Чтение онлайн

— О. — сказал мальчик, не зная, что еще сказать.

— Мы прямо сегодня отбываем на следующее задание, очень нужны деньги. И, знаешь … я тут подумала… А ты не хотел бы пока поучиться немного частный образом?

— А это как?

– Понимаешь, ты еще не зарегистрирован. А станция жрецов очень заинтересована в выявлении новых талантов, особенно таких перспективных! Тому жрецу, который обнаружит провидца и разовьет его навыки, будет положена дотация… Да, я знаю, это обман, ведь не мы тебя нашли, но нам так нужны деньги…

— То есть, ты будешь меня учить, а тебе за это кто-то другой будет платить? — переспросил Тай.

— Да, именно так.

— Однако как ценят провидцев. — заметил Рэй. — А можно уточнить: ты что, решила остаться здесь?

— Нет, зачем? — жизнерадостно произнесла Иса. — Мы и на «Толстяке» прекрасно сможем заниматься!

Капитан криво улыбнулся, его совсем не радовала такая перспектива. Мальчик же смотрел на жрицу с надеждой:

— Я полечу с вами?

— Да, и, если честно, мы рассчитывает на твою помощь.

Было видно, что провидец просто захлебывается от восторга, очевидно, ему ужасно льстило, что экипаж «Толстяка» в нем «нуждается»:

— А что нужно делать?

— Мы летим на Сешат, спутник Нейт. Будем разыскивать оборудование, которое, скорее всего, погребено под слоем земли и песка. Но это не преграда для ментального взора!

— Да? — с сомнением спросил Тай.

— Я тебя научу, не волнуйся. Это будет здорово, правда, Рэй?

— Да. — честно ответил капитан.

«Но это ни на секундочку не компенсирует того, что на борту космического корабля будет находиться неуправляемый вездесущий подросток, который в состоянии оказываться в самых невероятных местах, причем, не покидая каюты!» — подумал он и жестко решил: «Надо серьезно поговорить с Исой. Это нарушение безопасности».

Три часа спустя.

— Вот твоя комната.

— Спасибо! — радостно воскликнул мальчик.

— И, Тай…

— Что?

— Ммм… — капитан хотел было озвучить список требований и условий, но вместо этого произнес: — Ешь цитрусы.

Второго серьезного разговора с Исой он не выдержит.

— Человек — вершина эволюции! — назидательно проговорил Мэл.

— Аргументируй. — усмехнулся Рэй.

Разговор происходил на орбите Сешат. «Толстяк» прибыл на место новой работы, и вниз был отправлен зонд, чтобы проверить условия для будущей миссии.

— Мы прибыли в систему «Надежда» сто пятьдесят лет назад, так? — продолжал Мэл. — И уже освоили все планеты этой солнечной системы!

— А как же спутники? — тут же спросил Тай.

— Спутники не считаются! — возразил механик. — Половина из них вообще непригодна к жизни. Вон этот, например.

Он кивнул головой на иллюминатор, в который был виден Сешат:

— Главное, что все десять планет «Надежды» были нами освоены и колонизированы!

— А Галилей? — снова возразил мальчик.

Мэл досадливо поморщился:

— На Галилее нет твердой почвы, чего ты хочешь? Было три попытки колонизации, но все без толку, он не пригоден. Но там все равно живут люди!

— С чего ты взял? — удивился Рэй.

— Мой приятель регулярно туда летает, с Сета.

— За мусором? — догадался капитан.

— Да. А где есть мусор — есть жизнь!

— Логично, люди там точно живут. — согласился его друг.

В динамике раздался голос Трака:

— Капитан, зонд передает данные.

— Докладывай.

— Содержание кислорода 20%, углекислого газа 0,7 %.

— Прекрасно.

— Влажность 100%.

— Влажность? — удивился Рэй. — Откуда? Я думал, там песок и скальные породы…

— Для запроса данных зонда недостаточно.

— Ладно. Отправь зонду сигнал укрепиться в почве, пусть просканирует предполагаемую сейсмическую активность.

— Есть.

Тем временем, Мэл продолжал распинаться:

— Десять из десяти! Это результат!

— Результат. — согласился Рэй. — Только ты ошибся в подсчетах: не все планеты «Надежды» освоены человеком хотя бы на уровне Галилея.

— Как это не все? — возмутился его друг: — Три центральные планеты: Веста, Гестия и Галилей. И семь периферийных колоний: Нут, Нейт, Хапи…

Тут он запнулся. Тай подсказал:

— Сехмет, Себек, Птах и Хатор.

— Вот! Все десять!

— Отлично, — усмехнулся капитан. — Только в системе «Надежда» одиннадцать планет. Ты Нефтиду забыл.

— Она не относится к системе!

— Относится.

— Она находится за рубежом! — продолжал спорить Мэл.

— Это, скорее, проблема рубежа, а не ее. — ответил Рэй.

— А почему ее не колонизировали? — спросил Тай.

— Во-первых, плохие условия: это самая удаленная от солнца планета, поэтому там темно, слишком холодно, плюс мало почвы, много гор. А, главное, слишком далеко, колонизация обойдется в огромные средства, сколько нужно топлива, чтобы перевезти туда оборудование и людей!

— Эх, мы бы обогатились. — вздохнул Мэл.

— А если Нефтида самая дальняя, то почему рубеж проходит не через нее? — задал новый вопрос мальчик.

— Вроде, там какие-то помехи для радаров. — пожал плечами Рэй. — В итоге, последний форпост установили на Атуме, астероиде, что находится за ней, ближе к центру Системы…

Трак снова вызвал капитана через динамик:

— Капитан.

— Да, Трак. Что там с зондом?

— Сведенья с зонда не поступали.

— Что так? Не может установиться в почве?

Однако ответ андроида предполагал гораздо худшее развитие событий:

— Связь с зондом утеряна. Он исчез с радара семь минут назад.

— Рэй, ты уверен? — нервничала Иса.

— Абсолютно! Черт с ним, с оборудованием, которое бросили пятнадцать лет назад, но свой зонд я тут не оставлю! Он кучу денег стоит. — мужчина обернулся к Мэлу, — оставайся здесь. Если связь пропадет, ты знаешь, что нужно делать.

Механик кивнул, потом подтолкнул к шатлу парящий в воздух шар, размером с футбольный мяч: