Чтение онлайн

— Эй, погоди! — крикнул он, выходя из-за заслона с раскрытыми ладонями. Мечи и копья с обеих сторон медленно опустились.

— Давай договоримся! — окликнул он Сфагама

— По новой?

— По новой.

— Говори.

— Мы могли бы вас задавить, но и нам здесь теперь делать нечего.

— Это точно.

— Мы хотим уйти из города, а чтобы нам никто не мешал — прихватим с собой твоего ученика. Отъедем немного от ворот, чтоб ваши не догнали и отпустим его. Скажи правителю, чтоб распорядился приготовить у ворот лошадей. Семнадцать…

— Сам скажи. Ему решать. Римпас, пригласи правителя для переговоров.

— Особо не спеши… — тихо добавил Сфагам. Раненый Римпас улыбнулся и заковылял назад по коридору, оборачиваясь и поглядывая, как Рамилант нервно теребит холёную бородку.

Винтовая лесенка, казалось, никогда не кончится. У Гембры едва не закружилась голова на её туго закрученных кольцах. Наконец, лестница выбросила её через люк на ровную ярко освещённую открытую площадку. На белом мраморном полу под сенью маленьких изящных парусных сводов, вознесённых на тонких высоких колоннах две служанки раскладывали и чистили ковры. «Прекрасно! Значит я опять на женской половине.» Гембра вынула из-за пояса небольшой кинжал, подобранный ей где-то на полу ещё во время беспорядочной беготни по дворцу.

— Какой это этаж? — спросила она у онемевших от удивления служанок.

— Третий.

— Так… А где твоя госпожа?

— Она пошла на балкон успокаивать народ.

— А где у нас балкон?

— Там… — Не приходя в себя от страха и удивления, служанка показала на ведущую вниз галерею, — вниз по лестнице налево и прямо через нефритовый портик. Оттуда налево — и прямо на балкон.

Гембра на секунду задумалась.

— Ну-ка, подруга, одолжи-ка мне свой мундирчик. Не бойсь. На время. Давай, шевелись, чего рот открыла?

Служанка нерешительно сняла свою длинную сине-жёлтую накидку, какую носили все служанки на женской половине.

Гембра накинула трофей.

— Во, и это тоже! — она пристроила на голову широкую красную повязку.

— Здорово! В служанки, что ль податься?

— Ты знаешь, что тебе за это будет? — в страхе спросила полураздетая служанка.

— А мне сегодня терять нечего! А уж если повесят, то без твоего тряпья. В случае чего, сама подойдёшь и снимешь, если дотянешься. Ага?… Ну ладно… некогда мне! Там, говоришь, балкон? Ну будь здорова!

В галереях и на лестницах было полно стражников и не догадайся Гембра переодеться служанкой, её вторая вылазка закончилась бы столь же быстро. Но теперь ей удалось благополучно добраться почти до самого балкона. Она уже видела спину Аланкоры, что-то кричащей в толпу и слышала несущийся в ответ нестройный гул.

— Стой, куда? — двое стражников, охранявших вход на балкон преградили ей дорогу.

— Она забыла… Я ей должна передать… Очень важные сообщения. Оттуда… — она кивнула в сторону.

Стражники многозначительно переглянулись.

— Оттуда. Там… Ну сами знаете… Очень важно. Как раз вот сейчас… для народа…

— А чего?…-стражник критически осмотрел Гембру, остановив взгляд на её босых ногах.

— Спешила… Срочно ведь. А там вообще…

— Ладно, давай. Но не отвлекай особо.

Гембра проскользнула на балкон.

— …Я тоже сожалею, о том, что Тамменмирт больше не будет править нашим городом… — витийствовала Аланкора.

— Привет! — шепнула Гембра, став за спиной правительницы и приставив остриё кинжала ей под лопатку.

— Чуть что — сразу! Поняла!

— Ты откуда взялась?!

— Прям с дыбы. Приветик тебе от палача. Скоро твоя очередь.

— Я тебя повешу, сучка! — прошипела Аланкора.

