Чтение онлайн

— Да так… пустяки. Несчастный случай на производстве.

— Несчастный случай?! — у Навина аж глаза на лоб полезли от такой нелепой отмазки. — Несчастный случай, ты серьёзно?! — переспросил он, и в его голосе смешались дикий испуг и полное недоверие. — Этим не объяснишь подбитый глаз и сломанную в щепки руку. Что конкретно за «случай», Вон? Выкладывай!

Сердце заколотилось где-то в районе горла. Я слишком хорошо помнила нашу последнюю встречу на побережье, у костра. Он тогда признался, что Тео лично позвал его на тусовку. Флоренс я об этом докладывать не стала — не хотелось грузить её лишней инфой после её собственного ментального кошмара.

Вон нервно заерзал на стуле, упорно отказываясь смотреть нам в глаза:

— Да я упал неудачно. Всё ок, ребят. Лекари… они смогли оперативно собрать меня по кускам, — тихо выдавил он.

Я лучше многих в этом зале знала, на что способна местная медицинская магия и как быстро она стирает травмы. И если Вон даже после визита к магам выглядел как выживший в мясорубке, страшно представить, каким кровавым месивом он был изначально.

— Но есть некоторые… необратимые повреждения, — его лицо болезненно исказилось. Было видно, каких колоссальных усилий ему стоит просто удерживать лицо и не разрыдаться от бессилия. — Лекари сомневаются… — Он тяжело сглотнул. — Короче, они не уверены, что я смогу сдать норматив на факультет разведчиков. Меня могут вообще отчислить из Кровавого Крыла, если ректорат не одобрит мой перевод на теоретический курс к стратегам.

Внутри вскипела бешеная, удушающая волна ярости. Знакомый почерк, я этот сценарий уже видела. Наглядная демонстрация того, что Высшие вампиры делают со смертными, которые осмеливаются выйти за рамки дозволенного и сунуть свой нос на их закрытую территорию. Точно так же они обошлись со мной на Драконьем дворе, точно так же едва не сожгли Флоренс в костре.

Я изо всех сил старалась говорить тихо и ровно, но голос буквально вибрировал от клокочущего гнева:

— Это был ни разу не несчастный случай, верно, Вон? Кто тебя так разукрасил? Имя!

Вон болезненно поморщился, лицо его напряглось от жгучего стыда. Он приоткрыл рот, собираясь что-то соврать, но передумал и замолчал.

Его гробовое молчание стало лучшим подтверждением моих худших догадок.

— Кто это сделал? — продолжала я давить, проигнорировав предупреждающий, панический взгляд Флоренс. Мне было глубоко плевать на её страхи. — Это были Высокородные? Кто конкретно из их банды?

— Высокородные?! — ахнула Флоренс, испуганно переводя взгляд с меня на Вона. Шок девчонки рос с каждой секундой. — Вон, если это правда… если они реально подняли на тебя руку, ты обязан доложить администрации! Иди прямо к директору Киму! Мы же в Академии, здесь действуют законы, мы должны быть под защитой!

Я просто пропустила её наивный лепет мимо ушей. Любые мои комментарии сейчас только добили бы её веру в справедливость. Никто из руководства и пальцем не пошевелит ради обычного смертного. Всем плевать. Всем, кроме нас.

В животе завязался тугой узел. Память услужливо выдала образ единственного существа во всей школе, у которого хватило бы связей, влияния и чистокровной жестокости, чтобы переломать хребет парню, посмевшему открыто крутить шуры-муры с Тео Дракхэрроу.

— Это был Блейк? — ледяным тоном спросила я, буравя Вона взглядом. — Это Блейк Дракхэрроу тебя так уделал? Решил проучить за Тео?

Лицо Вона судорожно дёрнулось, и хоть он не проронил ни звука, паническая вина в его глазах стала единственным подтверждением, в котором я нуждалась. Ублюдок.

Прежде чем я успела сорваться с места, тяжелая дубовая дверь аудитории с грохотом распахнулась, и в зал стремительным шагом вошла профессор Хассан. Глухой, ритмичный стук её трости мгновенно поставил кресло на любые шепотки.

