Чтение онлайн

— Да ничего он мне не запрещает! — сердитым полушёпотом воскликнул он. — Он мне вообще не начальник. Ну, чином старше, так это временно. Просто, ну… Короче, разозлили вы его чем-то — уж не знаю, чем. Постоянно вас полощет в разговорах, я уже ему намекал — хватит, мол, задолбал. Если он узнает, что я вам помогаю, хотя формально не должен — придётся объясняться. Мне это вообще никуда не упёрлось, только время тратить. А не объясню — так он хрень какую-нибудь выкинет, типа как он Мойеде Алвина подставил…

Он осёкся, но Олиси уже навострила уши:

— А что он сделал?

— Только никому, ладно? Даже Рэйзору. Точнее, тем более — Рэйзору. Идир на Мойеде настучал, что тот с базы отлучается для помощи в ремонте дома.

— Какого дома? — растерянно переспросила Софике.

— Да не знаю, — отмахнулся Крес. — К северу от базы стоит. Я не интересовался. Какой-то мужик получил в наследство развалины и решил отремонтировать. Мойеде зачем-то полез помогать. Идир, когда пилотов тренировал, всё сверху видел. Наябедничал ксарату Ларашу, что Мойеде с базы уходит самовольно — Лараш наехал на Рэйзора. Рэйзор запретил Мойеде туда соваться теперь. Такие дела.

Подруги растерянно переглянулись: Идир, конечно, в последнее время вёл себя отвратительно, но ситуация с Мойеде выходила за все рамки.

— Ладно, иди тогда, — буркнула Олиси. — Не понимаю, как Рэйзор до сих пор этого засранца при себе держит.

Крес развёл руками.

— Зато специалист хороший. Один из лучших пилотов. И куча народа его поддерживает. А Рэйзор на выборы идёт, так что…

Не договорив, Крес обошёл Олиси и, насвистывая, двинулся к лифтам.

На Софике как будто только что вылили ушат грязи. Как хорошо, что она рассталась с шерлом после того скандала! Будь они до сих пор вместе, Софике испытывала бы жгучий стыд за поведение своего парня. Какой же он на самом деле несносный! А тот мужчина с наследством и вовсе без помощников остался. В неуёмном желании отомстить Идир ломал жизни ни в чём не повинных людей, и Софике ужасно захотелось что-то исправить.

— Может, съездим, посмотрим на этот дом? — предложила она Олиси. — Нам Рэйзор не запрещал уходить из штаб-квартиры. И вообще, у нас отпуск. Если таскать тяжести не надо, я думаю, мы справимся — стены там покрасить, мусор вынести…

Подруга сразу загорелась идеей:

— Точняк! Я фоток наделаю и перешлю Идиру, чтоб неповадно было. Только Крес не дал ни адреса, ни координат — и вряд ли он их знает. А спрашивать у Алвина как-то неудобно. Как мы дом найдём-то? Хм-м…

Они замолчали, размышляя над задачкой. Софике полезла в элеком, чтобы проверить спутниковые снимки окрестностей — сколько она ни двигала карту туда-сюда, здания никакого не нашла. Потом они с Олиси попробовали перебирать номера домов, близких к адресу штаб-квартиры — тоже глухо. Публичная нейросетка отказалась выдавать такую информацию, сославшись на закон об охране личных данных. Олиси встрепенулась и подняла вверх указательный палец:

— О! У меня же доступ к аванпосту есть! Пошли, попробуем на нём!

— Ты что? — Софике округлила глаза. — Омарат Кариш сказала же, что уволит за использование аванпоста в личных целях!

— А это не личная, это общественная, — важно ответила Олиси. — Мы же не собираемся ни за кем подглядывать — только помочь.

Биометрический пропуск в Центр подругам уже сделали, поэтому они беспрепятственно вернулись в тёмный зал. В помещении царила почти полная тишина — все операторы закрылись в непроницаемых колпаках над аванпостами и следили за отражениями миров. С горем пополам они нашли дорогу к учебной модели — всё-таки не зря учились запоминать местность на недавних курсах. Сфера над аванпостом приглашающе откинулась, когда Олиси нажала на кнопку. Не колеблясь, она выдвинула центральное кресло и плюхнулась на сиденье.

— Если что — вырубай питание, — попросила она, набрала воздуха в лёгкие и отважно надела визор.

Софике немного потряхивало. Ощущение незаконности действий, да ещё и риск при работе с опасным устройством — они как будто разминировали бомбу втихаря от профессиональных сапёров. Софике держала одной рукой запястье Олиси, считая пульс, а вторую положила на красную кнопку, чтобы успеть быстро среагировать: Мседео вскользь упомянула про инсульты у операторов из-за перегрузок.

