Чтение онлайн

Бросаться, очертя голову, в дом с ловушкой – последнее дело. Я стучался к соседям Антиквара: их домашние слуги мне рассказали, что, мол, у него объявился законный наследник и занял его жилище. По описанию на Красавчика он не вполне подходил…

– Один живёт или с кем?

– Один, но у него охраны больше, чем было у покойного – полный дом! Тоже, небось, большие дела мутит…

– А разве Антиквар умер?! Как?!! Когда?!

– Конечно, умер! С месяц уже как. Наследник его тело доставил и сам же похоронил. Я в покойницкую приходил свидетелем для опознания: точно, это был наш сосед! Ошибки быть не может!

– Может, он его сам и убил? Ради наследства. Дознание ведь нужно…

– Да нам-то какая разница? Сам – не сам… С такими деньгами от самого Нечистого откупиться можно! Если власть молчит, то нам-то что?

– А женщины у него нет?

– Не видали… может, кто и ходит втихаря… а так – нет, не видали пока никого.

Итак, имеем следующее: дом Антиквара представлял из себя почти что крепость, а охраны, по словам соседей, там обреталось множество. Хм, а разве могло быть иначе? Красавчик едва ли жаждал драться со мной один на один… это же ведь я сделал его Одноглазым! Хотя давно и временно, но всё же!

План внутренних помещений мне не требовался – надеюсь, уважаемому читателю понятно, почему. Все опасные места в доме я и так знал от и до, и смог бы пройти по нему хоть с завязанными глазами. Только вот для того, чтобы пройти вовнутрь, мне нужно было сначала попасть во двор, а потом зайти через входную дверь, по прочности не уступавшей крепостным воротам. Грубо говоря, требовалось убедить охрану открыть две калитки, а уж какими словами убеждать – это, собственно, и был главный вопрос…

Проникнуть во двор – это не проблема: можно ведь через забор перескочить. Но даже с улицы сквозь частые прутья решётчатого забора было видно, что вокруг дома патрулирует недремлющая охрана, как и при Антикваре когда-то. Вот только количество патрульных явно превышало прежнее!

Как нетрудно догадаться, в одиночку провернуть такое авантюрное дело с проникновением никак невозможно. Помощники нужны. Ну, или хотя бы тот, кто подскажет, где тут можно прикупить подходящих помощников за приемлемую сумму. А кто в этом городе из моих знакомых самый ушлый?- вот к Штырю я и пошёл.

Мой старый знакомый вёл подвижный образ жизни, и мне пришлось очень долго его дожидаться, фланируя по ближайшим улицам. По ходу той вынужденной прогулки я наткнулся на его приёмную дочь.

Бывшая дворянка, не подозревающая о своём былом высоком происхождении, выглядела как откровенная уличная сорвиголова, не боявшаяся даже Нечистого. Она критически осмотрела моё небогатое одеяние, загоревшее, иссушенное лицо, и спросила:

– Вы к папе? И что Вам нужно?

– Сударыня, нельзя так со старшими разговаривать!- наставительно ответил я.- Ваш батюшка явно запустил Ваше воспитание… небось, и ремнём ни разу не бил?

Заржали уличные пацаны, слышавшие наш разговор. Она сердито на них глянула и нахмурилась – те мигом заткнулись.

– Вы ведь были в джунглях?- спросила она.

– Работа такая,..- я пожал плечами.

– Я бы тоже хотела на них посмотреть…

– Даже не думай!- ужаснулся я.- Там эти… болотные ящерицы, да! Одна такая тварь на моих глазах человека схарчила за один раз и не поперхнулась!

– Говорят, там можно найти много золота… разбогатеть!

– Я вот не разбогател! Еле ноги унёс! Это всё сказки – забудь про них! Много золота будет лишь у тех, кто умеет притягивать золото, а не у дураков, которые лезут в дикие леса!

– Я хочу стать богатой. Я бы тогда купила папе хороший дом, со слугами…

Мда, подобралась семейка! Отец мечтает для дочери накопить на приданое, а дочь мечтает купить отцу приличный дом…

– Ты хочешь стать богатой? Да не вопрос! Когда вырастешь, то выйдешь замуж за богатого человека – и будешь жить в огромном доме. Слуги у вас будут, шикарная карета, все дела…

– Богачи нас презирают,- серьёзно, по-взрослому сказала девчонка.- Я читала сказку про одну падчерицу, жившую с богатой мачехой. Мачеха с дочерями поехали на королевский бал, а она получила от волшебницы платье и тоже на бал приехала. Познакомилась там с принцем, и они потом поженились.

