Чтение онлайн

Но Лимпо и тут оказался верен семье своих белых хозяев. Он ни словом не упомянул о Пэм и об ее участии в этом деле. Старый Лимпо заявил, что боялся за своего молодого хозяина – мистера Криса. Боялся, что отец и мачеха отправят молодого человека в сумасшедший дом, заберут его деньги себе. Пэм и тут удалось вывернуться. Ее имя ни разу не прозвучало на допросах. Лимпо целиком взял вину на себя.

Напоследок подруги все же лично навестили Криса в психиатрической лечебнице у доктора Роберта. И этот визит к Крису, пожалуй, оставил в их душах самый неприятный осадок.

Вроде бы перед ними на кровати лежал хорошо знакомый им человек, но в то же время они его не узнавали. Отсутствующий взгляд совершенно изменил Криса. И напрасно Верунчик воображала, что жених ее узнает и откликнется на ее поцелуи. Крис оставался равнодушен к ласкам своей невесты, словно бесчувственная статуя.

– Бесполезно, он ни на что не реагирует, – пресек попытки несчастной невесты доктор Роберт. – Вы только мучаете себя. Крис не реагирует на внешние раздражители.

– Но вдруг он завтра очнется?

– Увы, этого уже не произойдет.

– Но вдруг? Бывают же чудеса на свете!

Лицо доктора осветила слабая улыбка.

– Если вам угодно, я могу разрешить вам ежедневно бывать у Криса. Могу даже предложить поселиться тут. Извольте, для моего персонала это будет приятной неожиданностью.

– Поселиться тут? – растерялась Верунчик. – Где именно?

– Тут, в его палате. Как видите, она достаточно просторна и для двух кроватей. Будет даже лучше, вы сэкономите на сиделке. Вы ведь хотите сами ухаживать за пациентом?

– Ухаживать?

– Ну да. Менять ему белье, переворачивать его по нескольку раз в день, во избежание появления пролежней. И конечно, подкладывать судно. Капельницы и уколы будет делать медсестра, но все остальное родственники больных обычно охотно берут на себя. Ведь это демонстрирует их преданность больному.

Но Верунчик совершенно не хотела демонстрировать свою преданность, меняя судно и проделывая прочие малоприятные манипуляции с бесчувственным телом Криса. Он был нужен ей богатый и здоровый, а больной и убогий он ее совсем не привлекал.

Врач это тоже понял, поэтому улыбка из светлой стала печальной.

– Вот видите, – мягко произнес он, – тогда вам лучше уйти. Если даже мистер Крис и очнется, ему уже никогда не быть тем человеком, которого вы знали.

– Я бы не сказала, что тот Крис, которого мы знали, был нормален, – вежливо заметила врачу Леся. – Мы с самого начала, едва увидели его в аэропорту, поняли, что с ним что-то не так.

– И все же это были лучшие дни в его жизни. Юному организму удалось справиться с бедой. И то это произошло лишь спустя почти пятнадцать лет. Но ремиссия этого заболевания протекает обычно куда сложней. Боюсь, что мистер Крис уже никогда не сможет осознать, кто он такой и где находится.

По дороге в аэропорт Верунчик была очень печальна. Подруги ее понимали, она только что потеряла жениха. Пусть он и не умер, но его нынешнее состояние было немногим лучше смерти. И поэтому девушки стремились отвлечь Верунчика от ее мрачных мыслей.

– Помнишь, что нам говорили насчет Криса? Он бы все равно стал таким. Смерть матери лишь подтолкнула к более быстрому развитию то заболевание, которым он страдал и так.

– Жаль Криса, но что поделаешь. Таким уж он родился.

– А мне очень жаль отца Замбии. Он – славный дядька, хоть и черный. И очень преданный.

– И все же Лимпо совершил два тяжких преступления.

– Господина Якоба он убил из мести.

– Да, он так говорит. Но я никак не могу поверить, неужели Лимпо так любил свою жену? Нам он про нее и не рассказывал никогда!

– Жену? Знаешь, я про то, что Лимпо был когда-то давно женат, как-то даже и забыла. Если бы не Замбия – его дочь, мы бы про жену Лимпо и не узнали. Да и сам Лимпо ни разу не упомянул об этой женщине. Все его славословия достались исключительно его госпоже – Веронике и ее сыну – Крису.

– Мне лично кажется, что он так обожал свою белую госпожу, что ради нее и совершил акт возмездия. Он изучил материалы дела об ее убийстве, понял, что расследование было искусственно приостановлено и инициатором этого был сам господин Якоб. После чего Лимпо сделал неверные выводы, поспешив обвинить господина Якоба в убийстве своей дорогой хозяйки. Про жену он в тот момент если и думал, то в последнюю очередь.

– Но Замбия-то мстила за мать!

– Девочка не имела понятия, насколько ее отец был глубоко предан матери Криса и ему самому. Не забывай, Лимпо почти не общался со своей дочкой.

– Но все же, когда ей стал угрожать арест, пошел и сдался. Это-то он сделал ради нее!

– Не уверена. Мне кажется, это он в большей степени от отчаяния. Дом без Криса стал совсем пустым. Лимпо понимал, что молодой хозяин вряд ли уже вернется к прежней жизни. Ему предстоит долгое лечение, потом еще более долгая реабилитация под присмотром врачей. И еще не известно, будет ли результат удовлетворительным.

Этого подругам не следовало говорить, потому что тут отвлекшаяся было на чужие проблемы Верунчик снова вспомнила о том, как много она потеряла, и зарыдала с удвоенной силой. Так, рыдающую, подруги и привезли страдалицу в аэропорт. Билеты были куплены ими заранее, и теперь им оставалось лишь дождаться своего рейса.

– Не переживай, Верунчик, будет в твоей жизни еще нормальный мужчина.

– Точно, точно! – подхватила Кира. – А так, вышла бы ты за Криса замуж, а он бы спятил. И что? Что бы ты тогда делала?

– Что?! – гневно воскликнула Верунчик, глядя на подруг вроде как даже и с яростью. – Тратила бы его денежки, вот что!

И при мысли о том, что этого с ней никогда не будет, Верунчик даже топнула ногой от злости.

– Вы обе действительно такие дуры или притворяетесь? Неужели вы сами не понимаете, мне был нужен не этот мямля Крис! Мне были нужны его деньги! А теперь у меня не будет ничего. И в этом виноваты прежде всего вы обе!

– Мы?

– Да! Это вы затеяли это дурацкое расследование, которое и довело моего Криса до сумасшедшего дома. О! Зачем только я взяла вас с собой! Ведь чувствовала же, что от вас будут одни неприятности!

Верунчик явно собиралась еще что-то прибавить, но внезапно замерла с открытым ртом и приподнятой ногой.

– Что там такое?

Кира обернулась и с удивлением воскликнула:

– Да это же наша Пэм! Откуда она тут взялась?

К трем замершим в ожидании новых неприятностей девушкам и впрямь приближалась взбалмошная сестрица Криса, убийца его матери, охотница на черных и еще бог весть кто такая. Но на лице Пэм не было угрозы. На губах сверкала ее обычная чуточку бесшабашная улыбка, а глаза горели явно в ожидании новых приключений.