Чтение онлайн

Она провела рукой по волосам, потёрла висок и добавила:

— Незадолго до смерти она снова вышла на связь. Попросила меня найти одного человека.

— Кого?

— Льюва Сегдаси.

Дейн вспомнил, что это имя было в записях Ниры.

— Ты его нашла?

Элия горько усмехнулась.

— Пообещала поискать, как только появится свободная минутка… но не успела.

Она тяжело вздохнула, и в её голосе впервые прозвучала искренняя горечь.

— А через пару дней её нашли в переулке. Мёртвой.

Дейн молча переваривал услышанное.

Он покачал головой и сказал:

— Покажешь мне её комнату?

Элия задумалась на секунду, потом кивнула. На мгновение её глаза засветились.

— Да, покажу. Я и сама давно собиралась туда заглянуть.

На его коммуникатор пришло сообщение с адресом.

— Жди меня там. У меня кое-какие дела, но я быстро.

Она встала, накинула капюшон и, не оглядываясь, растворилась в стене дождя.

Дейн добрался до указанного адреса — небольшой, обшарпанный жилищный комплекс на окраине Клоаки. Даже дождь здесь казался грязнее, как будто собирал всю пыль и копоть, оседавшие в этом районе годами. Вода стекала по потрескавшимся стенам, превращая их в серо-бурые потёки, а переполненные водостоки булькали, выбрасывая мутные потоки прямо на дорогу.

Краут заглушил квик-байк и осмотрелся. Людей было немного: кто-то быстрым шагом прошмыгнул мимо, стараясь не задерживаться под холодными струями, двое мутных типов ссутулились под козырьком, затянувшись капюшонами, и лениво сверлили его взглядами.

Элии пока не было.

Дейн прислонился спиной к стене, под чем-то напоминающим навес, и просто ждал, следя, как капли дождя разбиваются о потрескавшийся асфальт.

Раздался низкий рёв двигателя.

Она подъехала на сильно модифицированном квик-каре, и звук его мотора отличался от остальных: более плотный, с приглушённым утробным урчанием, будто зверь, сдерживающий ярость. Обтекаемый корпус с дополнительными стабилизаторами, усиленные гравипластины, кастомизированная выхлопная система — машина выглядела как нечто среднее между гоночным дроном и техникой для выживания в самых неблагоприятных условиях.

Элия заглушила двигатель. Дверь открылась плавно, без привычного скрежета старых механизмов. Она вышла под дождь, небрежным движением смахнув капли с рукава.

— Идём, — коротко бросила она, не глядя на Дейна.

Без лишних слов двинулась к ближайшей многоэтажке.

Здание было старым, запущенным, но всё ещё крепким. Один из тех домов, которые давным-давно забросила система, но где-то на нижних этажах всё ещё жили те, кому больше негде было приткнуться. Потемневшие от времени стены, облупившаяся краска на дверных косяках.

Дейн коротко вздохнул, поправил ворот куртки и последовал за ней.

Лестница внутри была узкой, тёмной, с засохшими разводами влаги на стенах и следами плесени в углах. Воздух пах сыростью, металлом и чем-то прелым. Где-то этажом выше раздавались приглушённые шаги и голоса, но в остальном здание казалось вымершим.

Поднимаясь, Дейн спросил:

— Как ты с ней познакомилась?

Элия не замедлила шаг.

— Забавная история, — ответила она, не оборачиваясь. — Нире нужна была статья. То ли для экзамена, то ли ещё для чего-то, я так и не поняла. И тему она выбрала соответствующую — инфопаты, работающие на грани закона.

Она остановилась перед очередным пролётом, опираясь на металлические перила, и взглянула на Дейна через плечо.

— И что делает нормальный человек, когда хочет узнать что-то о теневых инфопатах? Правильно, сидит в глим-сети, копает, может, ищет контакты через знакомых. А что делает Нира?

Элия хмыкнула, качая головой.

— Она просто заявляется в "Лазурь" и напрямую просит Красных Фурий организовать интервью.

Дейн приподнял бровь.

— Серьёзно?

— Ага. Даже мне это показалось чем-то граничащим между чистым безумием и абсурдной смелостью.

"У неё был отличный пример для подражания," — подумал Дейн, вспоминая истории про Лукавого Дуа.

