Чтение онлайн

От такой внезапной близости Джек зарделся. Он хотел оправдаться, что это была шутка, однако она заговорила раньше.

– Не знаю, правда, зачем тебе это, но мне не сложно.

Он проглотил все слова. Наверняка она бы нахмурилась, если бы он свел все в шутку. Как он уже понял, ей было неприятно, когда она попадалась на розыгрыши.

– Знаешь, вампирчик, будь у тебя хвост, как у бруяра, я уверен, он бы сейчас очень быстро вилял из стороны в сторону.
– усмехнулся Вольфганг, выводя того из прострации.

– Э? Чего?! Какой хвост?! Вилял?! Ничего подобного!
– он сразу же отшатнулся от девушки и отвернулся. Но спустя несколько секунд молчания он откашлялся.
– Кхм...спасибо за вашу щедрость, принцесса.

Старый бруяр же с улыбкой наблюдал за ними, а затем тихо посмеялся.

– Эх, молодежь. Наставник Чжи, а вы стали живее, чем 65 лет назад.

– Чего? Живее?
– вампир тут же непонимающе посмотрел на Алоиса.

– Когда мы встретились с вами, я был юн, но все видел уже тогда. Вы приехали вместе с Леоном и всюду ходили за ним по пятам, рассказывая о мире. Но вы были похоже больше на ходячую книгу, чем на живое существо - ваше лицо было таким мертвым. А сейчас вы не только выглядите так же, но и взгляд ваш словно помолодел.

– Кхм...
– Джек снова откашлялся, а затем с улыбкой посмотрел на своих спутников.
– Сейчас у меня другая компания. И я благодарен судьбе, что свела меня с ними. А Леон...он был хорошим парнем. Жаль только, что его будущее было предрешено.

В это же время они услышали топот еще большего количества бруяров и обернулись в сторону города.

– Отец!

К ним бежал зрелый бруяр, внешне похожий на Алоиса, но выглядел лет на 40-45*, в компании бруяров первого, второго и третьего рангов.

Старик сразу же нахмурился так, словно не хотел увидеть их здесь.

– Сиг, зачем ты пришел?

– Алоис, это твой сын?
– спросил Джек, рассматривая запыхавшегося бруяра.
– Точь-в-точь как ты, когда мы впервые встретились.

– Ага, Сигард Браун. Нынешний глава бруярского округа.
– ответил ему старик.

– Отец, я ведь говорил вам предупреждать меня, когда вы уходите на прогулку! Вы уже очень стары, чтобы...!

Он не успел договорить. Шквал ударов деревянной трости Алоиса обрушился на его голову.

– В каком это месте я старый, идиот?! Мне всего лишь 110! Лучше бы занялся делами нашего округа, а не искал меня!

– Ты что, из дома сбежал?
– посмеялся вампир.

– Какое там, наставник Чжи! Я живу на окраине, потому что мне порядком надоела бруярская суета, а этот горе-сын продолжает докучать мне своими переживаниями за мое здоровье! Вот, видишь, Сиг?! Я бодр и полон сил! На здоровье не жалуюсь! Старик Ахлф позавидовал бы мне!

Он тут же осекся, вспомнив, что около него был сын названного им вулстрата. Он повернулся к Вольфгангу с виноватым выражением лица, однако тот лишь улыбался, как дурачок.

– Ха-ха, да, отец бы вам позавидовал. Последние семь лет его жизни были для него очень сложными.

– Хм...даже не семь, последние 11 лет своей жизни предыдущий глава фон Гирш был сам не свой.
– Алоис почесал подбородок.
– То ли дело в смерти фрау мадам, то ли в чем еще, но он изменился до неузнаваемости. Стал каким-то...одержимым идеей, что кто-то обязательно покарает его за какие-то грехи. Вот и довел сам себя до помешательства. Хотя, наверное, вы не помните об этом, молодой герр. Вам тогда где-то семь лет было, да и жили вы в отдалении от него.

– Ну почему же! Я прекрасно помню, каким был отец до и после!
– с улыбкой сказал Вольфганг.
– Что тогда, что потом - всегда одинаково хмурый и строгий! Но разве одержимость не у нас в крови?!

– ... и правда, вы ведь все так же помешаны на ногтях, молодой герр.
– с улыбкой вздохнул старик, с облегчением поняв, что никак не задел чувства вулстрата, да и тот не изменился.
– В любом случае, Сиг, это очень важные гости, о которых нас предупреждал Его Величество. Проводи их в город, и не забудь отдать наставнику Чжи ту вещь, которую нам прислали.

– Отец, ты не пойдешь?
– с грустью спросил его сын, но Алоис лишь нахмурился.

– Делать мне там нечего, дай старику побродить по окрестностям в тишине!

Он недовольно выдохнул, явно думая, чем же он на старость лет заслужил такого чрезвычайно опекающего сына.

Затем он снова посмотрел на Джека, и тот усмехнулся.

– Алоис, надеюсь, мы еще встретимся. Ты обещал мне, что дождешься того дня, когда Леон станет свободным*.

Старик мягко улыбнулся.

– Да, я сдержу свое обещание, наставник. Надеюсь, вы снова приедете сюда, но еще более живым и радующимся жизни.

С этими словами он свистнул, и стая бруяров побежала обратно к каменному лесу, а сам он, кивнув всем собравшимся, удалился за ними, продолжая свою рутинную прогулку вокруг места, что когда-то было в его руках.

***

Сигард оказался очень добродушным и спокойным бруяром. В перерывах между тем, чтобы беспокоиться о состоянии здоровья своего отца, он тратил время на свой народ - он лично ходил по улицам, общался с жителями, а также контролировал рыночные цены и атмосферу на городских мероприятиях.

Одним словом, он был старательным парнем.

Он разместил гостей в своем поместье, и каждый получил по отдельной комнате, что несказанно радовало Хиро и Вольфганга, которые уже порядком устали от ночных бдений их черноволосого соседа.

Как и говорил Вольфганг, праздник вечной клятвы, который именовался у бруяров праздником Золотой цепи, был на самом пике - вокруг все веселились, выпивали в тавернах, да и вообще чудесно проводили время.

Путники даже были рады, что события, произошедшие в Вульфендорфе, никак не затронули другие города.

Ночь опустилась довольно быстро. В сумерках светящихся белых кристаллов, что украшали верхний свод купола подобно звездам, Хундэхайм казался городом, заснувшим в булыжнике. Было очень тихо, лишь гвардейцы, сторожащие покой на улицах, отточено выстукивали шаг по мощеным дорогам.

Джеку же не спалось. Он сидел на крыше поместья Браунов, молча всматриваясь в белые кристаллы на куполе. Кажется, он уже привык залазить на крыши всех домов, где останавливался.

Внезапно он почувствовал поток ветра за спиной и обернулся. Каким же было его удивление, когда он увидел заспанную Рин, обернувшуюся в одеяло.