Чтение онлайн

— Не пытайся использовать магию. Ничего не получится. Ты подписал договор на обучения Темному Искусству, а значит, можешь пользоваться только теневой магией, но ты ее не знаешь. — Ответил неизвестный из тьмы.

— Где я? И почему? — Спросил с долей возмущения.

— Где ты? В Хаосе. В Бездне. Как тебе угодно. Нашему искусству можно обучаться только во Тьме. На вопрос: почему оказался здесь? — Ответ до банальности прост: потому, что ты подписал договор. И уйти сможешь только после получения звания "Мастер Пути Меча Тьмы".
– ответил голос.

— А при свете солнца смогу ли я пользоваться искусством? — Спросил я тревожно, подозревая отрицательный ответ.

— Безусловно, сможешь. — Насмешливо произнес голос. — Вопрос в том, насколько ты талантлив. Если не получиться одолеть Валентина, то будешь тут вечно. А спарринг будет лишь один. Но бесконечное количество спаррингов с демонами тебе гарантирую.

— Все-таки, вы меня надули! — Сказал с горечью.

— Никакого обмана не было. Тьма не умеет лгать, в отличие от вас — людей. Если бы ты не спешил, задавал нужные вопросы — Валентин ответил бы честно на любой из них, поскольку, он уже не человек. А тьма в облике человека. — Ответил голос.

— Ты кто? — Поинтересовался я.

— Отец Хаоса, по-вашему, Император Тьмы. Именно я обучал Валентина почти всем тайнам, хранимым Тьмой. Также буду и твоим учителем. Если Валентин примется за твою подготовку, то в финальном спарринге тебя ожидает поражение. Я заинтересован в его проигрыше. Иначе не произойдет полного слияния Валентина с тьмой. Мне нужен помощник и приемник. Твой двойник, как бывший человек, подходит гораздо лучше любого демона, мироздание сделало большой подарок, закинув его во Тьму. — Ответил Отец Хаоса.

— Я ничего не вижу. Как я буду обучаться искусству при таких условиях? — Задал я беспокоящий меня вопрос.

— Адаптация произойдет быстро. Пару веков — и ты начнешь ориентироваться во тьме как у себя дома. — Ответил Император Тьмы.

— Сколько? — С ужасом произнес я.

— Время во тьме — Штука странная. Валентин провел здесь около пятисот лет. Но на земле прошло всего лишь семь. Ты можешь пробыть целую тысячу, а на земле пройдет один день. Это Бездна. Тут нет ничего постоянного. — Ответил Отец Хаоса.

— Это что же, на земле могут пройти и миллионы лет, когда в хаосе пройдет всего лишь пятьсот? — Спросил я с еще большим ужасом.

— Теоретически да. Мало того, ты можешь оказаться в прошлом. Например, когда жили динозавры. Кроме этого, твой возраст, скорее всего, изменится. Валентин при возвращении в мир людей, выглядел на пятьдесят. Ты можешь вообще глубоким стариком вернуться. Или четырехлетним мальчиком. При этом, все знания останутся при тебе. Но, нечего беспокоиться. Все-таки, я — Отец Хаоса. А значит, мне подвластно вернуть тебя хоть в тот же самый день, в котором ты попал в наш мир. В любом возрасте. — Ответил Император.

— Что мне делать, чтобы ускорить процесс адаптации? — Спросил я.

— Разумный вопрос. Не ожидал от тебя такого. Медитация на тьму. Всматривайся в нее. Рано или поздно, но откроется аналог зрения. Людское основано на восприятии света, хаоса же — на восприятии тьмы. — Ответил Император.

Время текло скачкообразно. Иногда мне казалось, что оно бежит, иногда — ползет, как черепаха. Я ничего не ел и не пил, но научился восстанавливать силы, поглощая тьму. Она казалась тягучей, как мед: довольно приятной на вкус. Через неопределенное количество времени у меня получилось создавать что-то вроде бокала, в котором плескалась жидкая тьма, по вкусу напоминающая чай. Затем, и кофе получился.

— Я вижу, ты уже овладеваешь секретами теневой магии? — Сказал Отец Хаоса. — Пора создавать теневой клинок.

— Как? — Спросил я.

— А как ты создал бокал? — Спросил Император.

— Хорошо. Попробую.

Годы летели, как горячие пирожки разлетаются у бойкой торговки. Меч получился не сразу. Затем, все-таки, что-то вышло. На ощупь — меч. Но в руке не чувствовался. Видеть еще не научился. Непонятно было, держу ли в руке, или он рассыпался в прах.

