Чтение онлайн

Вторая попытка вклиниться в поток капсул оказалась еще более болезненной. Я выбрала неудачное для стыковки место на самом повороте. Откуда мне было знать, что на повороте стыковаться с линией нельзя? Энергозащита развернула джерг на девяносто градусов, причем настолько неожиданно, что моя рука дернулась, случайно задев кнопку аварийной посадки под штурвалом. Завыла оглушающая сирена, и мы стремительно рухнули вниз, как мертвая туша подстреленной птицы.

Я выровняла джерг где-то за пятнадцать метров до земли, при этом отключив сирену и кое-как отменив аварийную посадку через голосовое управление.

— Мы чуть не разбились! — возмутилась я, ударив Райвена локтем в грудь, и трясущимися руками пытаясь удержать штурвал. — Могли хотя бы сделать вид, что помогаете стабилизировать джерг!

— Зачем? — с невероятным спокойствием вопросил охотник. За все то время, что мы летели вниз, готовые вот-вот вступить в клуб покойников, он ни разу не дернулся и даже не потянулся к штурвалу, словно был готов разбиться или же на сто процентов был уверен, что у меня — впервые севшей за штурвал спустя тринадцать лет перерыва — все получится. — Вы справились и без меня. Не слишком быстро, но правильно. И никто не пострадал.

— А мои нервные клетки разве не считаются?!

— Считаем только одушевленных существ и животных, — пошутил до ужаса невозмутимый мужчина. Просто до дрожи!

Когда я снова подняла джерг на необходимую высоту, Райвен положил ладони на штурвал поверх моих, помогая встать на линию. Скоростной рывок вперед, вибрация от соприкосновения с энергетическим полем и полное сопряжение с линией. Загорелся один из экранов, транслируя разрешенную на этой линии скорость. В том случае, если джерг скорость превысит или же наоборот сократит, нас насильно выкинет с линии во избежание аварийных ситуаций.

— Теперь просто придерживайтесь навигационного маршрута и заданной скорости. — Райвен отпустил мои руки, передавая бразды управления железной махиной. — И расслабьтесь. Вы действительно неплохо справляетесь.

В целом полет прошел сносно. Не считая нескольких срывов с линии из-за неудачных поворотов, одного смертельного кульбита, сбитой крылатки — южной птицы — и еще парочки десятков около аварийных ситуаций. Райвен перехватил управление лишь однажды, когда мы сорвались с линии в очень неудачном месте… прямо над Городским Контролем, чуть не оставив здание без последнего этажа. Во всех остальных случаях он своевременно подсказывал, что нужно делать, а иногда просто не вмешивался, предоставляя мне возможность разобраться во всем самостоятельно.

Приземление, как и взлет, затруднений не вызвало. Я медленно опустила джерг на два пустующих парковочных места перед публичным домом в квартале Страсти и, отключив двигатели, с облегченным стоном уткнулась лбом в штурвал.

— Вы молодец, — похвалил меня Райвен, отстегивая ремни безопасности. — Через несколько недель непродолжительных, но ежедневных полетов, ваша проблема с джергами будет решена.

Я повернулась к нему.

— Вы готовы рисковать своей жизнью каждый день, чтобы помочь мне избавиться от детских страхов?

Он улыбнулся.

— Я не рискую своей жизнью. Вы пилотируете куда лучше, чем думаете. А я пилотирую куда лучше вас, так что джерг мне могилой не станет. По крайней мере, бронированный.

«Грешный рай» встретил нас чарующей музыкой, пьянящими ароматами и… голыми нимфами, которые вызывали у меня куда больший интерес, чем у Райвена. Он их даже не замечал. Или искусно делал вид, что не замечает. В любом случае мне нравилась его безразличная реакция на обнаженных лесных красоток, готовых в любой момент доставить ему блаженное удовольствие.

Портал в межпространство находился в административном крыле публичного дома. Не зная, как выглядит портал, воспользоваться им не получится — он не источает магии и не излучает энергии. Обычная деревянная арка, соединяющая две комнаты. Через нее можно пройти миллиард раз, но портал не активизируется, если а) — ты не знаешь, что это портал, и б) — у тебя нет к нему доступа, который каждому выдает лично саарга. У Райвена доступ был, поэтому он активизировал портал и, взяв меня за руку шагнул в вязкую пустоту. Я следом. Портал за моей спиной тотчас же закрылся.

Несколько секунд мы шли в непроглядной тьме, лишенные воздуха, зрения и обоняния. Астральные нити, из которых был соткан портал: обвивали ноги, пытаясь затащить нас в загробный мир. Идти было тяжело. Приходилось протискиваться сквозь плотную энергетическую субстанцию, отбиваться от нитей и параллельно пытаться не задохнуться. Райвен держал меня крепко, так крепко, что от его пальцев, несомненно, останутся жуткие синяки на коже. Я была уверена, что он не отпустит.

 Как и была уверена, что если вдруг и отпустит, то я без проблем смогу выбраться из портала. Зазеркальные порталы, через которые я проходила бесчисленное множество раз, очень похожи на астральные. И тем не менее, следуя за Райвеном по пятам, меня вдруг накрыло странное чувство необъяснимого волнения. Буквально захлестнуло с головой! Я не нашла для волнения никаких весомых причин, а потому отогнала навязчивое предчувствие надвигающихся неприятностей.

Однако предчувствие не захотело меня покидать… И как только мы добрались до межпространства и я ступила на качественную иллюзию бетонного пола, меня до костей проняла дрожь. Все нервы оголились, и инстинкты завыли, предупреждая о смертельной опасности.

Очень плохой знак!

 Я замерла, оглушенная внутренним чутьем, звонко ударившим по нервам двуручным молотом. Голова тут же пошла кругом. И в глазах все стало двоиться. Неужели Райвен не ощущает тревоги? Или ощущает, но игнорирует?

Я остановила его за рукав, не позволяя отойти от портала.

— Мисс Прайд? — не понял охотник моей остолбеневшей реакции.

— Здесь что-то не так… — поделилась я с ним своими ощущениями, озираясь по сторонам.

Дело не только в инстинктах. Само межпространство изменилось! Иллюзия саарга мерцала, будто какая-то внеземная энергия нарушила ее целостную огранку. Воздух был наэлектролизован — если включить магическое зрение, то можно повсюду увидеть импульсные искры. А еще это зарождающееся в душе чувство… животного страха. Откуда оно взялось? Чем вызвано? Я привыкла к межпространству, так что мои инстинкты сработали не на место, а на какое-то явление или существо… И если этим существом является Винкель, то я уже передумала с ним знакомиться!

— Совсем забыл, насколько вы чувствительны к энергиям. — Райвен сокрушительно покачал головой и, оглядев неисправную иллюзию, пояснил: — Архидемоны не просто так признаны самыми могущественными существами. Их сила неизмерима, причем как магическая, так и физическая и ментальная. Они подавляют всех живых существ своей энергией. И эту энергию ощущают даже люди, лишенные магии. А краймеры, как раз таки специализирующиеся на аурах и энергиях, должно быть, ощущают ее в стократ сильнее.

— Да-а… — я поежилась, — и это не особо приятные ощущения.