Чтение онлайн

– Найди её!
– раздражённо бросил Шигган.

– Её здесь нет, - повторил свою ложь я.

– Что с пятым ярусом?
– проигнорировав меня, словно докучливый писк комара, снова обратился к Байрону Шигган.

– Пришлось распустить группу КиПП.

– Что?
– гаркнул Шигган.
– Девчонка не поймана, а ты распустил группу?

– Пришлось, - чуть раздражённо повторил Байрон.
– Иначе, они начали бы что-то подозревать. Ты сам печёшься о секретности, поддерживая легенду о конце света. По мне - мы бы уже давно могли обходиться без этого маскарада.

– Не забывай, благодаря кому ты живёшь, - прошипел Шигган.
– Спустись и сам охраняй пятый ярус! Если необходимо, снова мобилизуй группу КиПП! Найди вескую причину их использовать и без девчонки не возвращайся!

– Слушаюсь и повинуюсь, - усмехнулся Байрон и отвесив насмешливый поклон, вышел из комнаты.

Главный Учёный устало потёр вески, затем пристально посмотрел на меня. Встав с кресла, он обошёл стол спереди и облокотился на него.

– Потрепал ты мне нервы изрядно, - холодно улыбнулся он.
– Что значит девчонки здесь нет?

– То и значит. Я бросил её на пол пути к горам. При первом же выпавшем случае.

– Что так?

– Если по сути - жить в тех условиях не для меня. Мне больше по душе комфорт.

– Помниться мне - ты желал помочь Сопротивлению.

– Делал вид, если точно. Чем я мог им помочь? Я просто пытался выжить доступными средствами. Потом меня ранил Ви-дрон. Найя сказала, что теперь мне не жить. Я врал, лишь бы она не бросила меня умирать в одиночестве неизвестно где. Когда она вытащила меня из заточения, я понял, что не умру и решил во что бы то не стало вернуться на Платформу.

– Значит вирус Ви-лучей не действует на таких, как ты.

– Как мы, - поправил я.
– Верно. Несказанно повезло.

– Как ты, - с нажимом повторил он.
– Мы это исправим, - улыбнулся Главный Учёный.
– Что же ты сразу не пришёл ко мне, а скрывался в закоулках Платформы?

– Я не знал, что меня ищут!
– воскликнул я.
– Я весь вечер провёл в жилище, наслаждаясь вновь обретённым комфортом. Спал. Буквально пол часа назад включил экран и увидел своё лицо.

– Твоё жилище навестила группа КиПП.

– Скорее всего это случилось, когда я принимал душ.

– Хочешь сказать: они не проверили ванную комнату?

– Выходит, что так.

Шигган секунду сверлил меня взглядом темных глаз, а потом рассмеялся. Смеялся весело и зло одновременно. Так смеяться - нужен талант. У меня аж мурашки пробежали.

– Не принеси ты столько проблем, ты бы мог быть полезным, - холодно произнес он после.
– Быстро же ты научился врать. И даже складно. Удивил.

– Я не вру.

– Врешь, дорогой мой. Врешь. Лжецов я распознаю за версту. Сам немало лжи выдумал. И знаешь? Так мало людей кому я могу рассказать правду. Поделиться своим триумфом. Если откровенно — это несказанно удручает. Печалит меня. Расстраивает. Но мы вот как поступим. Перед своей смертью - да, ты в любом случае умрёшь - ты выслушаешь мой грандиозный замысел. И если ты посмотришь вокруг, то, несомненно, подтвердишь, что он свершился. Свершился во всем своём величии.
– Шигган коснулся указательным пальцем своего виска: - О-о-о, этот ум по-настоящему велик! Я создал мир подвластный только мне. Где всё подчиняется одному моему взмаху руки.
– Он усмехнулся: - В какой-то степени я даже рад, что ...Найя? Да. Найя и ты вырвались на короткое время из-под моего контроля. Как ты уже понял, насовсем вырваться не выйдет. Вы размяли мои мозги. Я снова чувствовал азарт и адреналин. О, это великолепно. Конечно же в небольших дозах. Вы как та задачка, которую было приятно и волнительно разгадывать. Естественно, легко решаемая. Вы забрались настолько далеко, насколько я позволил. И с вашей стороны было бы глупо рассчитывать на больший результат. Вы и не рассчитывали, верно? Сдаётся мне, ты не настолько глуп. Так?

Я считал, что разумнее будет промолчать, поэтому просто смотрел на Шиггана недоумённым взглядом.

– Ладно уж. Отбрось притворство. Девчонку поймают. А мы пока побеседуем.
– Главный Учёный задумчиво замолчал на секунду, затем усмехнувшись посмотрел на меня: - Единственное, что мне пока не даёт покоя, так это мысль, что вам кто-то помогал. И ты сдался тоже не спроста...
– Он весело выдохнул и хлопнул себя ладонями по бедрам: - Ну да ладно, мы ещё к этому вернёмся и всё выясним. О, не сомневайся ты мне всё расскажешь, - пояснил он, заметив мой недоверчивый взгляд.
– Людей я знаю очень хорошо. И на что давить мне тоже прекрасно известно. Опыт, знаешь ли. Опыт.

Шигган подмигнул мне и вернулся за стол, с удобством расположившись в своём массивном кресле.

