Чтение онлайн

Я с благодарностью кивнула неожиданной помощнице и потянула Дафну за рукав к карете. Нечего рассусоливать пусть на месте все увидит, проникнется и останется. Только обернулась к девушке и сказала с намеком:

— Мне еще горничные нужны. Хорошие! Порядочные, честные и чтобы детей любили.

— Приду! — крикнула Верона и радостно помахала рукой. — С подругой! Мы как раз такие и есть. А…

— Два золотых в неделю плюс премия.

— Приду! Придем! — услышав сумму жалования, взвизгнула моя будущая сотрудница. — Следом за вами и пойду, мать только дождусь, а то потеряет нас! И за Алмой зайду!

Конечно, придешь. Его величество на зарплату не поскупился. В других местах горничные за полмесяца столько получают. Бухгалтер хоть немного ввел в курс дел, и я теперь точно знаю — новому гардеробу быть! У меня такое жалование — ого-го! Сама мужа содержать смогу. При желании. Хотя такого желания никогда у меня не возникало и не возникнет. Еще чего не хватало.

Подтолкнула оторопевшую и оттого послушную Дафну к дверце коляски действуя нахрапом, чтобы не опомнилась, не сбежала и запихнула женщину в салон. Всё, никуда не денется теперь. Поставила ногу на ступеньку и повернулась к мальчишкам.

Мышата слышали весь разговор и теперь находились в полном раздрае. Они то вскакивали, то садились, то дергались вперед, то останавливались. И хочется и колется, как говорится.

— Ну? Чего сидим, кого ждем? — строго прикрикнула на беспризорников. — Или вы пешком пойдете?

— Нет больше вашей Гортензии, — выкрикнул Дархан и рассмеялся басом. — Поехали, сменилась власть. Госпожа Лиза никого не обидит.

Пацанята сразу кинулись в карету и заняли места напротив нас с Дафной. Ну, слава богу! Все-таки сами возвращаются, без уговоров. Сработал мой план.

— Ах, какие тощие, — сердобольно всплеснула руками женщина и, прикрыв рот ладонью, закачала головой.

— У них хоть волосы есть, — фыркнула я в ответ. — Сейчас увидишь наших девочек, вообще в обморок упадешь. Лысые как коленки. — И решив сразу познакомиться, обратилась к мальчишкам: — Вас как зовут?

— Эдвард.

— Тимур.

— Ух, ты! Красивые какие, — изумленно покачала головой не ожидая услышать от беспризорников полные имена. — Сразу рассказ вспомнила "Тимур и его команда" называется. Там мальчишки собрали свою команду и незаметно помогали старым одиноким людям. Например, ушла старушка в магазин, а пацаны ей за это время воды натаскают или дров нарубят. Хозяйка приход и — ах! Чудо! Все дела тяжелые сделаны.

— А почему незаметно? — заинтересовался Эдвард и недоуменно переглянулся с другом.

— Потому что добрые дела надо делать от души и сердца, а не на показуху ради благодарности и похвал. Правильно, Дафна?

— Да-да, милая… Ты… вы… подзабыла имя-то…

— Госпожа Лиза, — обернувшись в пол оборота, пробасил, как припечатал с облучка Дархан, прислушивающийся к тому, что происходит у него за спиной. — Госпожа Лиза новый директор королевского приюта. Уж который день с ног сбивается, налаживая правильную работу. Его величество же всех в темницу приказал заключить. Все оказались ворами и негодяями. Вот и подыскиваем новый хороший персонал. Так что на тебя, Дафна, возлагается большая ответственность — откормить недокормышей. А то они ишь… из дома посбегали. Нищенствуют…

— Охо-хонюшки… да как же так-то?.. Над детями издеваться. Сколько несправедливости в мире, ужас, — запричитала сердобольная женщина достала из сумки булочку и, разломив пополам, протянула беспризорникам.