Возможно, вас заинтересует: сплю ли я в этом подлунном мире? Отвечу — да. Новый вопрос — вижу ли сны? Да. Но сны о прошлой жизни отсутствовали. Во всех сновидениях была лишь тьма. Самое интересное, что в них я видел. Это было странное зрение. Но как происходил процесс, не смогу объяснить. Это все равно, что с рождения слепому, растолковать, что такое видеть. Затем, вспомнил про сонный паралич и решил попробовать вызвать его. Увидеть картинку зрением тьмы, а затем — открыть глаза. Как ни странно, но все получилось. Оказалось, что подобное умение не блокируется тьмой. Но вот с его помощью выйти в родной мир не получалось. Блуждал только в мире хаоса. После эксперимента стал видеть и в реальности. Главный демон оказался крупным мужчиной, как это ни странно, с рыжей бородой. Его собратья, оказывается, совсем не с рогами. Это — всего лишь шлемы. И хвостов у них нет. Но что воины свирепые — факт. На потеху публики устраивали бои. Фехтование — на запредельном уровне скорости. Об условиях поединка договаривались заранее. Если это был дружеский бой, то проигравший выплачивал оговоренную сумму местной валютой, или приглашал победителя в кабак, где демоны отрывались по полной. Ежели это была дуэль, то, либо бой до смерти, если такова была договоренность, и тогда проигравший воплощался вновь через пару тысяч лет, либо победитель поглощал осознание, что для проигравшего означало окончательную гибель без возможности возродиться. В мире хаоса были и города, и деревни. Реки, озера, дороги. По виду — мир средневековья. Но была одна особенность, по поводу которой высказался Отец Хаоса, когда мы прогуливались с ним по столице:

— Все зависит от уровня личной силы. Возьмем тебя. Раньше ты воспринимал одну лишь тьму. Затем научился видеть. Скажи, что ты видишь сейчас?

— Вижу трактир. — Сообщил я.

— Отвернись от него и повернись вновь. — Распорядился Отец Хаоса. — Что видишь?

— Салон демонесс легкого поведения. — С изумлением ответил я.

— А что ты хотел? Мир Хаоса. Нет ничего постоянного. Если у тебя есть сила, ты удерживаешь мир таким, каким нужно тебе. Или моделируешь его по своему желанию. Почему люди сходят с ума? Да потому, что не в состоянии удержать картину мира из-за отсутствия личной силы. Повышай ее, и тебе не страшны будут любые потрясения. Это один из постулатов Пути Меча Тьмы. Суть его в следующем: благодаря личной силе ты заставляешь противника выполнить нужный тебе удар, который парируешь, вынуждая противника открыться, нанося ответку в незащищенное место. Следующий урок пройдет на арене. Ты уже научился создавать приличный клинок теней. По моему приказу демоны будут бросать в тебя комками тьмы, подобной мягкой глине. Ты должен отбивать их. Темп небольшой, но постепенно увеличивающийся.

Ближайшие сто лет тренировался в разрубании кусков мрака, летящих в меня с огромной скоростью. Если поначалу субстанция походила на мягкую глину, то постепенно твердость увеличивалась, превращаясь в теневой камень. Если я тупо мазал, не попадая мечом по булыжнику, то получал нехилые травмы. Отец Хаоса заставлял пить отвратительные на вкус отвары, исцеляющие мгновенно любые ранения. Приходилось мириться со вкусом.

— Отец Хаоса, а что, нельзя делать снадобья более приятными на вкус? — Спросил я.

Император дико заржал, во всю мощь. Так же во всю ширь легких смеялись демоны его окружения:

— Насмешил до слез, ученик. Горькое лекарство — всего лишь стимул не получать лишних травм!

Со временем стал отбивать почти все броски. Иногда ни одного не пропускал, иногда — один, два. Тогда в меня стали стрелять сначала из лука, а затем и из арбалета. Тут уж я старался, как мог. Отбивал все стрелы. Как это только у меня получалось, не пойму. Видимо, сил уже хватало, чтобы подчинить полет стрелы и подставить меч в нужное место.

— Подминать под себя волю младших демонов, стреляющих из арбалета, ты уже можешь. Есть еще один секрет, который необходимо освоить, после чего, приступишь к спаррингам с демонами высшего порядка. — Сообщил мне Отец Хаоса.

— В какие тонкости боя на теневых мечах ты меня посвятишь? — Поинтересовался я.

— Суть нового упражнения — в процессе боя находиться в постоянной динамической медитации. Отключаешь все мысли. Ты должен предвидеть удары противника. Абсолютная уверенность. Частично, ты уже входил в динамическую медитацию, когда в тебя стреляли из арбалета. Теперь нужно сделать это осознанно. Твоим партнером буду я. Пробуй применить на мне все свои навыки. Бой будет смертельным. Только драться мы будем на специализированной арене, которая, после гибели побежденного, сначала излечивает тело, а потом, возвращает душу на законное место. Поле битвы построено так, что осознание попадает в некую ловушку, оставаясь там бесконечно долго. Если тело поместить на специальную платформу и открыть силки душ, то осознание стремиться убраться из опасной тюрьмы, встречает по пути бегства тело, узнает его и возвращается к привычной жизни. Чисто теоретически, ты можешь не захотеть возвращаться. Тогда ты умрешь, возрождаясь демоном: ибо ты находишься во тьме, где исполняются законы хаоса, но душа пуглива, она не любит непознанного. Да и знание того, что ты станешь демоном, если не вернешься в тело, надеюсь, подстегнут тебя к правильному решению. — Поведал мне суть нового задания Отец Хаоса.