Чтение онлайн

– Точно!
– вдруг воскликнула Найя и резко повернула машину вправо от дороги. Далия и Тоббис от неожиданности съехали по сидению к левой дверце. Я же успел крепко зацепиться за ручку. Хоть и на лице Найи читалось азартное выражение, я всё же опасливо посмотрел по сторонам. Когда машина выровнялась, двигаясь по бугристой земле через лес деревьев, я уставился на неё недоумённым взглядом, требующим объяснений.

– Озеро! Тут есть шикарное озеро! Я не мылась уже, наверное, сто лет!
– воскликнула она.
– А вы? Правда - вам нужно его увидеть! И искупаться в нём! Не пожалеете, даю слово. Серьёзно! Мыться в тёплой воде, непередаваемое ощущение! А как там красиво!

Она продолжила болтать о прелестях соблюдения гигиены. Пытаясь болтовнёй скрыть своё волнение. Повод этого волнения хотелось узнать гораздо больше, чем увидеть красоту вышеупомянутого озера.

Когда через час за нашими спинами остались последние деревья, весь мой интерес поглотила открывшаяся взгляду картина. Найя остановила машину, чтобы мы насладились увиденным.

Пологая равнина через метра три кончалась каменистым берегом и продолжалась безмятежно-лазурной гладью воды. У возвышавшегося на метров пять берега вдали, рябь всё же была. Именно туда падали воды прозрачно-белого водопада. Слух заполнил звук ударов воды о воду. Гудящий плеск. Совсем не раздражительный. Наоборот, кричащий о жизни! Которая, падая вниз, всё же стремилась вперёд. Да, это было не совсем озеро. Заводь. От которой ответвлялся узкий рукав, теряясь в деревьях на противоположном берегу. Но полукруг ближе к нам находился в полной безмятежности. Необычайная гармония движения и спокойствия. Крика и тишины. Это действительно стоило увидеть.

И, кажется, я смог объяснить волнение Найи. Ей хотелось, чтобы я это увидел. Перед смертью. Сердце наполнилось благодарностью, и в то же время, я с досадой признал, что хотел бы, чтобы все добрые порывы, что она проявляет по отношению ко мне после случившегося, были продиктованы совсем не из жалости к моей судьбе...

Я улыбнулся в ответ на широкую улыбку Найи и её красноречивый взгляд: "Вот! Я же говорила!". Далия с Тоббисом восхищённо ахали, предвкушая весёлое времяпрепровождение. Я тоже радовался возможности поплавать. На Платформе строго в отведённые мне пятнадцать минут раз в три дня я наведывался на второй ярус, где располагался бассейн. Находиться нагим можно было только в одиночестве, отсюда и режим посещений. Одно из немногочисленных развлечений. Всё же жизнь там не для потехи, а для пользы продуктивному Сообществу. Теперь я понимаю, что бассейн и прочее немногочисленные развлечения были сладкой пилюлей, чтобы мы, вдруг, не задались ненужными вопросами. Необходимая жертва со стороны Олимпа, служившая целью, чтобы наши глаза продолжали быть закрытыми.

Найя проехала к самой воде и остановилась. Мы с наслаждением выбрались из машины и размяли затёкшие мышцы. Я с завистью заметил, что детям, что Найе, путешествие давалось легче, чем мне. Что ж... У них несколько лет опыта такого рода передвижений.

Дети тут же начали бегать друг за другом, весело хохоча. Найя расстелила покрывало и разложила на нём еду для обеда. Я обезопасил периметр и собрал дров для костра, на котором разогреется вчерашнее жареное мясо несчастных животных. Знаю, что мог бы этим не заниматься и холодно игнорировать здешние обычаи, столь противоречивые моему сердцу, но детям нужно хорошо питаться, и раз они не видят ничего плохого в таком способе пропитания, то мне остаётся лишь смириться. Ради них я готов переступить через любые свои принципы.

Болтая о разном, мы плотно пообедали. Я справился быстрее всех и теперь, разлёгшись на покрывале, наслаждался горячим солнцем и порывами лёгкого ветерка. Погода стояла восхитительная! Идеальная для намеченных целей. Ха... В принципе, как и в прошлые дни. И тут я сообразил, что на моём веку здесь ещё ни разу не было пасмурной погоды! Всегда солнце! Яркое, горячее! А как же дождь? Это же не миф? Ведь он неотъемлемая часть микроклимата! Только, если сейчас не сезон засухи, конечно.

