Чтение онлайн

Король, что характерно, не обиделся. Усмехнулся только язвительно. Ему что, нравится, когда с ним переходят черту? Похоже, да. Или произошло удивительное, и Величество включил его в свой "ближний круг"? Честь, как ни посмотри. Тем более, что входили туда раньше только Мар и Марвин. Теперь вот, ещё Альтея и он.

— Ясно. Значит, будем вырубать вас обоих, — Адельмар кивнул и принялся действовать.

Вытащил из колыбели покрывало, разостлал на столе и начал укладывать туда бутылки из бара. Без разбора. Когда посчитал, что достаточно, то связал покрывало узлом. Приказал королю и Лавилю:

— Ну что? Поднимайтесь! Идём обезболиваться и вырубаться!

Те, пусть и с трудом, но поднялись. Мар построил портал, подхватил узел с выпивкой со стола и постарался придерживать обоих бедолаг… Так они и ввалились в просторную гостиную в крыле брата короля. Тут всё было готово: принесён стол с горячей едой, два кресла, диваны.

— Ну, что же, друзья мои! Устраивайтесь, набирайтесь сил. И вперёд, к новым свершениям!

Эльдар явственно передёрнулся:

— Нет уж! Никаких свершений больше! Думаю, что я теперь совершенно безопасен для кого бы то ни было. Останусь евнухом на всю оставшуюся жизнь, как и обещала мне моя жёнушка. Я и не против, знаете?.. Мне кажется, что я больше никогда не то, что подойти к женщине не смогу, но и посмотреть на неё без отвращения!

Дамиан хохотнул, устраиваясь в кресле:

— Не надейся! Все так говорят, после родов. Даже те, у кого жёны выжили. Кто и не видел сам процесс. Травмирует мужиков то, что женщины страдают по их вине. А потом ничего… Ещё как смотрят. И ты будешь, Величество! Ты же Прекрасный Король, тебе по чину положено иметь фавориток!

Король прищурился:

— А ты как же выдерживаешь?

Дамиан ухмыльнулся дурашливо:

— А я тоже себе обещаю, что никогда больше! Каждый раз! И тоже нарушаю, в конце концов. Женщины прекрасны. Ради чего ещё жить, как не ради них?.. Только о противозачаточных не забываю никогда и вам, друзья не советую… Детей у меня не будет. Давно решил… Где мне найти магичку, чтобы выжила? А если и найду, то как же без чувств? Не хочу так… И ты, Величество, озаботься. Наследник-то у тебя уже есть!.. Тебе Мар, прости, и зелье не поможет. С другой стороны, Альтея твоя родит хоть десяток и выживет. Истинная пара! Да и характер у неё мерзкий в этом смысле, уж прости за откровенность! Переупрямит даже смерть!..

Парни расхохотались без капли весёлости, согласно покивали и отсалютовали друг другу бокалами. Мар покачал головой. И правда, перебрали со стимуляторами. Только их передоз вызывает такую спутанность сознания и эйфорию. Откровенность. Такая себе "сыворотка правды" получается. Вот и выложили оба всё, как на духу. Свои страхи, переживания, вину. И зависть на его счёт. Да и не зависть это. Они любят его. И Альтею начинают любить по-настоящему… Как иначе, узнав её лучше? Радуются их счастью и любви. Но и себе хотели бы того же. Да, где взять-то?

Нужно споить их окончательно, пока они не пошли делиться своими переживаниями с придворными. Сам он поспит тут. Покараулит.

Очнулся король только на следующий день. Брат, сидевший в кресле неподалёку, увидел, что он открыл глаза. Отчитался:

— Дамиан ушёл уже. Приказал, чтобы я из постели тебя не выпускал. Он придёт завтра, посмотрит тебя и малыша. Арви перед уходом осмотрел. Всё в порядке.