– Ну, тоже вариант,- я согласно кивнул головой.

– Но она тоже была дворянкой, как и мачеха. Она имела право быть на том балу. И танцевать умела, а я – не умею… и манеры не знаю.

Меня пронзило острое чувство жалости. Я умею убивать людей, но не умею их утешать и жалеть, поэтому в той ситуации почувствовал себя не в своей тарелке. Что можно было сказать малявке, какую великую мудрость?

– Ну, э-э-э-э-э… поверь: многие богачи вообще танцевать не умеют. И про дворянские балы в здешних местах я не слышал. А, вот ещё что: тут очень много богатеев, которые раньше были простолюдинами – это не то, что на моей Родине! Так что просто верь. Верь в себя. И, главное: никогда не суйся в эти треклятые джунгли, чёрт бы их побрал!!! Даже если увидишь там вот такой агроменный мешок золота!- и я, изобразив руками колесо диаметром в полтора моих роста, погладил её по головке и потопал дальше.

Штырь как будто бы зная, о чём я беседовал с его дочкой, с порога задал мне ехидный вопрос:

– Ну, как, разбогател ты в этих джунглях? Много богатства притащил?

– Да чтоб тебя!.. тьфу ты! Ты, главное, дочурку свою туда не пускай! А то она аж прям грезит… Я к тебе почему зашёл-то? Вопрос есть…

Штырь, внимательно меня выслушав, поскрёб в затылке:

– Есть мыслишка… а ты пока домой ночевать не ходи – не надо…

– Я не маленький,- буркнул я.

Мы составили дерзкий план, в основу которого я заложил использование двух фактов: двор Антиквара был отделён от дворов соседей глухим каменным забором, и в одном соседнем дворе имелся флигелёк, стоявший почти вплотную к этому забору. Наверное, прежние хозяева пили там чай или держали летнюю кухню, но при мне это строение уже давно стояло закрытым и ненужным. Собственно, у Антиквара имелось такое же, и тоже стояло закрытым: с кем ему во дворе довелось бы чай хлебать или хотя бы даже кофий откушать – с нами, что ли? Или с теми ханыгами, что с ним якшались?

Ещё имелось и другое удачное обстоятельство: на этой улице не держали сторожевых собак. А зачем? Район сформировался благополучный, и никто не полезет в твой двор, чтобы стащить бельё, висящее на просушке. От голода тут никто не страдал, и поэтому лазать на чужие грядки местные обыватели тоже привычки не имели. Да и не держали они грядок: лишь декоративные кусты да цветы, а ими сыт не будешь.

А по ночам тут безбоязненно гуляла городская стража, так что уличным ворам и разбойникам здесь ничего лёгкого не светило…

Я когда-то говорил Антиквару про этот подозрительный флигель, но он лишь пожал плечами и сказал, что это наша работа – замечать подобные пустяки, а не его проблемы. И вот теперь я сам влез глухой ночью во двор к соседям, легко сломал хлипкий замочек и затаился в этом заброшенном домике, дожидаясь утра. Правда, пришлось долго повозиться ножом с его оконной рамой: её от времени заклинило, и она ни в какую не хотела открываться, а мне требовалось распахнуть это треклятое окно настежь, поскольку оно смотрело на стену Антиквара, и я через него мог выбраться наружу и затаиться под этой стеной, при этом совершенно невидимый ни для кого. При этом, сами понимаете, я не мог просто взять и выбить всю раму к матери Нечистого: мне нужно было отсидеться тихо, как мышка. Мы запланировали дело на самое утро лишь потому, что здешние жители вставали поздно, и хозяева не успели бы увидеть, что кто-то вломился в их дворовой домик. И, даже когда я вылезу в окошко, вероятность случайно столкнуться с тутошним хозяином была почти никакая: едва ли ему взбредёт в голову обойти свой заброшенный флигелёк и сунуть нос в зазор между стенами. Ну, не каждый же день он это делает!