Чтение онлайн

Потом Моро подсказал Софике, в чём заключается её ошибка на первом этапе, и она поразилась, как не додумалась до такой простой разгадки сама.

— Ты зациклена на одном и том же маршруте, — объяснял Моро. — Начало тебе даётся легко, поэтому и ползёшь по проторенной дорожке. Посмотри сейчас внимательно с высоты своего роста, ты же можешь весь участок разглядеть. Видишь, путь справа сначала чуть посложнее, но с середины поля растяжек намного меньше. А все шипы разбросаны примерно в последней трети. Запомни, где они. Обойди участок по периметру, посчитай количество растяжек на пути, чтоб точно знать, после какой пойдут шипы. Не торопись, когда ползёшь под лесками — времени хватит, если грамотно его спланировать. Смотри не на ближайшее препятствие, а дальше, на несколько шагов вперёд. Держи в голове картинку. Поняла?

Софике прилежно выполнила все советы и с первого раза одолела «минное поле» с большим запасом по времени. Отряхнулась, ошарашенно обернулась к Моро, и он жестом показал «так держать!». Воодушевлённая похвалой Софике побежала ко второму этапу с канатами. Тактические перчатки она додумалась надеть, только когда до волдырей натёрла кожу на вспотевших ладонях, беспомощно скользя по переплетению грубых верёвок. Как перевалилась через забор — даже не помнила. Кровь шумела в ушах, заглушая подбадривающие крики Олиси: та болела и радовалась за подругу так, будто она участвовала во всепланетном чемпионате. Дрожащими от слабости пальцами Софике разобрала и собрала пульс-ружьё — к счастью, в нём мало мелких деталей, иначе возилась бы с ними до утра. Семь попаданий из десяти — на грани, но тоже ничего. Теперь — рукопашный бой…

Подруги с надеждой уставились на Моро, но он посмотрел на солерсы на запястье и покачал головой.

— Извините, мне сворачиваться надо, а то побудка на рассвете.

— Может, какой-нибудь совет дашь напоследок, пожалуйста? — Олиси заискивающе заглянула ему в лицо. — Ты лучший инструктор, который нас когда-либо учил!

— Да уж… Лучший среди худших, — смущённо отозвался он и потёр переносицу. — В общем, у вас будет минута, чтобы продержаться на площадке размером десять на десять шагов. Я не знаю, кого против вас выставят. Обычно других курсантов, но у вас, девушки, ситуация посложнее. Кое-кто хочет, чтоб вы пробками вылетели из «Третьей стороны», поэтому будут намеренно валить.

Софике нахмурилась: это кому же они так насолили? Не может быть, чтобы из-за конфликта с другими парнями их хотят вышвырнуть вон. Ведь сам Рэйзор старается удержать их в организации!

— Не вздумайте лезть первыми, а то получите по полной программе, — предупредил Моро. — Постарайтесь увиливать от боя, сколько можете. Хоть по кругу бегайте, если понадобится. Ошарашьте противника чем-то, бросьте ему песок в лицо, вынудите притормозить. Если уж придётся драться — бейте по болевым точкам.

— В пах запрещено бить, — заметила Олиси. — А так я бы с радостью саданула.

Моро одарил её укоризненным взглядом.

— Ты высокая, можешь попробовать достать до носа, но, скорее всего, руку успеют перехватить. Так что не рекомендую. Проще целиться по коленям или, например, бить по щиколотке — как раз пригодятся армейские ботинки, они тяжёлые.

— Спасибо, Моро. — Софике переступила с ноги на ногу. — Мы очень-очень постараемся доказать, что ты не зря потратил на нас время.

Солдат криво усмехнулся и почему-то резко побледнел. Ещё немного — и, казалось, у него будет просвечивать кожа.

— Всё, пора мне, — торопливо кинул он, быстро зашагал прочь и будто растворился в неосвещённом углу площадки возле прохода в заборе.

После тяжёлых нагрузок заснуть не получалось: сердце колотилось, как у загнанной дичи, и Софике долго делала дыхательные упражнения, пытаясь унять бешеный пульс. Олиси, лежавшая на соседней кровати, вздыхала, кряхтела, ворочалась с боку на бок и раздражала Софике вознёй.

— Вот вроде скользкий тип какой-то на первый взгляд, мутный, а так вроде и ничего, хотя белый, как пудрой присыпанный, конечно, — еле слышно пробормотала она. — Да и возрастом уже под сороковник, а всего-то рядовой… прям даже не знаю.

— Ты о ком вообще? — на всякий случай уточнила Софике.

Подруга, бывало, разговаривала во сне, и Софике даже не удивлялась, когда Олиси выдавала бредовый монолог посреди ночи.

— О Моро этом Сане, — вздохнула Олиси. — Ну что ты за балда такая, не могу понять… только не говори, что до сих пор по Идиру своему сохнешь.

Софике приподнялась на локте, дотянулась до подруги и сердито пихнула её в плечо.

— Какой Идир? Какой Моро? Нам зачёт надо сдать! Потом хоть все пять выходных дней кувыркайся с обоими сразу.

— Пять не получится, мне ж к переаттестации ещё готовиться, — машинально возразила Олиси и вдруг понизила голос. — Слушай, я поняла! Он же не совсем человек!

— Робот? — похолодев, тоже тихо спросила Софике. — То есть этот, как его… киборг?

— Нет. — Олиси выдержала торжественную паузу и произнесла зловещим шёпотом: — Телепат! Вот, почему он так разнёс нас на тренировке — мысли прочитал!

Софике задумалась. Тогда, на поле, она туго соображала из-за боли в животе, и выговор солдата поставил её в тупик. Решила, что он просто повторял пересуды за спиной девушек. Но… и правда ведь, как Моро мог столько о них знать?

— А почему ты шёпотом говоришь? — осторожно поинтересовалась Софике.

— Ну так он же телепат, слышит всё…

— Так если телепат, он мысли читает, а не подслушивает! — Софике рассмеялась. — Считай, и так уже всё про нас знает. Спи уже, вставать через четыре часа.

***

Моро нигде не было. Софике огляделась, вытянув шею, но вчерашний знакомый не счёл нужным прийти на очередную пересдачу. Сокурсники, готовые лицезреть ещё один провал девушек, уже окружили «минное поле». Почему-то не галдели, как обычно, а переговаривались вполголоса и хмурились. «Может, всё-таки помогло, что мы извинились перед ними утром?» — мелькнуло в голове у Софике.

— Предупреждаю, что вам даётся последняя попытка, — зевнув, заявил инструктор, почёсывая подмышку. — В этот раз будете проходить этапы вместе. Время пошло.

Неужели придётся наступать друг другу на пятки и толкаться локтями?! Софике в ужасе воззрилась на Олиси, и та самоотверженно ринулась в канаву слева, где раньше безуспешно барахталась подруга. «Уступила мне лёгкий путь», — поняла Софике и плюхнулась в лужу справа. Теперь она просто не имеет права завалить зачёт!

Так быстро первый этап она ещё не проходила — наверное, даже Моро похвалил бы её за ловкость. Вчерашний знакомец бы похвалил, а вот коллеги по-прежнему угрюмо молчали, и только инструктор удивлённо хмыкнул.