Я силой скрутила пальцы в кулаки под столом, а мозг уже лихорадочно выстраивал план мести.

В лазарете Дракхэрроу по-прежнему оставался наш флаффин. И это было единственным фактором, который заставил меня на долю секунды притормозить и взвесить все риски моих дальнейших действий. Но в конечном итоге даже жизнь этого крошечного пушистого комка шерсти не смогла меня остановить. Хрен с ним, решила я. Мы с Флоренс ночью тайно проберёмся в их башню и выкрадем переноску, делов-то. Что-нибудь придумаем по ходу пьесы.

Я буквально штурмом взяла двери Современного оружия, ворвалась во двор и замерла на пороге, сканируя глазами площадку.

Там. В дальнем углу.

И снова без рубашки. Ну разумеется, кто бы сомневался. Самоуверенный, эгоистичный нарцисс.

Он стоял ко мне спиной. Вид этой безупречной бледной кожи и литых мускулов заставил мою грудную клетку судорожно сжаться, но далеко не от страха. Блейк плавно закручивался в ударе, метеля тренировочный мешок, а узоры чёрных татуировок перекатывались под его кожей, словно страницы каких-то древних, запретных манускриптов.

Будь он проклят, он был чертовски хорош собой. И при этом этот гад преспокойно разминался, напрочь забыв о покалеченном Воне и даже не думая мучиться угрызениями совести за содеянное.

Чистая, концентрированная ярость ударила в голову. Но под этим слоем бешенства внезапно зашевелилось кое-что ещё. Кое-что куда более раздражающее и постыдное. Ментальное притяжение. Меня упрямо, вопреки здравому смыслу, тянуло к Блейку Дракхэрроу. Он был красив той самой первобытной, разрушительной красотой, которой обладает ревущий огонь. Грубый, обжигающий и опасный. Как же я ненавидела себя за эту слабость! Ненавидела тот факт, что у меня перехватывает дыхание при виде его рельефной спины, а пульс пускается вскачь. И далеко не только от злости, а от чувства, которому я поклялась никогда не давать имени.

Я вспомнила Вона. Его заплывший глаз, сломанную руку. Вспомнила ту наивную, счастливую искру в его глазах, когда встретила его ночью на пляже, летящего на крыльях любви к Тео. Блейк уделал его просто потому, что парень был из числа рождённых мором. Потому что решил, что смертная грязь недостойна его драгоценного кузена.

Точно так же, как он считает меня недостойной находиться рядом со своим аристократическим высочеством.

Пора закрыть этот счёт. Раз и навсегда.

Я огляделась по сторонам. Я завалилась на тренировочную площадку сильно заранее. Двор был практически пуст, если не считать парочки Высокородных старшекурсников, лениво переговаривающихся у стоек с оружием. Профессор Шанкара ещё не дошёл. Идеальное окно возможностей.

Я расправила плечи, до хруста сжала кулаки и уверенным маршем попёрла через весь двор. Барабанный бой собственного пульса оглушал.

Сократив дистанцию, я резко выплюнула его имя:

— Блейк!

Он замер прямо на полувзмахе, по-прежнему спиной ко мне, а затем медленно опустил кулак. Развернулся ленивым, пижонским движением, но в его позе сквозила предельная концентрация хищника, а на губах уже играла тонкая, издевательская ухмылка.

Его серые стальные глаза сузились, сканируя меня с тем самым фирменным высокомерием, которое я уже научилась ненавидеть всей душой:

— Чего тебе опять надо, Пен… — протянул он своим надменным баритоном.

Договорить я ему не дала. Прежде чем его губы успели до конца сформировать фамилию, мой кулак пулей взлетел вверх.

Костяшки пальцев с глухим, сочным треском врезались точно в острую линию его челюсти. Отдача от удара болезненной волной отозвалась во всём моём предплечье. Было больно, скрывать не стану. Но боги, как же это было чертовски приятно!

Блейк отшатнулся на шаг, на его холеном лице на долю секунды промелькнул чистокровный, дикий шок. Он ошарашенно поднёс ладонь к лицу, потирая челюсть в месте удара.