Голограмма над аванпостом напоминала художественное полотно в абстрактном стиле — цветные кляксы, геометрические фигуры, хаотичные линии… То ли у Олиси не получалось сосредоточиться, то ли она пока не научилась управлять сложной машиной. Софике посматривала на солерсы — время шло, а картинка не прояснялась. На лице подруги же словно застыла каменная маска.

— Дом… Дом… — почти беззвучно шептала она, не моргая глядя на изображение. — Нет, не может быть там дом… Это Крес перепутал… Дом… Мельдом?.. Мельдом!

Голограмма вдруг показала белое строение в лесу, потом масштаб увеличился — и Софике увидела базу «Третьей стороны». Не растерявшись, она тут же сфотографировала изображение на элеком. Олиси странно всхлипнула — из её носа потекла тонкая струйка крови. Софике в ужасе хлопнула по кнопке аварийного отключения и схватила подругу за плечи:

— Олиси! Олиси, что с тобой?

Та с трудом вышла из транса, заторможенно коснулась верхней губы, смазнула кровь и ошарашенно уставилась на пальцы.

— Вот это да! Прямо как в спортзале, когда штангу слишком тяжёлую взяла.

— Дурочка! — Софике почувствовала, что вот-вот расплачется. — У тебя кровоизлияние в мозг чуть не случилось!

— Да ладно тебе, мне не впервой перенапрягаться, — с напускной беспечностью возразила Олиси.

Она попыталась пружинисто подняться с кресла и тут же повалилась бы на пол, если б её не поддержала Софике. Хотя Олиси храбрилась, потряхивало её знатно — Софике чувствовала, как подруга дрожит.

Когда они выбрались из Центра, возвращаться в свой номер Олиси наотрез отказалась. Сказала, что ей срочно нужен свежий воздух, а это ещё один повод съездить в мельдом. Софике заколебалась: не просто так Рэйзор запретил подчинённому помогать с ремонтом. И дом действительно не обычный, а мельдом, здание для религиозных служений. Кто в своём уме будет его восстанавливать?

— Я зря тут, что ли, кровью истекала? — возмутилась Олиси. — Давай уже посмотрим и закроем этот вопрос.

По фотографии проекции аванпоста подруги наконец определили примерные координаты мельдома — оказалось, ехать до него минут пятнадцать-двадцать. На подземной парковке штаб-квартиры взяли прокатную гравимашину — для пользования служебной потребовалось бы разрешение от начальства. Лето перевалило за середину, дни становились короче: Тельса уже висела над горизонтом, и с другой стороны неба показался краешек Улы, когда девушки добрались до затерянного на краю леса здания. Софике выключила двигатель, вышла из машины и прислушалась к окрестностям. Вдали, на базе, раздавались раскатистые хлопки — военные допоздна проводили учения на полигоне. В траве высотой по колено стрекотали насекомые, а из леса доносилась репетиция ночного птичьего концерта. Стена здания заметно выделялась в просвете между стволов деревьев, и подруги, переглянувшись, принялись осторожно пробираться к странной постройке…

Мельдом походил на идеально обточенный зубной имплант, выращенный на грядке — настолько нелепо он смотрелся в девственном лесу. И даже серый налёт на когда-то белоснежных стенах, типичный признак запустелости, не смазывал впечатление. На вытоптанной вокруг здания поляне обнаружились следы шин, а в рыхлой почве — и отпечатки ног. Вокруг крутой лестницы, ведущей ко входу, лежало несколько мешков с цементом и коробки с плиткой. Кто-то и впрямь задался целью восстановить обветшалое строение.

Олиси первой потянула за ручку тяжёлой двери, и та мягко отворилась — значит, хозяин мельдома не боится незваных гостей, раз смазал петли. Софике вошла после подруги, запрокинула голову и восторженно открыла рот. Лучи заходящей Тельсы устроили причудливую игру света и тени, выстроив фрактальный узор на противоположной стене — как будто посетители здания находятся внутри огромной многогранной призмы. Обычно Софике не любила большие и пустые помещения — их всегда хотелось заполнить хоть какими-то вещами, чтобы не было ощущения транспортного ангара. Но в мельдоме настрой почему-то создался другой — светлый, воздушный, умиротворённый. Кроме одинокого стула у дальней стены, никакой мебели здесь пока (или уже?) не нашлось. Слева раскинулись строительные леса с двумя лампами на втором этаже. Судя по мокрым пятнам цементного раствора, кто-то совсем недавно трудился над заплатками. На полу повсюду валялся строительный мусор — коробки, мешки, крепёж, поломанные свёрла…