Чтение онлайн

Не ясно, были ли монахи рады приходу гостей. Как и велено служителям Сияющего, они вели себя сдержанно, ни о чем не расспрашивали и сами ни о чем не рассказывали.

Для ночлега нам выделили несколько пустующих комнат в каменном корпусе. Стекол на окнах не было, судя по всему, здесь давно никто не жил.

Поделив комнаты между собой, мы принялись ждать ночи. Экспедиция имела цель – этой ночью она осуществится.

Ступая по камню, как стадо слонов, отряд повстанцев шел к сокровищнице.

Командир Гард тоже был не рад шуму, что издавали армейские сапоги, но, похоже, он не считал нужным маскироваться там, где живёт полтора шуганных монаха.

– Сокровищница в этом крыле, – оповестил наш штурман-картограф Жан.

Специализация молодого парня была очень полезна в отряде, но сам он так не считал. Часто сравнивал себя с вояками и комплексовал.

Весь путь я пыталась его ободрить, но парень есть парень. Без меча за пазухой, с одним только компасом, бумагой и письменными принадлежностями, он чувствовал себя ненужным. Соответствующее настроение нагонял Оскар, при любом поводе он поддевал бедного парня, так и сейчас.

– Призрак! – испуганно воскликнул Жан и показал в сторону соседнего коридора.

Мы дружно обернулись, но никакого призрака там не было.

– Уха-ха, – начал Оскар, – малышу призрак привиделся! Как бы не обделался на глазах у дамы!

Единственная здесь дама одарила здоровяка недовольным взглядом и принялась утешать Жана.

– Они смеются, а ведь призрак был! – с обидой в голосе завыл Жан. – Ника, неужели ты тоже его не видела?

Я сочувственно развела руками.

– Черт, давайте не пойдем!

Парни лишь усмехнулись, а я вдруг решила обратить ситуацию в свою пользу.

– Командир, мне тоже страшно, – я сделала испуганные глаза, – до жути боюсь призраков.

– Ох, Сияющий меня побери! Оставайтесь, будете сторожить… в-о-от эту дверь.

Гард вынул нож и протянул его рукояткой ко мне.

– Для защиты.

Я приняла нож, а бедняга Жан оскорбился. Даже сейчас его не воспринимали всерьез.

Повстанцы ушли, а мы присели на скамейку.

– Ты правда веришь в призраков? – в тишине прошептал Жан.

– Правда.

– Черт… Кажется, там еще один!

Жан залез на скамейку с ногами и схватился за голову.

Я проследила за его взглядом и ахнула. В проеме коридора висела ярко-зеленая голова. В ночной темноте она светилась и двигалась.

Призрак!

Я соскочила и удивленно воззрилась на такую же удивленную зеленую голову. Вопреки ожиданиям, она не исчезла под моим взглядом.

Призрак понял, что его заметили и с человеческим топотом ринулся к выходу из храма.

Я помчалась следом.

– Ника! – крикнул Жан. – А как же я?

– Сторожи тут всё! – крикнула в ответ, распахивая входную дверь.

Улица.

Ночной воздух ударил в ноздри, ноги и руки покрылись мурашками. Я заметалась, призрак куда-то делся!

От меня так просто не уйдешь.

Покажи мне тайны.

По команде собственный призрачный ворон слетел с плеча, расправил крылья и поплыл в сторону леса.

Мрак развеялся, зеленое свечение мелькнуло на лесной тропке. Справа и слева тропку окружали высокие дубы. Они недобро покачивали толстыми ветвями, не то приглашая в свое логово, не то отпугивая.

Не зная страха, я ступила на узкую тропинку, ведущую в тьму. Вперед – за призраком!

Не успела пройти несколько метров, как вдруг чужие золотистые волосы укутали мое лицо. Я попыталась выбраться, чтобы вдохнуть, но их хозяйка ещё крепче обняла и пробормотала:

– Ричи сказал, что ночью ты точно пойдешь в лес, ловить неприятности. А я не поверила.

Сердце пропустило удар.

– Вовсе я не собиралась…

– Я был прав, – покачал головой Рик.

Сквозь волосы Лу я увидела, как уголки его губ дрогнули. Всё внутри перевернулось, и я почувствовала невероятное притяжение. Ссоры отошли на второй план. Сколько дней мы не виделись? Кажется, я скучала больше, чем могла себе представить.

Взгляд зеленых глаз заворожил, концентрация пропала – и призрачный ворон вернулся на плечо.

– Ника, у тебя плохая память? – наигранно возмутилась Лу и уперла руки в боки. – Ты же обещала взять меня с собой, когда пойдешь к Богу.

– М-м-м, – я поискала поддержки у Рика, но тот лишь пожал плечами.

С Луизой сложно спорить, особенно, когда она на сто процентов уверена в своей правоте. Я укоризненно посмотрела на Рика, не стоило вовлекать её в наши дела. Это опасно!

– Когда я обмолвился, что направляюсь в монастырь солнечного народа, Лу вцепилась в меня и не отпускала, пока не возьму ее с собой!

– Ты ведь знаешь, я должна найти суженого… – присоединилась в оправданиям Лу, – моего жениха, с которым я встречалась во снах, Сияющего Бога.

Видала я тут одного "сияющего". Его зеленая физизиономия до сих пор стояла перед глазами.

Послышались шаги.

– Ника! – кричал бедняга Жан. – Ты в порядке? Я иду на помощь!

Как же не вовремя.

– Рик… – я постаралась не выдать тревогу, – я видела что-то странное, не знаю, как объяснить. Оно побежало туда, по этой тропке, прямо в лес.

– Я понял тебя, – быстро ответил мужчина, отводя Лу в сторону, – не переживай, я узнаю, куда ведет эта дорога.

– Спасибо! – прошептала одними губами.

Ко мне уже подоспел Жан. Преисполненный храбрости, он был готов вступить в схватку с призраком, но на лесной тропке я была одна.

Черные ветви покачивались, шелестели листвой и гнали прочь, не желая раскрывать тайны.

– А где призрак? – опасливо оглянулся Жан.

– Нет его… – вздохнула. – Идем, нас уже потеряли.

В каменной комнатушке без стекол и дверей шумела жизнь. Повстанцы отмечали удачное завершение операции. Пока мы с Жаном бегали за призраком, Гард с отрядом нашли сокровищницу – грубый заброшенный фонтан, где монахи хранили пожертвования. Двое дефектных из отряда менее, чем за полчаса, забраковали каждый камень силы. Придут монахи утром – а там чаша фонтана, заполненная черной жижей.