Чтение онлайн

– Зато только у тебя оно такое, а маркизов и ришельев на каждом шагу сотни, но если хочешь, у нового хозяина зовись по-другому.

– Нет, как ты меня назвал, так и буду... Хозяин, миленький, ну подумай ещё раз! Не продавай меня! Пойдем домой, а? А то уже и голову напекло, пойдем домой, что-нибудь придумаем, выкрутимся как-нибудь.

– Нет, Арбуз, не хотел я тебе говорить, но видать придется. Есть ещё одна причина, по которой я должен тебя продать. Не сегодня, так завтра, я могу остаться без дома и меня заберут в приют, где живет ещё много таких, как я, а ты останешься на улице. Навряд ли я когда-нибудь смогу выйти из этого приюта и позаботиться о тебе, а если продам тебя, буду спокоен, ведь у тебя появится крыша над головой и еда. Теперь на улицах уже не прокормишься, как в прежние времена, отходы в баки не выбрасывают, - ты умрешь от голода.

– А если не будет меня, ты умрешь от одиночества!
– мрачно сказал кот.

– Мама! Посмотри, какой котик!
– совсем рядом раздался чей-то голос.

– Ну вот, началось!
– нахмурился Арбуз. К ним спешил мальчик и тащил за собой величественную даму.

– Мам, посмотри какой котик! Какой красивый, давай купим его!

– Зачем тебе такой здоровенный?
– упиралась дама.
– Мы же пришли за котенком!

– Нет, я хочу этого!

– Только этого ещё не хватало...
– пробормотал Арбуз, обнимая Фоню покрепче.

– Почему именно этого?
– дама придирчиво осмотрела кота.
– Куда тебе такой огромный?

– Хочу этого, этого хочу!

– Ох, ну что ж ...
– дама посмотрела на Фоню.
– А что у него за порода? Камышовый? Или вовсе беспородный

– Ну что Вы!
– обиделся Фоня.
– Разве беспородный может быть таким пушистым и красивым? Он породистый... крысоловной породы.

– Крысоловной? Что-то никогда не слышала о такой породе, он, что, и вправду крыс ловит?

– А они у вас есть?
– ехидно спросил Арбуз.

– Конечно, нет!
– возмутилась дама.
– Еще чего! А почему вы его продаете? Он плохо себя ведет?

– Нет, что вы! Он замечательный кот и самый лучший друг, просто мне очень нужны деньги, кабы не это, я бы с ним ни за что не расстался.

– Да, понимаю.
– Усмехнулась дама, глядя на красный нос Фони.

– Если бы вы знали, какой он умный и начитанный!
– продолжал нахваливать Арбуза Фоня.

– И что же, интересно, он у вас читал?
– дама недоверчиво посмотрела на недовольную морду кота.

– Как что, - газеты! Я ими печь топлю, так вот, пока он не прочитает свежие, я их не жгу. Как-то случайно бросил в огонь нечитанную, так он так орал, так орал...

Фоня не стал уточнять, откуда именно его умный кот таскал эти газеты, да дама и не спросила.

– Орал, говорите?
– насторожилась она.
– Он что, скандальный?

– Мама, он замечательный!
– твердо заявил мальчик.
– Мы его берем!

– А сколько ему лет?

– Четыре года.

– О-о-о-о!
– скривилась она.
– И сколько же вы хотите?

Фоня назвал цену, и Абруз вздохнул, он надеялся, что хозяин сдерет за него подороже.

– Хорошо, - нехотя согласилась дама, - если моему мальчику нравится, мы его берем, вот деньги. Кстати, как его зовут?

– Арбуз.

– О, боже!
– вздохнула дама.

Мальчик взял кота на руки и, с трудом удерживая, счастливо улыбнулся. Арбуз снова вздохнул и помахал хозяину лапой. Фоня положил деньги в карман, украдкой смахнул со щеки слезу и, отвернувшись, побрел к воротам рынка.

ГЛАВА ВТОРАЯ: НА НОВОМ МЕСТЕ

Рука мальчика передавливала живот Арбуза и мешала ему дышать. Его лапы с хвостом свешивались чуть ли не до самой земли и вообще, настроение было на редкость скверным. Он видел, что дама невзлюбила его с первого взгляда, - ей явно был нужен маленький пустоголовый котенок, который без конца задавал бы глупые вопросы, везде лазил, где его не просят, и страшно радовался, слушая всякие "Ути, пуси". Арбузу вообще было не понятно, почему люди предпочитают эгоистичных детей взрослому приличному коту. Арбуз покосился на суровое лицо дамы и подумал, что с нею будет трудно договориться, а мальчишка же просто купил себе игрушку...

– Расскажи мне про себя, котик.
– Попросил мальчик.

– Давай договоримся сразу, - проворчал Арбуз, - ты не называешь меня "котиком", я им был четыре года назад, теперь я кот!

– Хорошо, кот, - согласился мальчик, - скажи, ты любишь молоко?

– Нет!
– продолжал вредничать Арбуз.
– Я пью только сливки, причем не жирные, от жирных меня пучит!

– Кажется, мы приобрели себе большие проблемы!
– процедила дама. Давай вернем его обратно пока не поздно!

– Нет, мам, мы обязательно подружимся, вот увидишь, просто он скучает по своему хозяину.

– Какая проницательность!
– усмехнулся кот.
– Как тебя хоть зовут?

– Ясь.

– Как?!

– Ясь, Ясьтислав.

– Боже мой!

– А маму зовут Агата.

– Очень приятно.
– Хмуро буркнул кот.

Ему было ужасно не приятно, ко всему вдобавок, у новых хозяев оказались противные имена.

Их дом выглядел более чем внушительно, он был огромным, белым и до омерзения аккуратным. "Надо будет тут подправить кое-что, - решил Арбуз. К примеру, эти цветы на окнах... А занавески! Их расцветка способна с ума свести любого здравомыслящего кота!"

– Здесь ты будешь жить, - сказал Ясь.
– Тебе нравится?

– Нет, но посмотрим, что у вас там внутри.

Мальчик наконец-то опустил его на землю и кот, потянувшись, не спеша, направился к дверям своего нового жилища. "Вот бы нам с Фоней такой дом! огорченно подумал он.
– Жили бы и горя не знали! Ну, ничего, я ещё дам прикурить этим богатеньким болванам, не обрадуются, что купили меня!"

– Заходи, Арбуз, - мальчик открыл двери, пропуская кота вперед, - жить будешь в моей комнате...

– Жить он будет в прихожей!
– отрезала Агата.
– Кто его знает, может он блохастый!

Арбуз молча зацепил когтем обои в коридоре и отодрал длинную полоску.

– Ах ты, гад!
– крикнула дама и, схватив туфлю, собралась, было, запустить в кота, но мальчик повис на её руке:

– Мама, не надо! Не обижай его, он хороший!

– Хороший, как же! Этот его хозяин алкоголик всучил нам самого настоящего бандита, теперь он испортит весь наш дом!

– Попрошу без грубостей!
– важно сказал кот.
– Я не терплю оскорблений! И я не просил, чтобы вы меня покупали!