Чтение онлайн

Арбуз немедленно принял позу бравого солдата и с надеждой посмотрел на прохожих. Люди шли мимо, не обращая внимания на трех беспризорников.

С каждым получасом настроение Арбуза ухудшалось. "Неужели я и вправду никому не нужен?" - печально подумал он и тут, рядом с ними остановился старичок.

– Собачка, - сказал он, - ты чья?

– Ничья, - хмуро ответил Михалыч, - а что?

– Тебя никто не продает?

– Нет, я сам продаю, вот этих замечательных котов.

– Коты мне не нужны, мне нужен пес, чтобы дом охранял и помогал коротать вечера.

– С котом вечера тоже можно коротать и дом, если надо, тоже сторожить будет, - вмешался Маяк, - вот, к примеру, прекрасный сторожевой кот, кивнул он в сторону Арбуза, - лучше не найдете.

– Нет, мне нужен пес, ты, собачка, пойдешь со мною?

– Не пойду, - вздохнул Михалыч, и отвернулся. Старичок ушел.

– Почему ты не пошел?
– спросил Арбуз.

– Не хочу, тем более, я здесь из-за тебя, а не из-за собственной выгоды. Ты, давай, не рассуждай, а сиди с умным видом.

– Я стараюсь.

Шло время, шли люди, некоторые смотрели на друзей, улыбались, но никто не останавливался.

– Смотрите, - Маяк кивнул куда-то в сторону. Там, пугливо озираясь по сторонам, крался дымчатый котенок.
– Давайте позовем его к нам, будем людей на котенка приманивать, может, и нами заинтересуются?

– Давай, - одобрил Михалыч и подозвал малыша. Котенок тут же подбежал к ним.

– Ты чей?
– спросил Арбуз.

– Я потерялся!
– чуть не плача пискнул он.
– Вышел из коробки и потерялся!

– Тогда сиди с нами, мы тебя не обидим и, может, хозяина себе присмотришь, хочешь хозяина?

– Да, - ответил малыш и сел поближе к Арбузу. Тот выдвинул котенка на первый план и приосанился.

– Теперь-то наверняка дело выгорит, - шепнул Маяк Михалычу, - может на мелкого кто-то клюнет...

Не прошло и пары минут, как рядом раздался истошный вопль:

– Кисонька моя! Что эти негодяи с тобой сделали?

От неожиданности Арбуз с друзьями вздрогнули и обернулись. К ним проталкивалась дородная тетка.

– О, вот она, нашлась!
– радостно подпрыгнул котенок.
– Это хозяйка моей мамы!

– Кисонька моя!
– продолжала вопить тетка.
– Они тебя похитили?! Они тебя обидели?!

– Больно надо, - сказал Арбуз, лапой пододвигая котенка тетке. Держите Ваше сокровище.

Схватив котенка, тетка ушла.

– Сегодня явно не наш день, - вздохнул Михалыч.
– Ничего у нас не клеится.

– Мелких и то неделями продают, а мы хотим, чтобы нас, здоровенных лбов сразу же всех расхватали, - вздохнул Арбуз, все ещё продолжая на что-то надеяться.

Они просидели на Рынке до самого закрытия, когда ушел последний посетитель, Маяк заявил:

– Никому мы, ребята, не нужны, пойдемте по домам, пока на сторожей не нарвались.

– Как странно, - задумчиво произнес Арбуз, - неужели людям больше не нужны друзья?

– У них нет в этом недостатка, - ответил Михалыч, - нас больше, чем людей, поэтому так и происходит, не всем выпадает счастливый билет в этой лотерее. Пойдемте, завтра опять попытаем счастья...

– Нет, - твердо сказал Арбуз, - я больше не буду тут сидеть и предлагать себя каждому встречному, у меня есть свое чувство достоинства и, если я никому не нужен, значит и они мне не нужны.

– Ты так говоришь, потому что сейчас пойдешь домой, откроешь холодильник и вдоволь отведешь душу. А была бы у тебя только улица, ты думал бы иначе, поверь, я знаю, что говорю.

– Может ты и прав...
– вздохнул Арбуз и медленно побрел к воротам Птичьего Рынка.

ГЛАВА ШЕСТАЯ: НА КРЫЛЬЦЕ ПРОФЕССОРА

Проехав несколько остановок, они вышли и молча побрели к домам.

– Арбуз, ну не расстраивайся ты так, - не выдержал Маяк, - может оно и к лучшему!

– А может тебе к Фоне вернуться?
– предложил Михалыч.
– Скажешь, что тебя там обижают, есть не дают...

– Нет, - покачал головой Арбуз, - Фоне и без меня тяжело, тем более меня там пока не обижают, а еду я сам беру.

– Кстати о еде, - сказал Михалыч, - пойдемте ко Льву Абрамычу перекусим.

– Пойдемте, - кивнул Маяк и они свернули во дворик.

Лев Абрамыч был замечательным старым профессором, правда, никто не знал, профессором именно чего он был. Он придерживался правила, что друзей надо иметь везде и всюду, они не помешают даже среди котов и собак. У Льва Абрамыча был песик - маленький черный скоч-терьер Мойша, он, как и хозяин, со всеми находился в прекрасных отношениях, и его уважали так же, хотя терьер котлет никому не приносил.

На крылечке Льва Абрамыча, как всегда, стояла тарелочка.

– Так, что сегодня у Абрамычей к столу?
– принюхался Михалыч. Кажется гуляш. Налетай, ребята!

Пока Маяк с Михалычем ужинали, Арбуз сидел рядом, смотрел на заходящее солнце и старался лишний раз печально не вздыхать, чтобы не портить друзьям аппетит. Быстренько уничтожив угощение, Маяк с Михалычем не наелись досыта и тогда Михалыч постучал лапой в дверь. Она приоткрылась и выглянул Мойша. Терьер был сонным и взъерошенным.

– Привет, Мойша, - сказал Михалыч, - спасибо за угощение, но у вас больше ничего, случайно не осталось?

– Сейчас спрошу, - Мойша ушел и вернулся с хозяином, Лев Абрамыч нес кастрюльку с супом.

– Здравствуйте, друзья, - улыбнулся профессор, - супчик с фрикадельками будете?

– Вы ещё спрашиваете!
– расцвел Михалыч.

Лев Абрамыч поставил кастрюльку перед гостями, а сам присел на скамеечку рядом. Мойша чихнул и, щурясь сонными глазами, которые едва виднелись в густой черной шерсти, прыгнул на скамейку рядом с хозяином. Закурив трубку, Лев Абрамыч посмотрел на сидевшего в стороне Арбуза.

– А Вы чего не кушаете, молодой человек?

– Спасибо, профессор, - вздохнул кот, - я дома поем, пусть ребята питаются, они голодные.

– Помнится мне, Вы жили у одного... одного...

– Алкоголика, - помог Арбуз, - теперь в другом месте обитаю, они люди обеспеченные.

– О, тогда поздравляю, поздравляю! Очень рад, что Вам так повезло!

– Спасибо, - печально сказал Арбуз и посмотрел на дорогу.

К дому профессора шли Капитан и Теневик. Капитан являлся наполовину овчаркой, а наполовину неизвестно кем. Он утверждал, что раньше у него был хозяин - капитан дальнего плавания, который неоднократно брал пса с собой в путешествия. Но однажды хозяин ушел в плавание и больше не вернулся, с тех пор Капитан сам по себе. Никто в точности не знал, правда это или нет, но никогда не пытались это выяснить, тем более не задавали вопросов на столь болезненную тему.