Чтение онлайн

— Мы не закончили беседу в прошлый раз, — начал я, — хотелось бы узнать, за что нас с утра из постелей вытаскивает городская стража.

Братья, сидящие на диване, внимательно следили за разговором.

— Орден борется за права людей. За место под солнцем для каждого человека. Но политика не всегда идет прямыми путями, как мы. Многие из правителей прогибаются под чужую власть. Наша деятельность на границах земель признана вне закона. А орден — сборищем фанатиков и расистов, — темно-каштановые волны волос покачивались, когда Алессия говорила, чуть наклонялась вперед, выделяя слова, и откидывалась назад к высокой спинке дивана.

— Вступая к нам, вы идете на риск. Безусловно, благородный, но не гарантирующий вам ничего. Вы уже решились?

Я взглянул на молчащих братьев. Те, не сразу отведя взгляд от обладательницы длинных локонов и тонких, вразлет, бровей, повернулись ко мне.

— Мы согласны, — чуть севшим голосом сказал Шон.

Конор же просто кивнул, подтверждая слова брата.

— А что потребуется от нас? — внутренне я уже согласился, но, потакая своей стремительно развивающейся подозрительности, решил все же спросить.

— Вы новички. Отправитесь в сокрытый от посторонних глаз лагерь. Там ваши способности оценят, если будет нужно — получите необходимое обучение. А после, как на службе у государства: задания, миссии. Не обязательно связанные с убийством, иногда перо или острый слух сильнее меча, но будьте готовы ко всему.

Я задумался. У нас вполне конкретный квест, с которым не хотелось затягивать. А сколько времени мы можем провести в этом лагере и после куда нас отправят — неизвестно. Да и мы уж точно посильнее обычных вояк будем, это факт.

— Думаю, лагерь нам не подходит. Братья О’Хара по силе равны оркам. Или как вы их зовете? Гигантские дикари с торчащими клыками из пасти. Каждый может выйти один на один с таким. Да и мне это под силу. Мы недавно уложили нескольких недалеко от города, — я говорил, наблюдая, как глаза собеседницы смотрят на меня с легким сомнением. — Откровенно говоря, единственная наша цель — сокрушить угрожающие людям расы. Разрушить священные реликвии эльфов, гномов и этих клыкастых, если у них таковые найдутся. И также мы собираемся пробудить уснувших богов людей.

Темные изгибы бровей девушки чуть приподнялись, а в глазах появилось сомнение. Но через мгновение она рассмеялась, откинув назад голову.

— Я и подумать не могла, что встречу кого-то вроде вас. Мне с трудом верится в твои слова, Алексей, но раз ты так настаиваешь... — Алессия запустила руку под столик, что разделял ее диван от моего кресла, и вытащила на свет сложенный в несколько раз крупный лист бумаги. Как оказалось, это была карта. — Это карта известных на данный момент владений эльфов. Я отмечу на ней город Сэтиэлин. Место, где высится их самое древнее древо жизни — Сэтиэр. Думаю, это именно то, что вам нужно.

Я поглядел на карту. Было ясно, что нас хотят использовать, что бросят в гущу земель остроухих, надеясь получить выгоду. Мол, получится — хорошо, нет — не страшно. Но это было не важно.

— А по поводу спящих богов... Я полагаю, это легенда, но есть два храма, представляющие два старых пантеона людских богов, — Алессия ткнула поочередно в две точки на карте, — возможно, там, вы сумеете найти что вам нужно.

Мы переглянулись с братьями. Идти вместе или разделиться?

— Я помогу вам с оружием, запасом пищи и необходимыми вещами. Но людей дать не смогу. Считайте это боевым крещением. Если у вас получится — мы подготовим очень хорошую почву для наших операций, — Алессия закинула ногу на ногу.

— Нам нужно подумать, посовещаться. Мы можем остаться здесь до утра? — я вопросительно поглядел на хозяйку поместья.

— Не оскорбляйте меня вашими сомнениями, — девушка хлопнула в ладоши, и в зал вошли несколько слуг, — они проводят вас в ваши комнаты, принесут горячей воды. Как закончите, возвращайтесь — позавтракаем вместе.

Слуги показали наши комнаты. Мы с братьями расположились в моей и попытались решить, как нам поступить. Шон предлагал разделиться, чтобы ускорить выполнение квеста. Конор сомневался, а я пытался взвесить все за и против. Выходило, что рискуем мы в любом случае. Но если нас всех сразу схватят эльфы, то будет хуже, чем если бы мы шли каждый поодиночке. Посовещавшись, остановились на том, что Шон пойдет к одному храму, Конор — к другому, а я к эльфам.

Братья разошлись по комнатам, а я залез в наполненную горячей водой ванну, вымылся, потом сел на кровать и застыл, словно статуя. В городе осталось новое тело для моего голема. И готово оно будет лишь через неделю. Как же быть... Поглощенный мыслями я зашел к Шону, позвав с собой и Конора, а затем, взяв их за руки, попробовал переместиться в карманное измерение. Получилось! Братья недоуменно оглядывались вокруг.

— Это и есть то самое место? — спросил Шон.

— Да, это оно.

Раз эксперимент удался, значит, и кузнеца сюда затащить смогу. Но как быть с кузней? Что ему нужно для работы? Наковальня? Какие-нибудь емкости? Формы? Ну, думаю, и это получится пронести. Главное, припугнуть кузнеца, что бы он, пока будет тут, не разнес мое скромное жилище.

Мысль о похищении человека, пусть и временном, не была приятной. Но раз решил, буду придерживаться плана. Надо будет еще узнать, как далеко я нахожусь от города и смогу ли вернуться тем же путем обратно.

Вернувшись в залу, застал там братьев и хозяйку дома. Та приветливо улыбнулась при моем появлении. Я сел за стол. Мы ели, братья бросали нервные взгляды, я смотрел за ними, а Алессия наблюдала за нами.

— Я хочу вернуться в город. Ненадолго, на пару часов, — прерывая затянувшееся молчание, сказал я.

— Хорошо, — согласилась девушка.

— Так просто?

— А чего ты хотел? — Алессия отодвинула бокал в сторону. — Честно говоря, вы либо полные психи, что не в состоянии оценивать реальность, либо сильны настолько, что вам многое по зубам. Ни в одном из случаев переживать нет смысла.

Резонно. И не поспоришь.

Почувствовав, что больше пищи в меня не влезет, я вопросительно взглянул на Алессию. Та, едва заметно закатив глаза, встала из-за стола. Я поднялся вслед за ней. Мы отошли к одной из стен, у которой сливаясь с половой плиткой, был вычерчен рисунок портала. Алессия хлопнула в ладоши, и в мои глаза ударил яркий поток света, а через мгновение мы уже стояли во все той же крохотной комнатушке.

— Предупреждать надо, — рассерженно зашипел я на девушку. С такими выкрутасами можно и нервный тик словить.

Не удостоив меня ответом, она подошла к стене и раскрыла дверцу.

— Я буду ждать тебя здесь.

Я молча вышел из помещения, огляделся и, положившись на свою память, зашагал, как мне казалось, в сторону дома кузнеца. Память не подвела, и уже минут через десять я был у знакомых ворот.

Как и в прошлый раз — не заперто.

Я вошел во двор и немедля сразу направился к входной двери кузни. Кузнец сидел на стуле, держа в правой руке кружку, наполненную ароматным напитком. Удивленно повернувшись в мою сторону и узнав меня, кузнец поднялся с места.