай понапрасну, никто из ваших людей не пострадает, даю честное слово.

Связь прервалась, и Варлок с глубоким удовлетворением откинулся в своём массивном кресле.

— Видишь, Саймон? Иногда решительное действие приносит гораздо больше ощутимой пользы, чем твоё пассивное ожидание подходящего момента. Через несколько часов будем знать о них абсолютно всё. А пока что заглянем к ним на корабль и проведём небольшую инспекцию.

— А если ничего интересного не найдём там? — спросил Саймон, медленно доливая себе дорогой алкоголь.

— Обязательно найдём что-то подходящее, — уверенно ответил Варлок. — Такие как они всегда что-то скрывают от окружающих. Главное — точно знать, где именно искать компромат. А если там действительно окажется пусто… — зловеще и многообещающе улыбнулся, — то создадим им серьёзные проблемы сами, собственными руками.

— Найми хотя бы несколько проверенных наёмников и отправляемся в ближайший бар, чтобы была куча надёжных свидетелей того, что мы с тобой спокойно находились там и совершенно не при делах. Варлок, всё это может очень плохо для нас закончиться.

— А вот это мы ещё обязательно посмотрим.

Едва тяжёлая дверь кабинета с тихим шипением закрылась за тремя посетителями, на рабочем столе Коррена Блэйка немедленно загорелась яркая панель экстренной связи. Детальная голографическая проекция головы барона Хинджа Четвёртого материализовалась над высокотехнологичным устройством, его аристократическое лицо выражало нетерпеливое ожидание и плохо скрываемое беспокойство.

— Ну что скажешь по результатам беседы? — сразу же спросил барон, не тратя драгоценного времени на ненужные формальности и светские любезности.

Коррен устало откинулся в своём ортопедическом рабочем кресле и потёр ноющую переносицу. За долгие годы службы он научился читать людей, как открытые книги, безошибочно определяя ложь по малейшим микро выражениям лица, но эти двое представляли собой по-настоящему интересную и сложную загадку.

— Крайне интересные личности, ваша светлость, — начал предельно осторожно, тщательно подбирая каждое слово. — Дарс Коулман выглядит именно тем человеком, за кого себя выдаёт — типичный бывший наёмник, ставший после завершения активной карьеры мелким торговцем. Все документы в идеальном порядке, биография без проблем проверяется через межпланетные базы данных. Самый обычный ловец удачи и мелких контрактов, каких десятки тысяч летает по всей обитаемой галактике.

— А второй подозреваемый? — барон заметно наклонился ближе к голографическому проектору. — Этот самый… Рик?

— Вот здесь ситуация становится гораздо более интересной и запутанной, — Коррен быстро активировал свой голографический дисплей, вызывая на экран записи с камер наблюдения и подробные досье. — Формально действительно раб, купленный на недавнем аукционе на торговой станции Корган. Документы оформлены абсолютно правильно, все записи в официальной базе данных присутствуют и выглядят достоверно.

— Но есть нюансы?

— Кто-то очень и очень тщательно подготовился к возможным неудобным вопросам со стороны властей.

Барон озабоченно нахмурился:

— Значит, качественная подделка документов?

— Технически нет, подделкой это назвать нельзя. Запись в центральной базе данных Коргана абсолютно подлинная, проверял лично через закрытые каналы. Более того, предыдущий владелец этого раба действительно существовал в реальности и действительно недавно скончался от сердечного приступа. Но вот только…

Коррен сделал многозначительную паузу, вызывая на большой экран подробные медицинские данные.

— Вот только этот якобы «простой раб» по своему техническому оснащению стоит значительно больше, чем их весь корабль, вместе взятый. Импланты самого последнего поколения, персональная нейросеть индивидуального уровня — подобное дорогостоящее оборудование никто в здравом уме не устанавливает обычным техникам и уж тем более бесправным рабам.

— Скорее всего, бывший военный? — с нарастающим интересом поинтересовался барон.