Эльдар подумал, что сегодня он и сам из постели не выберется. Ни за что!.. Мар дал ему напиться воды. Пока он ставил стакан на тумбочку рядом с кроватью, Эльдар снова спал.

Проснулся на следующий день, к обеду. В одиночестве. Наверное, Лавиль осмотрел его и разрешил оставлять "пациента" одного. Значит, опасность миновала и он не сорвётся. В этот раз обошлось. Хотя, положа руку на сердце, ему хотелось бы, чтобы эта самая "опасность" была. Притвориться, что ли? Да уж! И оставить Мара, с семьёй, разбираться с его проблемами?

Зверски хотелось туда, в затерянный в горах домик на самом краю севера. Сейчас, зимой, там снег по пояс и свинцовое небо над горными пиками. Как раз под его настроение… А может быть, наоборот, небо пронзительно ясное и синее. Ярко сияет небесным светом, как надежда, что теплится в сердце каждого живущего, что бы ни было. Когда она гаснет, то и жизни не остаётся…

В нём надежды почти не осталось. Во что верить? Во всё хорошее?.. Он никогда не был настолько наивен, чтобы верить в подобное, даже ребёнком. Нет для королей ни надежд, ни счастья. Только долг, что высасывает душу.

Мару повезло, что он встретил свою Королеву скархов. Иначе остался бы один. А может быть, дело действительно в вере, и в том, как живёшь? Может быть, и правы мудрецы? Ведь вероятность для выродка встретить истинную пару стремилась к нулю. И тем не менее… Они встретились и вместе.

Эльдар рывком поднял себя с постели и поволокся в ванную. Включил обжигающе горячую воду. Хотелось смыть с себя последние месяцы, содрать, даже если с кожей. Какие надежды для него после подобного? Он, целитель, принудил женщину родить, против её воли. Держал под постоянным надзором и наблюдал, как из неё день за днём уходит жизнь.

Пусть она заслужила смерть! Но это была бы казнь, которая просто прекратила бы её жизнь. А то, что он устроил ей, было чёртовой пыткой, длиной в девять месяцев. И пусть она сама творила подобные вещи, его это не оправдывает. Он целитель…

Но и король, одновременно. В этом, вероятно, причина всех его бед. Он не должен был править. Если бы не дед, так и было бы. Он прожил бы нормальную жизнь и был бы другим. Наверное… Кто знает, каким он стал бы, если бы ему не пришлось творить всю ту чернь?

Эльдар погрузился в горячую воду и лежал так, пока хватало сил. Выбрался. Напился воды и улёгся в постель. Решил, что хотя бы на пару дней уйдёт туда, в горы. Брат не откажется присмотреть за Дормером ещё несколько дней…

***

К следующему утру он был практически здоров. "Голоса" в голове молчали, значит ментальность его приходит в норму. Прав был Мар: пережили и можно жить дальше. Теперь он готов проститься с Эуфимией так, как полагается. Без ненависти. В одиночестве. Незачем кому-то присутствовать. Душа её далеко, да и не любила она никого из них, чтобы прощаться.

Встал, умылся. Оделся. Мар просто переместил сюда часть одежды из гардеробной. Сам подбирать костюм для брата не решился. Эльдар улыбнулся. Для хозяина Ламеталя одежда различалась только по цвету. Фасон и прочее не имело значения. Обязательным условием, правда, было полное отсутствие "финтифлюшек" и кружева.

Вышел из покоев и отправился в личную столовую Мара. Не прогадал. Семья была там, завтракала. Его приветствовали радостно, но без чрезмерного внимания. Будто и не валялся он три дня пластом, бросив на них заботы о королевстве и собственном сыне. Это радовало. И утешало. Он стал для них своим, хоть в какой-то мере.

Он уже собирался сесть, как в комнату быстрым шагом вошла средняя Гарнарская с ребёнком на руках. Практически голым ребёнком. Невразумительную рубашечку и крошечные штанишки сложно было назвать одеждой.