Чтение онлайн

Когда Эктори, постучав, скользнула в комнату к Лалю, та замерла, наткнувшись взглядом на стоявшего в проходе Сурида, в испуге промямлила:

— Господин преподаватель? Не думайте, ничего противоречащего всеобщим законам управления силами миров мы не делаем!

Эктори опешила: несчастная аристократка своими словами, наоборот, заставляла усомниться в законности всех действий. В процессе создания новой части тела не было ничего противоречащего установленным правилам. У некоторых видов считалось неэтичным использовать жизненную энергию, но не более. Единственное, что было запрещено всеобщими законами, — возвращение к жизни мертвецов и искажение ленты времени, но это считалось попросту невозможным, потому, даже сделай кто-то нечто подобное, никакого наказания не последовало бы…

Господин Сурид кивнул, войдя в комнату, проговорил:

— Не беспокойтесь, юная леди, я знаю, что ваше участие во всём этом лишь косвенное. Вы лично вообще ничего не делаете, некоторые законы нарушаем мы.

Эктори, шевельнув ушами, настороженно покосилась на преподавателя, уверенно отрезала:

— Во всеобщих законах ничего не прописано, а уж тем более — в Имперских! Мы ничего не нарушаем!

Сурид опять кивнул, подошёл ближе к Лалю, заставил закатать рукав, проговорил отстранённо, обращаясь уже к Эктори:

— Не переживайте, в случае чего оба будем валить всё на Вашего брата, мол, он разум затуманил. Он мне это разрешил…

В этот раз Сурид, понявший, в чём допустил оплошность, перегнал ровно необходимое количество энергии, не позволив утечь ни малейшей частице.

Лалю опасливо покосилась на камень, сиявший изнутри завораживающим фиолетовым, уточнила:

— А я не умру раньше времени?

Эктори слегка улыбнулась:

— Энергия, заточенная в этом камне, вернётся к тебе, я из него руку сделаю.

Господин Сурид, пожелав ученице успехов, поспешил удалиться, сославшись на неотложные дела. Эктори в некотором смысле была даже рада его уходу: у неё где-то в глубине сознания зародилась обида на преподавателя, запретившего перегонку энергии извне в живой организм…

На следующий день она наконец разжилась не просто частью каркаса мертвеца, а целой рукой. Лекарь, продававший её, всё воровато оглядывался по сторонам, убедительно прося никому не говорить, что поставщиком был именно он, и что-нибудь придумать с транспортировкой. Эктори только кивнула, сунув руку в поясную сумочку.

На несколько дней она заперлась в комнате, ломая голову над тем, как бы сплавить вместе вещества с совершенно различной энергетической структурой и температурами плавления и горения: драгоценный камень, каркас флаше и песок Имперского золото.

В какой-то момент её внимание привлекло отражение в одной из склянок — оно шевельнулось, словно намеренно заставляя обратить к себе взгляд, спросило на языке жестов:

— Хочешь, я отвечу тебе, почему не получилось наполнить камни?

Эктори с немалым интересом и некоторой опаской кивнула, отражение продолжило:

— Всё потому, что ты обнулённая. До явления в миры живых ты была от них отрезана, не являлась их частью. При некотором рассмотрении можно считать, что это твоё первое воплощение, потому и связи ты выстраиваешь заново, от этого не можешь достаточно чётко чувствовать энергию. Вот если бы ты позволила мне управлять своим телом, я бы тебе показала, как исполнить заклинание.

Эктори хихикнула, ответила всё так же на языке хранителей:

— Ты ведь тоже не являешься частью этих миров, иначе бы не сидела по ту сторону зеркала. Лгунья!

Отражение не ответило — вновь стало обычным.

Эктори наконец додумалась, что можно перестроить структуру камня и каркаса, подгоняя её к металлической, но сохраняя состав.

Вскоре у неё получился слиток материала, по свойствам походящий на Имперское золото в мягком состоянии. Окрылённая своим успехом, ария, не тратя времени на отдых, помчалась за Лалю, уложила ту на изготовленную под заказ кушетку, вколола шипом, созданным по образцу клыков Саймы, обезболивающее в остаток плеча, шею и затылок, пообещала, что к вечеру у аристократки будет уже часть каркаса, сунула во вторую руку книгу, велела читать вслух. Когда Лалю спросила, зачем ей последнее, Эктори отшутилась, что она давно хотела прочесть, да времени всё не было. Лалю собралась было отказаться, но, увидев подрагивающие от волнения руки Эктори и азартный блеск в её глазах, побоялась спорить.

Ария разложила перед собой множество различных пинцетов, спиц, щипцов, зажимов и небольших лезвий разных форм, закреплённых на рукоятках от пишущих перьев. Что-то из этого добра согласилась отдать ей Тётушка, что-то она смастерила сама, пока приноравливалась к работе с имперским золотом, но большая часть была куплена или заказана на средства семьи Лалю. Пока всё богатство хранилось в мешочке, но Эктори всё надеялась сшить кожаный пенальчик с держателем для каждого инструмента, но это когда-нибудь потом, если время будет.

Ария не спеша сняла повязку, аккуратно разрезала уже почти сросшиеся вокруг обломка каркаса края, один разрез провела над ключицей, по боковой стороне горла, под челюстью и к низу затылка, второй она пустила по задней стороне надплечья до хребта и вдоль него в ту же точку внизу затылка. Сняв отрезанный по краям кусок плоти и кожи, облучив его энергией Девятого элемента, чтобы не начал отмирать, сложила в закрывающуюся плёночную мисочку, на время отставила прочь.

Эктори, вооружившись спицей, просунула энергетическую нить, выпрядаемую прямо в процессе работы из полотна бытия, в щель между двумя головными деталями каркаса, принялась завязывать связи между энергетической нитью, состоящей из множества тончайших, почти незримых волокон, и управляющим центром. Заклинание она составила с величайшей точностью, на какую только была способна, ведь одна ошибка — и её пациентка может полностью потерять контроль над своим фэтэ, и этого уже ни один умелец не поправит.

В какой-то момент Лалю замолчала. Эктори испуганно уточнила у неё, что произошло, та ответила:

— У меня уже горло устало… Дай посплю хоть немного.

Эктори, недовольная тем, что аристократка заставила её попусту беспокоиться, велела продолжать. Ария пустила нить сбоку шеи, разветвила поверх надплечья, оплела обломок каркаса, прорезая в нём бороздки и пряча нити внутрь, приложила срезанную плоть, принялась аккуратно сращивать разрез, сшивая каждый слой тончайшими, почти незримыми энергетическими нитями, обрабатывая стыки Девятым элементом. В результате работы на месте разреза остались почти незаметные белёсые линии, которые через несколько ходов должны разгладиться сами собой.

Тяжело вздохнув, Эктори устало откинулась в кресле. Лалю, с облегчением отложив книгу, простонала:

— Можно хоть в туалет сходить?

Эктори кивнула, наложив обратно повязки, скрутив остатки ниток в жгут, отодвинув его подальше от незашитых краёв.

Ария, велев разбудить её через пару дней, а до тех пор даже не думать побеспокоить, завалилась спать, не заморачиваясь даже над тем, чтобы переодеться.

Лалю послушно заглянула в комнату Эктори только через два дня и застала ту ползающей по полу над какими-то записями с пишущим пером в зубах. Рядом стояла миска с каким-то порошком и валялись нарезанные на кубики камешки.