Чтение онлайн

– Может, в гостиницу поедем?

– Вот еще! Сначала заселяться, потом выселяться. Только даром время потеряем. Ничего, тут поспим.

И, сунув себе под голову сумочку с деньгами и документами, Леся крепко обвязала ремешок вокруг своей руки. Теперь она была уверена, что ворам, даже если они и появятся поблизости, не удастся выкрасть у нее сумку.

– Я тебя покараулю, – пообещала ей Кира.

Но Леся лишь промычала что-то в ответ. Утомленная сегодняшним днем, она уже дремала. А Кира, посидев возле подруги с полчасика, почувствовала, что и сама тоже вот-вот уснет. Она устроилась на стульях напротив и с удивлением обнаружила, что тут совсем не так уж плохо. Тесновато, конечно, но поспать вполне можно.

Однако утром обе подруги обнаружили себя на полу. Ночью они устали вертеться на стульях, сходили за своими вещами, и разложив на полу одеяло в виде шкуры льва – сувенир, не имеющий никакого отношения к убийству этого прекрасного гордого животного, – спокойно заснули на нем.

– Прекрасно выспалась, – потянувшись, заявила Кира. – А ты?

– И я тоже.

– Надо почаще практиковать этот метод. Для позвоночника лучшей терапии и не придумаешь.

Кира знала, о чем говорила. Как-то ей довелось проваляться на деревянном щите, сбитом из крепких досок, много дней подряд. И лишь затем она нашла врача-остеопата, который поставил ее позвонки на место, а спину привел в порядок.

– Отличное покрывало, – продолжала радоваться Кира жизни. – А еще продавщица клялась и божилась, что стирается оно элементарно в стиральной машине при низкой температуре. Так что дома мы его выстираем, будет как новенькое!

Но Леся ее уже не слушала.

– Скоро наш рейс. Вставай! Нам еще надо выпить кофе перед отлетом и перекусить.

Подруги начали собираться, но внезапно их внимание привлек голос диктора, разносящийся по зданию аэропорта:

– Леся и Кира, вылетающие рейсом в Россию, вас просят подойти в зал ожидания номер один. Экстренная ситуация, нужна ваша помощь.

Переглянувшись, подруги пожали плечами. Они ничего не понимали, кроме того, что они снова кому-то нужны.

– Кому это мы так экстренно понадобились?

– Не знаю.

– Пойдем, проверим?

– Ну… давай. Вдруг действительно что-то страшное.

Томимые любопытством вперемешку с ожиданием новых неприятностей, подруги побросали вещи в чемоданы и покатили их в сторону зала ожидания, где им было назначено свидание. Под ложечкой у обеих противно сосало, но, возможно, это было просто от голода.

– И с кем мы должны тут встретиться?

Леся завертела головой по сторонам, но почти в ту же минуту увидела Криса, который призывно махал им обеим рукой.

– Ой, да тут Крис!

– Вижу!

– Собственной персоной приперся. И что ему надо?

– Сейчас узнаем. Может, попрощаться все-таки захотел?

Но Крис не собирался прощаться с подругами. Бледный, с трясущимися руками, он подбежал к ним и сразу же схватил чемоданы.

– Вы должны остаться!

Пахло от Криса потом и еще страхом. Не очень-то приятный коктейль, так что подруг потянуло отодвинуться от него подальше. Но Крис этого не заметил и воскликнул:

– Вы обе остаетесь!

– С какой это стати? – запальчиво поинтересовалась у него Леся. – Вчера нас выставили на улицу, словно приблудных собачонок! А теперь ты говоришь, мы должны остаться?

– Я вас не выгонял.

– Твоя невеста это сделала.

– Я ничего не знал об этом.

– Не ври! Ты не мог не слышать, как мы уходим.

– Я слушал музыку! Забрался в ванну, воткнул в уши наушники, хотел абстрагироваться от всего вокруг. Когда вышел и узнал, что вы уехали, то было уже поздно. Хотел бежать за вами, да не знал, где вас искать.

– Да? А сегодня вдруг взял и сообразил? Надо же, как у тебя за ночь мозги на место встали!

– Сегодня…

Крис смешался и замолчал. Он явно не знал, что еще соврать себе в оправдание. И поэтому решил сказать правду и давить на жалость:

– Девочки… Не улетайте. Вы нам нужны!

– Кому это вам?

– Всем нам. В нашей семье происходит что-то ужасное.

– Кто бы говорил! Мы тебе и твоему брату еще вчера об этом же твердили.

– Но сегодня произошло еще кое-что.

– И что же?

– Нет, сначала скажите, что вы нам поможете! Вы должны нам помочь! Вера рассказывала, какие вы замечательные сыщицы. Она не соврала, когда сказала про восемь успешных расследований?

– Их было даже немного больше, – польщенно отозвалась Кира.

– Помогите нам тоже!

– Ты забываешь, Петрес запретил нам вести расследование.

– А ты его поддержал! Забыл?

– Да. Это было. Правда ваша, – покаянно повесил голову Крис. – Но сегодня произошло кое-что такое, что изменит мнение Петреса. Мое уже изменило!

– Что произошло? Ты можешь сказать толком?

– Бет… Это из-за нее я тут.

– А что с ней случилось?

– Она умерла. Убита.

– Убита? – ахнули подруги. – Ты говоришь, твоя мачеха убита? Не может этого быть!

– Увы, может.

– Она точно погибла? Ты это точно знаешь?

– Да, конечно. О, господи, что же такое происходит с нами? Сначала отца застрелили. Теперь Беатрис погибла. Понимаете, к чему я клоню?

Подруги не очень хорошо понимали, что имеет в виду Крис. Да, похоже, он и сам это не вполне ясно понимал. Одно подругам было понятно, Крис сильно напуган. И это означает, что смерть Бет невозможно спихнуть на каких-то там абстрактных злодеев или списать на несчастный случай.

– Объясни нам толком, что случилось, – твердо сказала Кира.

– И не финти, – прибавила Леся. – Если поймем, что ты снова что-то от нас скрываешь или пытаешься направить нас по ложному следу, потому что тебе так выгодно, сразу же разворачиваемся и улетаем.

– Ты уже понял, что мы на это способны.

– Понял, – окончательно поник головой Крис. – И теперь я сам прошу вас о помощи. Дело в том, что полиция подозревает в убийстве Бет кого-то из членов нашей семьи! Пэм, Петреса или даже меня! Они говорят, что никто чужой не мог войти в домик для гостей. Замок-то на двери цел! А это значит, что полиция арестует кого-то из нас! Может быть, даже меня!

Последнее обстоятельство явно и послужило основной причиной, по которой Крис примчался в аэропорт, умоляя подруг о помощи. Легковнушаемый Крис, который так и не повзрослел, попадал под влияние тех людей, с которыми находился рядом. Он слушался своего старшего брата, слушался отца, а теперь вот, похоже, стал слушаться Верунчика.

– Крис, а это не Верунчик тебя к нам прислала?

– Да. Она.

– И где же она сама? Почему не приехала?

– Вера дома.

– Нет, так не годится. Пусть она сама приедет, – вредничала Леся.