– Пожалуй начну с самого начала. Я уже не вспомню, в какой конкретно период жизни мне пришла мысль о тотальной власти, но началось всё с банального страха смерти. Да, я не хотел умирать. В то время, как смерть других меня нисколько не трогала. Скажу больше - в последствии смерть людей мне приносила несказанное удовольствие. Как и приносит по сей день. Я волен решать кому жить, а кому умереть. Это по истине упоительная сила.
– Шигган задумался на секунду, блаженно улыбаясь, а я приходил во всё большее замешательство.
– Так вот - страх смерти. Я искал способы жить. Искал долго. И нашёл. Формула бесконечной жизни. Всё верно - я бессмертен. Никаких репродуктивных копий — это очередная ложь, в которую я заставил вас поверить, чтобы не быть в тени. Тщеславие - один из моих пороков, признаю, - усмехнулся он.
– Но! Это именно я создал Платформу. Именно я уничтожил значительную часть населения внизу. Надо признать, я рассчитывал уничтожить всех, но единицам населения всё же удалось каким-то образом выжить. Это, как оказалось, не стало проблемой для моего гибкого ума, а лишь приятно расширило границы моей власти. Теперь я контролировал не только мир, собственноручно созданный для моих нужд, но и людей, что могли бы стать угрозой для него, но не стали. Сначала, я просто их убивал или захватывал для опытов, но численность их росла, а вместе с ней и желание дать отпор. Наивно, конечно, на мой взгляд. Что может несколько людей сделать с могущественной системой? Верно - ничего.

Они собрались в убогую кучку и назвались громким словом - Сопротивление. Принимали жалкие попытки в надежде покончить со мной. Да, я беру это на свой счёт. Я мог уничтожить это так называемое Сопротивление щёлкнув пальцами, не сходя с этого самого места. Но я увидел другое решение. За бесчисленное количество лет здесь на верху я заскучал, - пожал он плечами.
– Платформа работала, как часы. Люди на ней беспрекословно всё выполняли. И Сопротивление для меня стало чем-то вроде хобби. Я возглавил его. Контролировал. Управлял. И уничтожал. Каждые пятнадцать лет. Это было необходимо, ведь я не менялся и люди могли заподозрить неладное. Да, уничтожал, затем ждал года три и снова собирал вокруг себя неравнодушных, жаждущих мести упрямцев. Снова контролировал и снова уничтожал. И так по кругу. Гениально, да? Управляемые мной, они не могли нанести хоть сколько-нибудь значимый вред Платформе. И не смогут. Теперь ты лучше всё понимаешь?
– вперив на меня насмешливый взгляд, усмехнулся он.

Эта часть поражала жестокостью, но я мог предположить что-то подобное. Куда более меня шокировала весть о его бессмертии... Что это, вообще, означало? Формула бесконечной жизни? Как это работает? Или очередная репродуктивная копия сошла с ума, не справившись с информацией прошлых лет, вживленной ей в мозг? Не похоже, но и в бесконечную жизнь верилось с трудом.

Оставалось ждать, что он и дальше будет столь словоохотлив и поведает свою историю до конца.

Ответить на его вопрос однозначно я не мог, поэтому просто поражённо молчал.

Главный Учёный принял моё молчание за согласие и усмехнувшись, продолжил:

– И мы снова возвращаемся к нежеланию принять смерть, сподвигнувшему эту Платформу, создавшему всех живущих здесь людей, - в тот числе и тебя, - реализовавшему весь этот мир! Тебе, естественно, не знакомо это чувство, ведь вы с детства приучены к мысли о смерти во благо будущим поколениям. Какая благородная смерть! Бескорыстная! Достойная всяческих похвал. По истине великодушное самопожертвование! И опять же, все ваши благородные порывы - моя заслуга! Всё наше высокоморальное общество - моя заслуга! Мой непризнанный гений! Идеальный мир, где все счастливы в угоду мне и тем, кто мне помогает. Конечно же, мне было невозможно обойтись без помощников. Грандиозные замыслы требуют не меньшей возможности водворить их в жизнь. Люди - неисчерпаемый ресурс. Тех, кто пройдёт рука об руку со мной сквозь года и будет знать правду и беспрекословно мне подчиняться, я выбирал с особой тщательностью. Здесь я тоже могу похвалиться своей тонкой интуицией и знанием человеческой натуры. Ни один из них ещё ни разу меня не подвёл, что, бесспорно, я могу считать своей и только своей заслугой. Не могу сказать, что происходит на других Платформах, под руководством моих давних единомышленников, но мой мир безукоризнен! Вот почему я тебе всё рассказываю. Чтобы ты оценил мой труд. Мой ум. Моё великолепие. Я, как любой тщеславный человек, как мы выяснили это ранее, требую признания. Глупо, конечно, но раз выдался случай, упускать его нет смысла, опять же, в угоду своему себялюбию. Но ты не можешь не согласиться, что я весьма великодушно поступил, лишив вас всех этих - не имея лучшего определения - низменных качеств. Мне, в силу рождения в том, погрязшим во всех этих пороках, мире, избавиться от них уже не суждено. Но я и не стремлюсь. Ведь это неотъемлемая часть меня. Часть той грандиозной Личности, что сидит перед тобой. Не будь их, и кто знает, добился бы я таких высот? Но не суть.

Теперь о ресурсах. О людях. О вас. О тебе и подобных тебе. Вы все часть меня. Созданы для меня. Свою короткую и безусловно благородную жизнь, вы проживаете для моей - бесконечной. Знай вы истинные причины Ухода На Покой, вы не исполняли бы так смиренно свою последнюю пользу для нашего продуктивного Сообщества.
– Шигган таинственно замолчал, давая мне время на обдумывание его слов, но думать связно я не мог. Я ничего не понимал. Мысли перебивали одна другую. Сосредоточится на одной из них возможности не было. Главный Учёный рассмеялся, созерцая на моём лице усилие понять хоть что-нибудь. И в одно мгновение став серьёзным, он жестоко заявил: - Формула моей бесконечной жизни - ваш костный мозг. Ваша смерть. Вы.