Чтение онлайн

— Мне нужно, чтобы ты запросил аудиенцию с королём Каменных Богов на моё имя, — Роланд посмотрел на зелёную книгу на столе, потом ещё раз на еле живого Владлена, — Срочно.

— Ты, видимо, с ума сошёл, Владлен, — встал Роланд во весь свой статный рост, — У нас гражданская война косит миллионы каждый час, а ты аудиенцию желаешь с королём? — терпения у Императора было много, но и оно не бесконечно, — Иди в поля, разрешай конфликты, не допуская кровопролитий! Аурийский вон уже с ума сходит!

— Я и хочу это сделать, — Владлен презрительно посмотрел на крысу, которая могла помешать ему, особенно учитывая сколько дерьма из-за него в прошлом произошло, — Но только не копошиться в дерьме, а не допустить его фонтана в самом начале!

Роланд подошёл к окну и сложил руки на груди. Как же он устал от этого бессмысленного хаоса. Ответственность, которая лежала на его плечах с каждым часом гнула к земле всё больше. Слишком много смертей. Слишком неправильная расстановка сил. Сколько ещё погибнут невинных лиц? Сколько ещё стран объявят им холодную войну из-за неправомерности смерти Люциана? Чёртов антарис! Чёртов Люциан, что даже после смерти пакостит больше, чем при жизни!

— Сигарилла есть? — спросил уставшим голосом Роланд Владлена и сел на подоконник. Он готов сейчас поверить во всё что угодно, главное, остановить этот бардак.

Маэстро улыбнулся и сделал шаг вперёд, насколько было возможно сохранив элегантность походки.

— Владлен, — принял сигариллу Император. Отец ненавидел Владлена за то, что когда будучи ещё мальчишками, будущий Маэстро оказывал дурное влияние на Роланда и вечно склонял к чему-то плохому. Например, к сигариллам. Роланд сделал затяжку и постучал кончиками пальцев по папиросе, стряхивая пепел прямо на дорогой паркет. Знал бы отец на что заманивает его сейчас Маэстро — перевернулся бы в гробу, — Я так понимаю, что вчера утром после моего прихода к тебе в больницу с новостями ты решил отправиться… Куда прости? — Роланд поднял взгляд на еле стоящего на ногах Владлена, который всем своим видом скрывал свою боль, и продолжал безукоризненно улыбаться.

— В оставшуюся библиотеку Люциана, — подняв подол своего идеального сюртука Владлен аккуратно присел рядом на подоконник к Императору. Как у него это получается? Всегда держать марку?

— Потому что… — нарисовал восьмёрку в воздухе зажженным концом папиросы Роланд, тем самым как бы вытягивая из Маэстро информацию, которой тот не горел делиться при Брарвирасе. А придётся.

— Потому что я знал, что найду там то, что может помочь нам разблокировать… — Владлен поднял глаза на Брарвираса, тот сидел вполоборота, подслушивая. Вот как после того, как сам же Роланд рассказал про него, он принял его в “семью”? Роланд закивал, делая новую затяжку, мол, говорить разрешает при крысе, — Антарис.

— И разблокировать ты его хочешь исключительно в политических целях? — Роланд поднял свои тёмные, цвета дуба, глаза на Маэстро.

— Ты же всё сам прекрасно понимаешь.

Роланд потушил сигариллу как и Владлен в тот день в пещере — о подошву ботинка, и, взяв с собой окурок, встал.

— Я-то прекрасно понимаю. Но с чего ты взял, что встреча с тем, — Роланд подошёл к книге и перевернул первую страницу. Как он и думал, — Кто написал эту книгу поможет нам?

— Ты знаешь содержимое книги? — Владлен нахмурился. Что-то явно было упущено из этого пазла.

— Не трудно догадаться и связать два конца друг с другом, — Роланд аккуратно положил книгу на стол. Очень проницательный мужчина. В шахматы с ним могут играть лишь двое, чтобы было не так скучно. Безумный Драгфат и не отошедший ещё от комы Владлен, — Там написано, что антарис — это камень-миф. Что…, — Роланд внимательно посмотрел на Маэстро, — Этот мифический камень настолько силён, точнее настолько хорошо проводит энергию, что может повернуть время вспять.

Брарвирас напрягся, вцепившись своими жилистыми руками в стул.

— Да, вспять. И если он так уверенно пишет об этом, значит…

— Значит это может быть народный миф, не подтверждённый фактами. Каменщики всегда в своих книгах делают приписку. И как ты видишь сам… — Роланд дошёл до нужной страницы, — Здесь эта приписка есть.

— Тот факт, что написал эту книгу сам Император и она в коллекции Люцина — даёт её содержимому ценность. Точнее Император вложил в книгу ценность, а Люциан, поняв её цену, выкрал себе.

Роланд присел на край стола. Логично. В дверь постучали.

— Ваше Величество, как Вы просили последние донесения: новые сражения на реке Ханг! — посыльный всучил конверт с печатью Драгфата в руки Его Величества. Дверь закрылась. Роланд быстро распечатал письмо и резко выдохнул, закрыв глаза. Новые неповинные смерти. Тюрьмы переполнены. Нет конца и края этому ужасу.

— Я надеюсь, ты не забыл, почему у нас законтрактованный нейтралитет с этой Планетой? — квадратные скулы Роланда заходили от недовольства наплывших воспоминаний.

— Именно. Именно из-за неё я прошу, чтобы эту аудиенцию назначил с королём именно ты.

— Расскажи про свой план, — Роланд поднял взгляд на Владлена, который достал новую папиросу и зажёг её.

— Неужели ты и не понял? — мягко сказал Маэстро Переговоров, ни на секунду не поверив в то, что Император нуждается в дополнительных объяснениях.

— Я понял. Я хочу знать, чем ты будешь крыть, — Роланд аккуратно положил донесение в нагрудный карман своего пиджака. Вот так всегда. Слишком умён, чтобы играть в чужие игры. Слишком мягкосердечен, чтобы отказывать помощи нуждающимся. А нуждались многие.

Брарвирас замер. Ощущения, что они вроде все вместе присутствуют в кабинете, но разговор до конца понимают только двое. Роланд посмотрел на Брарвираса и, уловив непонимание, решил задать вопрос Владлену конкретнее:

— Как ты можешь быть уверенным, что Император не воспримет твою аудиенцию и твой прямой вопрос про антарис как подтверждение присутствия камня на нашей территории?

Томас, наконец поняв суть сказанного, сложил руки перед собой.

— Как всегда. Импровизация. Поиск слабого места. Связный контракт. Если он расскажет про наш секрет, я расскажу про его, — Маэстро искусно выдохнул клуб дыма, слегка подняв голову.

— Если это действительно антарис, — Роланд подложил одну руку под подбородок, — И Император Каменных Богов про него знает, потому что имел возможность с ним работать…

— Значит, — решил вмешаться в разговор Томас, — Если был уже прецедент — т.е. существует эта книга. И мы до сих пор знаем, что Империя Каменных Богов не самая сильная, значит кто-то ему говорил про антарис. И этот кто-то заставил его замолчать. Следовательно, есть то, что может заставить Императора молчать.

Владлен стряхнул пепел в сторону Брарвираса. Сержантик, который не вырос из своего солдафонского сознания, пытается сидеть за столом со взрослыми. Это было ясно с самого начала! Зачем говорить очевидные факты? А, ну да. До него же не доходят такие банальные вещи, как например, не носиловать женщин.