— И, знаешь что? — продолжала Элия. — Фурии это оценили. Решили, что девчонка либо совсем глупая, либо ей место среди них.

Она хмыкнула.

— Только Нира не разделяла их страсть к имплантам.

Элия снова двинулась вверх по лестнице, и Дейн последовал за ней.

— В итоге интервью давала ты?

— Да. Фурии решили, что если кто и должен отдуваться, так это я. Сказали, что у меня язык подвешен лучше, чем у остальных, — она усмехнулась. — Ну, я согласилась. Мы разговорились, потом встретились ещё пару раз, обсуждали статью. И как-то само собой получилось, что стали… не то чтобы подругами, но чем-то вроде этого. Она называла меня "почти коллегой".

Они достигли нужного этажа. Элия провела ладонью по старому сканеру на стене, проверяя, активен ли он. Красный огонёк мигнул, но доступа не запрашивал.

— У нас было много общего, — добавила она, пожав плечами. — Обе мечтали о большем. Обе хотели свалить с этой проклятой планеты.

Элия опустила руку, глубоко вздохнула и тихо добавила:

— Только мне повезло больше.

Она коротко провела рукой по сканеру замка, и дверь с лёгким щелчком подалась вперёд.

— Ты вообще сюда заглядывала? — спросил Дейн, пристально глядя на неё.

— Нет, — пожала плечами Элия. — Времени не было. Слишком много работы. Да и, если честно… — она замялась, глядя на дверь, словно только сейчас осознав, что за ней может ожидать. — Я не была уверена, хочу ли.

Она первой шагнула внутрь.

Дейн последовал за ней, чуть замедлив шаг, осматриваясь.

Комната была маленькой — скорее тесной и почти безликой. Вдоль одной стены стоял узкий диван, накрытый тёмным пледом. Возле него — низкий столик, на котором остались пустые бутылки и смятые упаковки от еды. Напротив — небольшой письменный стол с разбросанными записями и терминалом, экран которого был погашен. В углу скромный шкаф, рядом — старая тумба, на которой валялась одежда, явно сложенная в спешке. В воздухе висел лёгкий запах пыли и застоявшегося синтетического кофе. Элия провела рукой по выключателю, но свет не загорелся.

— Чёрт. Похоже, энергию отключили, — пробормотала она, щёлкая по сенсору снова и снова.

— Значит, обойдёмся, — сказал Дейн и велел Коде включить встроенный в него фонарь. Луч света скользнул по стенам, выхватывая из темноты детали.

— Не видела раньше такие конструкты? — подметила Элия с любопытством глядя на парящего рядом Коду.

— Такие уже не делают, — буркнул наемник. — Так что, — он подмигнул конструкту, — можно сказать, что он особенный.

Дейн медленно осмотрел столик, отодвинул пустые бутылки и смятые упаковки, пробежался взглядом по хаотично разбросанным записям. Терминал без энергии был бесполезен, но, возможно, в нём всё ещё оставались важные данные. Пальцы скользнули по его корпусу, проверяя на наличие скрытых отсеков или следов недавнего вмешательства. Поверхность была покрыта тонким слоем пыли, за исключением области вокруг панели доступа.

Элия подошла ближе, склонилась над устройством и нащупала едва заметную защёлку. Панель отщёлкнулась без сопротивления, обнажая внутренний отсек, где среди перепутанных проводов поблёскивал блок памяти. Она извлекла его, быстро осмотрела и передала Дейну. Тот взвесил его в ладони, проверяя на повреждения, после чего аккуратно положил на стол.

Его внимание привлекла едва заметная царапина на полу возле дивана, тонкая, но отчётливая, будто кто-то недавно сдвигал мебель. Он медленно встал и уперся ладонями в спинку дивана, с силой отодвинув его в сторону. Мебель с тихим скрежетом сдвинулась, открывая небольшой участок стены. В полумраке фонарь Коды выхватил нечто любопытное — прямоугольную нишу, умело замаскированную под общую поверхность. Дейн подошёл ближе, провёл пальцами по едва заметным краям скрытого отсека, нащупал едва выступающий стык. Сделав небольшое усилие, он поддел его ногтем и слегка потянул. Панель с едва слышным щелчком подалась вперёд. Внутри, в самой глубине, стояла коробка. Дейн осторожно вынул находку и поставил её на стол.