Чтение онлайн

Мы успели снизится и приготовиться, я махнул рукой и с арбалетов сорвались зачарованные болты, а четыре малые гномьи баллисты отправили свои снаряды в наиболее опасно выглядящих магов. Расстояние до целей было небольшим, так что промахов почти не было. Однако насмерть мы зашибли тоже не всех, я специально попросил через связь целить по ногам и по кишкам. В конце концов с подобными ранениями пациента при желании можно откачать магией и зельями, но вот сопротивляться он пытается куда менее охотно, чем лишь с одними только пробитыми конечностями. Ну а если жертва скончается от болевого шока… Что ж, на войне, как на войне. Я обязан к этому привыкнуть.

Едва выстрел был произведён, драккары резко ухнули вертикально вниз, а затем столь же резко затормозили у самой земли. Хирдманы кто на своих двоих, а кто с помощью духовного скачка быстро переместился к намеченным жертвам и вырубил их прежде, чем они отошли от нашего приветствия. Ко мне же вскоре притащили двух командиров. Оба были магами и насколько я понимаю звёзднорождёнными, один принадлежал к побеждавшим дубововеночникам, второй относился к синелилейщикам и был заметно обожжён молнией с кислотой.

С помощью Гринольва, парочки целебных заклятий и такой-то матери их обоих удалось привести в чувства и стабилизировать до состояния, в котором они уже не собирались помирать, а зелья решили вопрос разговора. А то имели мы опыт встречи с диверсанткой, которая чуть не отъехала на тот свет, попытавшись ответить на наши вопросы. Когда взгляд собеседников стал осмыслен, я проговорил:

— Доброго дня. Вы собирались наложить руки на мои трофеи, не так ли?

— Кто ты вообще… — начал было «дуб», но был прерван пинком по одному из всё ещё торчащих из его брюха болтов со стороны надзирателя и зашипел, звеня антимагическими кандалами.

— Вопросы здесь задаю я. Это понятно? Ответа не слышу, черви древесные.

— Понятно — отозвался «лилейщик», сглотнув.

— Да — с трудом процедил его коллега.

— Слушаем внимательно, дважды повторять не буду. Вы мне сейчас рассказываете, как собирались пройти в башню Небесного Охотника и завладеть моими трофеями. Того, кто справится лучше и чьи слова будут полезнее я вместе с его подопечными обменяю на что-нибудь дельное, как военнопленных. Того, кто облажается, принесу в жертву своим богам. Тоже вместе с пока что живыми подчинёнными — соврал я с кровожадной ухмылкой отморозка, которым меня для посла рисовал Сигурд, а потом хлопнул в ладоши со словами — Начинаем.

— Пробиться через дверь можно грубой силой, главной защитой башни был её владелец. Потом можно спокойно обезвреживать ловушки. Я бывал у почтенного Алувиала, когда мой господин заключал с ним договор о помощи в войне и видел внутреннюю обстановку. Сложности ожидались лишь при вскрытии храни…

Подпаленный лилейщик, который грубой силе как раз и проиграл, вмешался:

— Это дурость! Что там вскрывать, жёлудь дубовый? У Небесного Охотника в башне осталось лишь пять наложниц, одна из них сестра моего ученика. Она бы нам сама всё открыла, ещё и рада была с семьёй воссоединиться. И всё ещё может открыть!

Стоящий рядом со мной Асмунд от этой картины натурально заржал, заставив замолчать уже представителя дома, к которому принадлежал почтенный архимаг. Мда, вот что алхимия порой делает, бедолаги хотят болтать так, что не заткнёшь, достаточно их лишь слегка мотивировать! Хотя могу понять негодования «копчёного», это его земля, а соседи во время войны решили по быстрому прибарахлиться, раз уж покойник не особо вкладывался в автоматические системы защиты при жизни. Хотя и дубам вообще наверное обидно, опытному специалисту, понимаешь, заплатили за работу чин по чину, а он вместо исполнения заказа взял и помер. Улыбнувшись, я проговорил:

— Что ж, сложный выбор. Мне конечно безумно нравится вариант с прямолинейным ударом по воротам. Это так по нашему, по северному! Но и просто воспользоваться твоим учеником и его сестрёнкой тоже можно. С этого пожалуй и начнём.