— Подумаешь, испугала! Ну, ты не отвлекайся! Давай, объясняй народу, что и как! Только по-честному, поняла. А то — сразу!

Площадь перед балконом гудела. Правительница тяжело дышала, не в силах собраться с мыслями.

— Быть может,… — начала она срывающимся голосом, — всё останется по-старому. И жизнь пойдёт своим чередом… как и прежде.

— Где Тамменмитр?

— Хотим видеть правителя! — доносились снизу голоса.

— Успокойтесь и расходитесь по домам. Во дворце всё в порядке… Скоро вы увидите правителя.

Разговор не получался. Было ясно, что Аланкора скорее даст себя зарезать, чем скажет правду, признавшись в измене. Но и вдохновенно врать с кинжалом у спины она тоже не могла.

— Ну всё! Поговорили и пошли! — Гембра тихонько кольнула правительницу остриём.

Они шли по галереям и лестницам, сопровождаемые изумлёнными и испуганными взглядами. Гембра уже всё для себя решила. Если станет ясно, что победили заговорщики — первый удар ей, второй — себе. «Только бы не улизнула!» — повторяла она про себя, сжимая руку драгоценной заложницы.

Вот эта лестница… Гвардейцы удивлённо расступились.

— Скажи, чтоб освободили проход… Пошире! — шепнула Гембра.

Аланкора сделала знак рукой и железный коридор раздвинулся. Они прошли ещё немного вперёд. Оказавшись в коридоре Аланкора внезапно остановилась. Перед ними с сопровождении двух офицеров стоял Рамилант. За его спиной через небольшое свободное пространство просматривались другие фигуры. Увидев рядом с правителем и Римпасом Сфагама, Гембра не могла сдержать радостной улыбки. Она даже попыталась сделать ему знак из-за спины своей пленницы. Но тот и так уже всё понял.

— Не останавливайся! Иди вперёд! — Тихо, но твёрдо сказал он.

— Только дёрнись! —

Гембра сжала рукоятку кинжала и подтолкнула заложницу вперёд. Та нехотя двинулась дальше. Рамилант сделал было шаг вперёд, но остановился наткнувшись на решительный взгляд Гембры. Шаг, ещё шаг. Ступив на ничейную полосу, девушка обернулась, неожиданно почувствовав опасность. Один из офицеров целил ей в спину дротиком. Резко толкнув Аланкору вперёд, Гембра бросилась на пол под свист едва не чиркнувшего по волосам дротика. Она ещё не успела вскочить на ноги, как один из гвардейцев уже оказался рядом с занесённым над головой мечом. Но Гембра успела ударить первой. Оставив кинжал по рукоятку вонзённым в бедро солдата, она путаясь и барахтаясь на полу в длинных одеждах, бросилась к своим. Ещё трое солдат кинулись за ней. Тяжёлый клинок снова взвился вверх. Девушка едва успела развернуться навстречу удару, как что-то блеснуло над её головой и отсечённая по локоть рука солдата, не выпуская меча, упала прямо на неё. Красное пятно потянулось по тонкой сине жёлтой ткани. Дальше она увидела белеющее на глазах лицо солдата с открытым в немом крике ртом и широко распахнутыми от боли и ужаса глазами. Что-то ещё два раза промелькнуло и глухо просвистело рядом с ней, послышался звук падающего на пол железного копья и нападающие разом откатились назад.

— Так что, перемирие закончено? — спросил Сфагам, помогая Гембре подняться.

— Назад, назад! — тихо командовал Рамилант, хотя его подчинённые и сами уже не собирались рваться бой.

— Значит, переговоры продолжаются, — сказал Сфагам медленно отступая назад, прикрывая Гембру. Но никто из противников уже ничего метать не намеревался. Они стояли, выставив перед собой щетину копий, следя за каждым движением Сфагама. А позади Аланкору уже крепко держали за руки. Она несильно дёргалась, бросая ненавистные взгляды на стоявшего рядом бывшего мужа.