Чтение онлайн

— А ты ошибся, Игнирчик… это не Биполом… — прошептал невидимый темный Виллиг, оказавшийся позади меня.

Что-то вылетело из темноты и ударило меня в грудь так, что сшибло с ног. Это один из темных прислужников кинул через правую стену огня крупный камень. В ответ я ударил в тот коридор «драконьим валом».

Грудь ныла от удара, закашлявшись, попытался восстановить дыхание. Издевательский смех темного заставил меня сжать в кулаки, но я поднялся на ноги только для того, чтобы увидеть, что его лицо, с абсолютно черными глазами, лучится от восторга.

Перспектива моего избиения, видимо, значительно подняла настроение темному. Но я уже выставил дополнительные щиты. Сам виноват, надо было убраться отсюда как можно скорее, а не болтать с ними.

Игнорируя остальных темных, которые, ко всему, атаковали меня огромной сворой туманных животных, быстро вышел наружу.

Бесясь от бессилия, обрушил за собой древний свод. Темных не задержит, а вот слуг им придется искать новых. Однако появившиеся рядом Темные этому факту искренне радовались.

Еще бы! Они услаждаются любыми муками, даже верных приспешников.

Пока создавал сферу, мне ничего не оставалось, как прожигать древних созданий полным ненависти взглядом и тщетно обдумывать, где можно найти подходящие знания и силы, способные противостоять им! А еще лучше — возможность наслать на темных мучительные страдания.

Заканчивая, прошептал: «Мы еще встретимся снова!» — и темная, застывшая в ненависти реальность исчезла. Я вышел из сферы в академии.

Шагая к себе, вздохнул: эта неделя была тяжелейшей во всех смыслах. Туманные вороны уже кружили надо мной, готовясь, напасть…

Скинув с себя грязную одежду, свалился на диван и закрыл глаза, надеясь хотя бы на короткое время обрести душевный покой.

Размечтался! Состояние было ужасным и даже не потому, что из-за непрекращающихся нападений темных болела каждая косточка, нерв, волос на моем теле — я почти привык к этой боли. А вот зрелище сидящих полукругом разномастных зверей — в полку темных прибыло, — это окончательно вывело меня из себя!

Устроив маленькую, но бесполезную потасовку — а смысл бить воздух? — я приказал служанкам убрать в моих покоях разбитую мебель и доставить мне в кабинет побольше вина…

И ушел туда, где поздним вечером меня никто не будет беспокоить. Кроме темных, соответственно…

Не знаю, сколько длилось мое винное забытье, но услышав грохот, я очнулся. Укрытый привычной темнотой, на несколько мгновений замер, потрясенный услышанным — кто-то в гневе ударил по двери моего кабинета магией, распахнув створки.

Жить надоело?

— Простите, что столь грубо вскрыла вашу дверь, но мне недавно сообщили кое-что важное, и мне понадобилось срочно это обсудить! — Айонка, а это была именно она, в шоке огляделась.

Нежданно-негаданно она сама заявилась ко мне. Мне потребовалось напрячь все свое самообладание, чтобы сохранить лицо беспристрастным и подавить внешние проявления переполнявших меня чувств. И главным, что я чувствовал, была радость: оттого, что она сидела в безопасности в академии, оттого, что сразу исчезли все мучители и вокруг меня впервые за долгое время воцарился мир и покой.

Но ненадолго.

Она пыталась получить объяснение моим поступкам. Я не придавал значения ее словам, наслаждаясь покоем, но меня, наконец, здорово достали ее братья!

— Ну-ну… или вы не готовы рассказать? — насмешливо отозвалась она. — В любом случае, я жду ваших пояснений. С чего такое пристальное внимание к моей персоне, чем вам так насолили незнакомые эльфы, мои братья, и…

Опять ее братья!!

В гневе сжал ее изящные пальцы в своих ладонях:

— Рассказать?! Да? — И в это момент я понял, что это сделал зря.

Коснувшись ее, я почувствовал, будто меня насквозь ударила молния. Перехватило дыхание, и дрожь пробежала по телу.

Я ведь древний дракон, а не какой-нибудь юный болван!

Но ее светящийся чистый взор и чудесный аромат, горячий, бархатный, манящий — захватили меня. Мое окаменевшее сердце, почти тысячу лет ничего не чувствовавшее, вдруг приняло этот запах так сильно, что позже он снился мне по ночам.

Я схватил ее и прижал к груди, удерживая, словно в тисках. Забавно, не желая испугать ее своей страстью, делал для этого все! И, осознавая это, едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Вместо этого поцеловал ее…

Перехватило дыхание, пульс участился, а исходящее от нее тепло неумолимо влекло к себе…

Айонель, наоборот, зашипела как кошка, и стала отбиваться.

Печально вздохнув, просто обнял ее и прошептал:

— Дай мне две минуты, я все объясню…

Но она, с тоской поглядывая в сторону двери, ничего не желала слушать.

Отступив от нее, отошел за камзолом. Разговор нам предстоял трудный. И я сомневался, нужен ли он вообще. Ну, узнает она о моих трудностях, и что? Побежит помогать? С чего бы? Я же не ее «любимый» брат!

Проклятие, ненавижу! Придушил бы малолетних идиотов!

— Так вот кто таскался по ночам в моих апартаментах!.. — рассматривая что-то на моей спине, в гневе ахнула она.

Что? Я поднял брови. Да, это был я, но как она узнала?

— Да как вы посмели?! — Ну вот, еще и извращенцем меня обозвала. Я улыбнулся. Талантливая девочка.

Наконец, я усадил ее за стол, а сам сел напротив.

— Итак? Так что там такое с вашими ночными визитами?

Я кивнул, собираясь с мыслями. Но понял лишь одно: в теперешнем состоянии не могу полноценно оценить и предсказать ее реакцию.

— Если вкратце сообщить тебе причину моих поступков, то она будет такой... В далеком прошлом, в пору моей юности, я заключил с Темными договор. Но, так как перестал им служить, они принялись меня преследовать и мучить...

Она подняла брови, как бы спрашивая: «А при чем тут я?»

— Я не знаю причину, но почему-то при твоем появлении они исчезают. Я совершенно случайно выяснил это, когда нашел тебя в овраге. За несколько часов, пока нес тебя и лечил ногу, ни один темный рядом не показался. Позже я входил в компании эльфов, в их присутствии темные немного отдаляются, но нападения не прекращают. И только рядом с тобой они исчезают полностью.