Говорят что дипломатия — это тонкое искусство говорить злобной шавке, что она хороший пёсик, пока под руку не попадётся крепкая палка, которая позволит объяснить чёртовой псине её место. И должен заметить, что в этом что-то есть. В данном случае у Сигурда медведя была вполне себе отличная варварская дубина и эльфы вели себя предельно вежливо, заискивающе заглядывая конунгу в глаза и «маша хвостиками». Хотя в любой иной ситуации они смотрят на всех короткоживущих, как на грязь из под ногтей. Только выступать палкой мне было в целом не очень приятно. Особенно если учесть, что моя мощь была несколько преувеличена.

Багровый Рассвет был без сомнения хорош, но работал только днём и до тех пор, пока никто не смекнул о иллюзорной линзе в небесах. Развеять-то её много сил не надо, на то и иллюзия, а эльфийские друиды отлично летают. Огнетворное зелье, превращённое в аэрозоль било на зависть многим архимагам. Но его нужно было применять скрытно и крайне неспешно, прибытие к Колыбели Кораллов было для противника внезапным, но сейчас мы дали всем прикурить, эльфы настороже. Не факт что этот трюк удастся повторить. Оставался ещё ритуал огненного торнадо, но он тоже был не сказать чтобы быстрым и его могли успешно саботировать вполне обычные маги воздуха. Всё таки для моей задумки нужны были вполне естественные атмосферные явления. А больше ничего архимажьего калибра у меня в обойме собственно и не было.

Однако дом Дубового Венка об этом не знал и в результате наш конунг благополучно получил от них всё, чего хотел. А я в очередной раз обругал свой длинный язык. Асмунд предельно серьёзно воспринял идею подачи коллективной письменной заявки на эльфиек и притащил мне солидный свиток с именами моих подчинённых, а так же их пожеланиями. Не поленился же, скотина рыжая, и наш хирд обойти, и тех, кто к нам на Скале Изгоя прибился! Последние кстати уже глухо ворчали, что походный конунг из меня так себе и пусть я герой хоть куда, но своих людей надо вести за собой, а не вечно отрываться от них. Так что пока наш славный предводитель прессовал ушастых, я благополучно проводил время с бочонками мёда и подчинёнными, которым отсыпал немножко даров с архимажьей башни. Совместный пир конечно укрепляет коллектив не так хорошо, как совместная драка, но на безрыбье и автобус Бентли.

С башней кстати всё вышло до безобразия скучно. Я ожидал ловушек в стиле старины Индианы Джонса или хотя бы тех гадостей, которые мы успели встретить в некоторых покинутых жилищах снежных эльфов. Но вот незадача, Небесный Охотник не желал обходить стороной западни в собственном доме по пути из лаборатории в трапезную и из сортира в спальню. Менять раз в неделю нарывающихся на неприятные сюрпризы наложниц кстати тоже не шибко хотел. И как результат ограничился общей прочностью строения да светящимися кристаллами на крыше, чтоб какой-нибудь хитросделанный друид на неё не прилетел. В остальном же башню архимага охраняла его грозная репутация и тот факт, что он живёт там практически безвылазно.

В общем когда наложницы благополучно открыли нам двери, подчинившись прямо приказу звёзднорождённого из их дома, мы начали вдумчивый процесс спасения ценного имущества из строения, которое скоро внезапно сгорит. Ну потому что Поджигатель я лесов или погулять вышел? Мне по должности теперь положено быть больным на всю голову пироманьяком, так что да здравствует огнетворное зелье, в виде аэрозоля заполнившее все помещения, и большой бада-бум. Во славу Лилу Даллас и её мультипаспорта конечно.