Чтение онлайн

Нейт Болвейн выслушал меня, ни разу не перебив.

— Знаете, есть одна проблема, — заметил негромко.

— Проблема?

— Угу. Его величество меня на дух не переносит, отторгает все мои просьбы. Если я попрошу за вас, то король сочтет вас моей любовницей и сделает все, чтобы утопить род Готаров окончательно. Даже несмотря на ваши целительские таланты.

— А если вы попросите за бабушку? Вряд ли в ее возрасте…

Маг нетерпеливо махнул рукой.

— Даже не думайте.

Я покачала головой, чувствуя глухое разочарование.

— Видно, у вас совсем дурная репутация.

— Моя жена Миренн — его троюродная племянница, — пояснил граф. — Однажды его величеству стало известно о моих похождениях. Что поделать, если моя супруга меня совсем не привлекает? Это, знаете ли, беда. К тому же она десять лет не может подарить мне ребенка.

— А почему вас не разведут? — поинтересовалась я осторожно.

Благо слышала, что разводы в этом мире редко, но бывают. Иначе бы села в лужу.

— Король все еще пытается добиться от нас наследника. Верит, что в нем сольются магические дары наших родов.

Не в моих правилах лезть в чужую семью, но тут я бы помогла. От всей души.

Если что, не Болвейну, а Миренн.

— Вижу, вы расстроены, нейра Олетта, — улыбка тронула его губы. — Но не считайте меня совсем уж законченным негодяем. Несмотря на наши разногласия, я не забуду вашей доброты и вашего терпения. В любой момент можете обратиться ко мне с просьбой. Конечно, не выходящей за рамки разумного. И я постараюсь помочь.

Хоть и медленно, но дело продвигалось.

После излечения нейта Ламини я поднялась еще на ступень выше в глазах окружающих. Маги, занимающиеся расследованием, теперь заговаривали со мной исключительно тихим голосом и с придыханием, при этом чуть склонив головы.

Прошло еще несколько дней, раны Болвейна затянулись, Ламини тоже чувствовал себя превосходно. Я научила его простым движениям для разработки сустава, объяснила правила восстановления в мельчайших подробностях.

Маги готовились со дня на день покинуть Ключ. То и дело они собирались и что-то обсуждали за закрытыми дверьми, а потом Болвейн отсылал кого-то из них на тайные вылазки. Настолько тайные, что никто из нашей семьи не знал деталей.

План повлиять через графа на его величество провалился, но это далеко не конец. Просто мелкая неприятность.

А еще я поняла — Болвейн не станет болтать о том, что я владею магией рода. И вообще, сложилось ощущение, что он не прочь за мной приударить. Только мне это зачем? Правильно, незачем.

— Ты уже готова? — в спальню заглянула Кокордия.

Сегодня мы договорились съездить в Ринк, чтобы снять деньги с моего счета. Думаю, настоящая Олетта обрадовалась бы, что ее средства пойдут на благое дело — оплату инструментов. Коко успела открыть счета для внуков, когда финансовые дела семейства шли чуть лучше, чем сейчас. Но раньше трогать их не решалась, ждала подходящего момента.

Я оглядела себя в зеркало. Сегодня Макеюшка, как я ласково его называла, молчал и притворялся обычной стекляшкой.

— Как я выгляжу? Достаточно представительно?

Графиня оглядела меня и поджала губы.

Не нравится? Вроде приличное платье, из матушкиного сундука. Неброский голубой цвет подчеркивает синеву глаз, талия, перетянутая поясом, кажется тоньше. Плотное кружево закрывает зону декольте.

— Замечательно. Прекрасно выглядишь, — похвалила Кокордия, несказанно меня удивив. — Не забудь про это.

Она протянула мне тонкую накидку из серебристого меха, слегка побитого молью.

— Это я на свадьбу надевала, всю жизнь берегла.

— Спасибо, ты замечательная! — я обняла ее, оценив порыв сделать из меня красавицу.

Коко не хотела, чтобы я ударила в грязь лицом. Все-таки в банк еду, которым владеет наш сосед граф Бенье. Начинал он с одного-единственного мелкого банка на своих землях. Шли годы, граф разбогател и открыл филиалы на землях соседей. С их позволения, конечно же.

По пути нам встретился нейт Болвейн, которого не оставило равнодушным мое преображение. Маг чувствовал себя у нас в замке весьма привольно и ходил где ему вздумается.

— Пожалуй, я отправлю с вами в город Зейласа, иначе вас похитят, — хитро сверкнул глазами он и не упустил шанса приложиться к моей руке губами.

— Благодарим за заботу о нашей безопасности, это точно не будет лишним, — быстро вмешалась Коко.

Несмотря на то что странных тварей больше никто не видел, она переживала. А еще стыдилась ехать в нашей повозке — вырядись мы хоть в меха и шелка, транспорт все равно выдает в нас обнищавших аристократов.

— Когда-то я ездила в роскошной карете, запряженной тройкой белоснежных скакунов. А сейчас… ох! — как по заказу повозка подскочила на кочке, и графиня крикнула: — Гента, осторожней! Ты же хочешь доставить меня живой и невредимой?!

— Чего-чего, ваше сиятельство? Не волнуйтесь, старик живо вас домчит! — Гента хлестнул лошадь, и та побежала быстрее.

Коко проскрипела зубами и махнула рукой.

— Совсем оглох. И что с ним сделаешь? Растрясет мне все кости, а потом мучайся.

Сопровождающий, нейт Зейлас, держался позади повозки и не мог нас слышать. Мы с Кокордией уже сто раз обсуждали мою проснувшуюся магию, и все равно находилось о чем поболтать. И конечно же, я поделилась наболевшим:

— Вчера пыталась настроить этот целительский взор, пока осматривала Ламини. Но не могу понять, это было в реальности или мне просто почудилось.

— Не опускай руки, — строго велела Коко. — Практика — наше все. Так еще отец говорил. Зачем торопиться? Все должно происходить плавно и постепенно, а ты хочешь от себя слишком многого.

Она откинулась на спинку сиденья и подперла голову кулаком.

— Я всегда хотела от себя слишком многого.

И теперь, когда впереди замаячила перспектива получить магическую силу и новые возможности, сдаваться не собиралась. У меня не было оснований не верить Болвейну, говорившему о магическом откате. Я сама читала о его симптомах в книге, все совпадало.

И да, я на самом деле видела, что творится в суставе моего пациента. Это получилось так легко и естественно, что я не успела ничего осознать.

Но стоило мне подключить мозг, начать пыхтеть и стараться, — ничего не выходило! И как это работает?

Время пролетело незаметно, и вот мы приблизились к городу. В прошлый раз я посетила не самую живописную часть Ринка, а сегодня мы проехали мимо квартала аптекарей и направились по булыжной мостовой к центру города.

Кокордию здесь знали многие, то и дело я замечала, как люди останавливаются и склоняют головы в знак приветствия. Однако я видела в толпе мужчин, преимущественно молодых, которые провожали нашу повозку озлобленными взглядами. Одеты они были бедно и неряшливо.