Мальчишки схватили подношение и вгрызлись в ванильную мякоть. Конечно, одной порцией мороженого они не наелись. Ничего, теперь у них все будет хорошо. Внутренне я ликовала — поймала сразу двух зайцев за один раз. И повариху нашла и пацанов вернула. Хорошо получилось. Сейчас друзья поделятся с ними последними новостями и больше удирать не захочется. Зачем? Мы скоро поднимем паруса и поплывем на своем игрушечном кораблике в светлое будущее. На учителей заявку в биржу труда подала, так что и школа не за горами.

Во дворе приюта было не сказать что шумно, но отовсюду раздавались голоса и, чувствовалось, что в дом возвращается жизнь. Дети играли на газоне в бадминтон и мячи, на мощеной дорожке в классики пока еще под присмотром одной няни Танины и с интересом поглядывали на снующих гномов. Серьезные плечистые дяди размечали место под будущий корабль, деловито отмеряя метры и почесывая затылки. Идея такой детской площадки захватила мастеров с головой, и они уже примеряли ее под свой гномарский квартал. Чем их маленькие гномики хуже сироток из приюта? Ничем, просто я первая придумала, и пока не построят мне, никто каравеллу не получит.

Первым делом я окликнула девочку, скачущую через скакалку рядом с коляской, в которой трепал погремушку Томик:

— Лада, принимай пополнение в свое звено! Вас теперь целых шесть человек.

— Ой, Тим, Эд! — обрадовалась девчушка, увидев собратьев. Аккуратно сложила скакалку, спрятала в кармашек и, развернув коляску, прикатила ее к карете.

— Привет, — удивленно заозирались беглецы, спрыгнув со ступенек на землю. — Ого, как тут у вас стало… Откуда коляска? Стройка что ли? Траву мнёте! Нас за это высечь хотели.

— Нас не за это… за молоко…

— И за это тоже. Ведьма чуть не сдохла когда я на газон наступил.

— А теперь можно! — радостно сообщил подскочивший Андрес и вместе с ним толпа мальчишек. — Вернулись? Молодцы! У нас теперь знаете как хорошо! У всех игрушки есть. Вот смотрите — мяч! И мы живем в комнатах на втором этаже! И едим пять раз в день! Ругают, если хлеб в карман положишь, но он и не надо. Проголодался — идешь на кухню, и чего-нибудь дадут. Морган до-обрый, но строгий.

— А кто из воспитателей…

— Нет никого! Король всех в темницу! Новые теперь будут. Но Лиза хороших наберет не бойтесь. Госпожа Лиза такая хорошая. И Дархан. Я уже верхом на коне посидел! Прикиньте!

— И я! И я!

— А я кормил жеребца! Пирожком!

Мальчишки хором начали расписывать вернувшимся друзьям прелести новой жизни. Я подала руку Дафне, помогая женщине вылезти из салона кареты, и глазами указала Дархану, чтобы закрыл ворота. Все равно до сих пор боюсь, что разбегутся. Неосознанно в голове рождается картинка, на этот раз как Дафна подхватывает юбки и с криком "помогите!" мчится на улицу подальше от заморенных детей, и ничего с собой поделать не могу. Пока не удостоверюсь, что человек добровольно останется на должности как Морган или Танина. Дархан запомнил пацана скормившего его коню пирожок видимо для того чтобы в дальнейшем дать урок как делать не надо, и досадливо качнув головой отправился закрывать ворота.

Ко мне подошла Лада неуверенно закусила губу, но набралась храбрости и попросила:

— Госпожа Лиза. А можно звеньевым теперь будет Тимур? Ну, я как-то… не умею я… командовать и все такое… мальчиками еще…

— Не твоё? — я улыбнулась и потрепала ребенка по бандане. — Ничего, так бывает, не тушуйся. Ты пока мальчишек введи в курс дела и обсуди кандидатуру звеньевого между своих ребят. А потом на общем собрании переизберем вам командира. Кстати, если еще кто-то понимает, что быть лидером не его — обращайтесь. Соберемся и все обсудим. А пока познакомьтесь, дети, это тетушка Дафна наш новый повар.