Чтение онлайн

— Четвёртый взвод, седлай коней! Четвёртый взвод, в походную колонну по двое! — слышались крики командиров фланкёров из обоих эскадронов. Ещё не рассвело, а семь с половиной десятков кавалеристов уже были готовы выйти из большого села на дорогу.

— Вы, я надеюсь, знакомы? — спросил взводных командиров Копорский.

— Так точно, — кивнув, ответили прапорщики.

— Ну и хорошо. — Штабс-капитан посмотрел на взводного из четвёртого эскадрона. — Ты, Волошин, не обижайся. Хоть вы и получили офицерские чины в одно время, но, согласись, у Гончарова боевого опыта гораздо больше. У тебя полгода юнкерских при знамени, а он пять лет во фланкёрах рубился. Потому и поручения для него более серьёзные. Тимофей, бери любое из своих отделений на выбор и иди с ним перед основным дозором. Вёрст двенадцать по дороге, и там за армянским селом поворот у излучины реки будет, вот там и будет большой привал. Окрестности вокруг проедете, местных, если увидите, поспрашивайте — ничего подозрительного не слышали они? Через них тут торговцы и путники постоянно проходят, небось, все сплетни знают и о персах, и о турках, да и о нас, разумеется.

— Понял, господин штабс-капитан, разрешите исполнять? — Гончаров козырнул.

— Исполняйте. Волошин, а ты своим отделенным командирам приказ давай, чтобы они всех вьючных основной колонне оставили. Сами только налегке поедем.

— Кошелев! — крикнул Тимофей, подходя к выстраивавшейся колонне.

— Здесь я! — отозвался Федот Васильевич.

— Выводи отделение вперёд, отъезжайте, я вас догоню, — приказал Тимофей. — Передовым дозором сегодня будете. Младшие унтер-офицеры Кузнецов, Плужин!

— Тут мы, вашблагородие, — отозвались командиры.

— Поступаете на марше в распоряжение штабс-капитана Копорского.

Первый час двигались медленно, вокруг была темень, и кони ступали по неровной дороге осторожно. С восточной стороны небо начало светлеть, и постепенно стали проступать те предметы, которых ранее не было видно. Сначала придорожные камни, редкие и чахлые кусты, потом деревья на склонах, а вот уже видны и дальние вершины гор. Блеснули яркие лучи, и из-за темнеющей гряды показался оранжевый полукруг солнца.

— Как же тут красиво! — Тимофей огляделся. Величественная картина утренних гор завораживала.

— Брод впереди, Иванович, — прервал его мысли ехавший рядом Кошелев. — Посылаю тройку Блохина?

— Посылай, Федот Васильевич. — Тимофей стряхнул с себя созерцательное настроение и отщёлкнул курок лежавшего на седле мушкета. Любой брод на военной дороге может таить опасность, а он тут о горных рассветах, понимаешь ли, мечтает.

Тройка драгун отделилась от основного отряда. Блохин вскинул штуцер и взял на прицел противоположный берег, а Еланкин с Казаковым, переправившись, спешились и пробежались, оглядывая ближайшие подступы.

— Спокойно! — взмахнул Еланкин. — Никаких свежих следов нет!

— Пошли. — Гончаров махнул рукой, и всё отделение перешло по стремительно бегущей речке на противоположный берег.

Примерно через час хода с правой стороны вдоль ещё одной речки открылось небольшое, на пару десятков домов, село. В небо уходили струйки дыма, суетились люди.

— Вроде мирные все, — глядя из-под ладони, пробормотал Кошелев. — Ленька, а ну-ка, у тебя глаз зоркий, чего видишь?!

— Всадников не видать, все пешие и ребятня среди взрослых, — откликнулся тот. — Во! Бабу вижу с вёдрами, замотанная вся! Видать, от реки по улице идёт.

— Ну, ежели ребятня и бабы, значит, всё спокойно, — произнёс Кошелев. — Стояли бы здесь персы, по-другому всё было бы. Не было б тут такой суеты.

— Поехали. — Тимофей махнул рукой. — Оружие у всех наготове, если что — тем же путём отскакиваем.

При виде вооружённых всадников улица мигом опустела, вот только что были на ней люди — и уже нет никого. Поводя стволами ружей, отряд подъехал к скрывающемуся за каменным забором самому большому дому в селении. Можно было даже не сомневаться — он принадлежит или старосте, или священнослужителю любой из конфессий.

Чанов соскочил с лошади и забарабанил по калитке.

— Открывай! Эй, хозяева, есть кто из старших?!

— B?li, b?li, g?lir?m, g?lir?m![7] — донеслось из-за забора, и на калитке стукнул засов. — Салам! C?nab n?s? ist?yirdi?[8] — Опиравшийся на посох седой старец, увидев вооружённых людей, поклонился.

— Ата, мы отряд русских войск. Урус, урус ordu[9] suvari[10]. — Гончаров обвёл рукой спешенных и верховых драгун. — Персы — фарслар, видел?

— Фарслар йох, йох! — Старец затряс головой и затарабанил на своём.

— Говорит, что только русская конница туда-сюда проходила, а персов он давно не видал, — вслушиваясь в его бормотание, перевёл Кошелев.

— Да, я понял, — сказал Тимофей. — У тебя, Васильевич, лучше на местном получается, скажи ему, если они персов увидят, то пусть в Гянджу гонца с вестью пошлют. За это много серебра от русского генерала получат. А пока вот. — И протянул гривенник.

Отчаянно жестикулируя и перемешивая русские слова с местными, ветеран, как видно, смог донести до собеседника то, что от него хотели, и тот закивал головой:

— B?li, b?li yaxs?![11]

— Ну, якши, значит, якши, — улыбнувшись, проговорил Тимофей. — Ладно, братцы, нам тут нельзя долго стоять, скоро уже Копорский с остальными отделениями подъедет. По коням!

— Sagol, ata![12] — прощаясь, крикнул старику Кошелев и вскочил в седло.

Через час неспешной езды вдоль речки Памбак дорога повернула резко на восток. Осмотрев окрестности, Тимофей дал команду спешиться.

— Тройка Блохина, на тот холмик, ведёте с него наблюдение, всем остальным напоить коней — и можно пока отдыхать.

— Оружие из рук не выпускаем, — напомнил молодым Кошелев. — Хоть коня поишь, а хоть по нужде отошёл, ружьё всегда с собой. И ежели отходишь, чтобы не далече и лучше бы со товарищем. Тут никаких стеснений не может быть, ребятки, потому как война любое стеснение напрочь отменяет. И помните, один ты никакой не боец, а обычный язык для супостата. Всё время держитесь кучно.

Напоили коней, задали им по гарнецу овса из седельных сакв, сами расположились под тенью двух раскидистых шелковиц и перекусили сухарями. Нестерпимо палило солнце, и хотелось спать.

— Иван, меняй Блохина, — распорядился Тимофей. — Он там со своими уже, небось, совсем изжарился.

— Степан, Яшка, пошли! — крикнул Ярыгина и Хрисанова Чанов, и новая тройка отправилась менять караульных. Сменившись и облив себя водой из речки, они протопали под тень дерева к отдыхающим.

— Ваше благородие, разрешите рядышком пристроиться?! — Лёнька дурашливо притопнул ногами. — У вас тут тень погуще.

— Пристраивайся, — приоткрыв глаза, промолвил Тимофей. — Я уже придремать успел, даже сон вроде какой-то видел, пока ты, слон, не разбудил.