– На земле бывает дождь?
– спросил я вслух, чтобы и дальше не мучить себя вопросами.

– Конечно, - тут же усмехнулся Тоббис.

– И сейчас не сезон засухи?

– Вроде нет, - улыбнулся он, и тут до него дошло: - Ты ни разу не попадал под дождь?

– Нет, - кивнул я.
– Поэтому мне и стало интересно.

– У тебя всё впереди, - махнул он рукой.
– Через два месяца - осень. А там, что не день, то дождь.

Заманчиво. Жаль, что я не доживу.

От Найи не укрылась промелькнувшая в моих глазах печаль. Снова этот долгий взгляд скорби... Как бы мне хотелось, чтобы она, как и дети не ведала о моей беде. Я отвел глаза, не в силах больше смотреть в эту бездну жалости. Да, я умираю, но совсем не обязательно так на меня смотреть. В конце концов все мы смертны! И то, что о моей смерти стало заранее известно, не обязывает других ежесекундно меня жалеть!

Впрочем, долго злиться на Найю я не мог. Злиться в принципе. Её взгляд, хоть и наполненный сочувствием, необходим мне, как воздух. Пусть так. Зато она думает обо мне. Думает, как наполнить мою жизнь радостью и весельем. Хоть изредка и забывается, как сейчас.

Тут она опомнилась и, хлопнув в ладоши, поднялась:

– Ну, что? Идём плавать?

Не дожидаясь ответа, она подошла к машине и начала раздеваться, кидая вещи в багажник. Тоббис до машины дойти не удосужился. Стянув через голову футболку и в считаные секунды сняв штаны, он оставил их прямо на покрывале. Затем помог раздеться Далии. Не дожидаясь Найю и меня, они бросились в воду, с плеском разбрызгивая её вокруг себя.

– Не заходите глубоко!
– обеспокоенно крикнула им Найя. Но они её не слушали, смеясь, брызгая в друг друга водой. Я улыбался, наблюдая за ними.

– Ну а ты чего сидишь?
– обратилась уже ко мне Найя. Я обернулся на неё и замер. Она успела раздеться до нижнего белья, и вид её полуобнажённого тела напрочь выбил из меня умение говорить и думать. Вздымающаяся от дыхания грудь, плоский живот, стройные ноги. Да, передо мной впервые кто-то разделся. Но на наготу детей я даже внимания не обратил и не задумался ни на секунду, а вот от взгляда на Найю я почувствовал томительное напряжение где-то внизу живота, и сердце учащённо забилось... Напряжение не скажу, что не приятное. Ошеломительно новое и пока не ясное.

– Ниро?
– подняла она брови.

Точно. Она же что-то спросила. Что? Не могу вспомнить. Сижу молча и пялюсь на неё.

– Маньячу, да?
– неуверенно улыбнулся я.

Найя рассмеялась:

– Я и забыла, что тебе не доводилось раньше видеть... что-то подобное, - она взмахом обвела себя рукой и добавила: - Раз так - любуйся!
– она снова рассмеялась и покрутилась вокруг своей оси.

Я тоже, не выдержав, рассмеялся.

– Твоя очередь, - скрестив руки на груди, в ожидании замерла она. В глазах и в голосе слышался вызов. Что ж... Ответить на него я в силах. Что угодно, лишь бы в её глаза не возвращалась печаль.

Я, не торопясь, разулся, стянул футболку, снял штаны. Раскинув руки, я медленно сделал один оборот вокруг себя. Найя посмеялась над моим представлением, затем окинула меня с головы до пят пристальным взглядом. Я снова почувствовал то напряжение и скорый стук сердца.

Найя утвердительно кивнула - мол, результат оправдал все ожидания и нежно улыбнулась. Обезоруживающая улыбка. Я улыбнулся в ответ и указал в сторону воды:

– Вперёд?

Она покачала головой, и улыбка из нежной превратилась в озорную. Задумала что-то.

– Для нас у меня особый план, - пояснила она.

– Что за план?
– насторожился я.

Продолжая улыбаться, она прошла мимо меня и остановилась у самой воды, в месте, где плескались дети.

– Тоббис, мы с Ниро отойдём. Не теряйте нас и не делайте глупости. Хорошо?

– Хорошо, - озадаченно согласился он. Потом посмотрел на меня, затем снова на Найю. Взгляд рассеялся - он что-то для себя понял и.… закатил глаза.

Разворачиваясь, Найя погрозила ему указательным пальцем: